太太一喜，正要趁勢捧她幾句，就見(jiàn)趙尋寧故意皺起眉頭說(shuō)道：“只是舅母雖然守信，寧兒到底有些不放心，不如……舅母拿些東西以作抵押可好？”

“抵押？”顧大太太茫然重復著(zhù)，心下一陣抽緊：她自己還有幾套頭面首飾，一個(gè)上供的琺瑯花瓶，一架珍珠屏風(fēng)，并一個(gè)翡翠白玉觀(guān)音像，那可都是她的私房，準備拿來(lái)應急的，奪了它們就等于在她心上剜rou。

“是呀，”趙尋寧輕聲說(shuō)道，“我聽(tīng)說(shuō)我家那些田莊的地契、還有鋪子的文書(shū)，似乎都在舅母手上，不如就用這個(gè)做抵押，也省得翻箱倒柜地找東西，舅母說(shuō)好不好？”

還好她的私房保住了，顧大太太松一口氣。不過(guò)，那些地契文書(shū)她也舍不得，每月光利錢(qián)出息就有不少呢，怎肯白白與人——雖說(shuō)上頭寫(xiě)著(zhù)趙家的名字，顧大太太早已將其視為自己的私有物。

她待要與趙尋寧再行交涉，就聽(tīng)趙尋寧柔柔說(shuō)道：“舅母若舍不得，只好另尋他物交換，只是寧兒不識真假，少不得請曹知州相協(xié)辨認一番?！?/br>
言下之意，仿佛她對那些契書(shū)不甚看得上，反而對顧家的其余財產(chǎn)虎視眈眈。

顧大太太立刻喊道：“不行！”有曹誠那頭貪狼，不把他們顧家翻個(gè)底朝天才怪呢。

趙尋寧笑瞇瞇看著(zhù)她，“那么舅母究竟是何打算呢？”

罷了，罷了，今日算是碰上魔星了。自家的東西總得守好，其他的再籌謀不遲。顧大太太微微瞑目，“你等著(zhù)，我這就回去取來(lái)?！?/br>
趙尋寧依舊攔住她，“何必勞動(dòng)舅母？正好玉蘭也在，讓她跑一趟就得了?！?/br>
顧大太太心中一凜，這完全是拿她做人質(zhì)嘛！擺明了不放心她，或者怕她做什么手腳。

玉蘭過(guò)來(lái)的時(shí)候，臉上的笑都快漫成汪洋了——她看中的幾樣胭粉，本以為一定買(mǎi)不到，沒(méi)想到趙尋寧特意留了幾盒，說(shuō)是對顧家人的優(yōu)惠，這叫玉蘭怎不高興？

顧大太太咬牙說(shuō)道，“玉蘭，你去我房中紅油桐木柜里，找最下面第三個(gè)抽屜，把里頭幾張文書(shū)拿過(guò)來(lái)?！?/br>
一壁悄悄朝玉蘭使眼色，意思是找個(gè)識字且靠得住的人，仿寫(xiě)幾份，糊弄過(guò)去就成了。

無(wú)奈玉蘭沉浸在大豐收的喜悅中，根本沒(méi)注意到顧大太太的眉毛官司，只干脆利落應道：“好的?！?/br>
顧大太太等于媚眼拋給了瞎子看。

玉蘭最終回來(lái)，顧大太太拿文書(shū)換了自由，臉上卻連一點(diǎn)笑模樣都沒(méi)了——倒真有幾分艷如桃李，冷若霜雪的感覺(jué)。

玉竹仔細看了幾回，方才說(shuō)道：“上頭的印鑒都是真的，看來(lái)大太太沒(méi)有作假?！?/br>
“她是來(lái)不及作假?！壁w尋寧心滿(mǎn)意足說(shuō)道，“收起來(lái)吧，這些可是咱們立身的根本?！?/br>
她摸著(zhù)那厚厚的一沓，心中難得有一種踏實(shí)的感覺(jué)。

這副模樣偏偏被人瞧見(jiàn)了，“什么事這么高興？”

很熟絡(luò )的口吻，是公孫鯉趨步而入。

趙尋寧沒(méi)想到自己貪財的本性暴露了，有些微微窘迫，故作淡然道：“沒(méi)什么，才把我家那些地契文書(shū)要回來(lái)，了了父母泉下心