王允禮走后，葉家就沉浸在一片興奮當中，不一會(huì )兒全村都知道他是童生的消息了。

村里的嬸嬸們，年輕的jiejie們都過(guò)來(lái)圍著(zhù)他，歡聲笑語(yǔ)的祝賀他，一副與有榮焉的樣子，雖然身體里面住著(zhù)一個(gè)女人的芯子，葉長(cháng)青還是不好意思的紅了臉。

他真希望這樣歡快的時(shí)光可以一直這樣持續下去，他抬起頭掃過(guò)人群，卻沒(méi)有看見(jiàn)草兒姐的身影，摸摸懷里的銀子，不知道何時(shí)才能給她。

不久之后，他便去了夫子那里準備院試了，而且在在本朝通過(guò)府試就是正經(jīng)的童生了，需要給夫子送謝師禮，所以他才賺的那點(diǎn)銀子，扣下草兒的那部分之后，就所剩無(wú)幾了。

本朝的院試是每三年舉行兩次，由皇帝任命的學(xué)政到各地主考。辰、戌、丑、未年的稱(chēng)為歲試;寅、申、巳、亥年，稱(chēng)為科試。

明年剛好是辛丑年，正是歲試，所以葉長(cháng)青他們距離院試考試的時(shí)間還有九個(gè)月，李夫子見(jiàn)自己的學(xué)生有三個(gè)過(guò)了府試，也是相當自豪，教起他們三個(gè)來(lái)更是用心。

經(jīng)過(guò)上次驚心動(dòng)魄的府試后，葉長(cháng)青也更是刻苦努力，絲毫不敢懈怠，就連自己薄弱的詩(shī)賦方面也會(huì )經(jīng)常和王允禮對吟幾首，王允禮有時(shí)隨意的提點(diǎn)幾句，都能讓他茅舍頓開(kāi)，像是終于入了詩(shī)賦的大門(mén)，就連李夫子也終于滿(mǎn)意的點(diǎn)了點(diǎn)頭。

當然在葉長(cháng)青毫無(wú)保留的教授下，王允禮的算術(shù)也是突飛猛進(jìn)，幾乎趕上了葉長(cháng)青的步伐。

就這樣，時(shí)間飛逝，轉眼九個(gè)月就過(guò)去了，百忙之中的縣太爺抽出時(shí)間，對他們已是童生的五人，一番考前鼓勵，殷切希望后，學(xué)堂就散了學(xué)，葉長(cháng)青收拾了東西回家，準備院試的行程了。

蓮花縣在新來(lái)縣太爺的治理下一年一個(gè)樣，如今街上也有零星幾個(gè)擺攤的小販了。

葉長(cháng)青看見(jiàn)一個(gè)婦人攤前擺著(zhù)幾根紅頭繩，正紅的顏色看起來(lái)就吉慶，他不禁想到家里的jiejie，常年亂糟糟的頭發(fā)，忍不住問(wèn)道：“阿婆，怎么賣(mài)的？”

“一文錢(qián)三根，便宜?！?/br>
葉長(cháng)青從懷里深深的口袋里，掏出一文錢(qián)，拿了三根紅繩，心想，正好也給草兒姐一根，她最?lèi)?ài)漂亮了。

到了家，葉長(cháng)青把紅繩拿出來(lái)給葉桃、葉杏的時(shí)候，葉李氏正從田里回來(lái)，看著(zhù)她們手上的紅繩，眼神一滯。

葉長(cháng)青幾人看著(zhù)目無(wú)表情的葉李氏，摒住了呼吸，氣都不敢出，他們不敢想象嗜錢(qián)如命的葉李氏將要爆發(fā)的怒火。

讓人意外的是，葉李氏并沒(méi)有發(fā)火，只是輕笑著(zhù)走了過(guò)來(lái)，抽走葉杏手上的紅繩遞給葉桃道：

“桃子就快十六了吧，是該好好打扮了，杏子你的先給你jiejie用了，等明年，娘再給你買(mǎi)?！?/br>
葉長(cháng)青幾人怔怔的望著(zhù)這樣溫柔的葉李氏，幾乎不敢相信自己的眼睛，這還是平時(shí)那個(gè)小氣刻薄的她嗎？

讓人更不敢相信的是，晚上，葉李氏居然從厚厚的棉布包里拿出了六兩銀子來(lái)交給葉長(cháng)青。

“你，你哪里來(lái)的這么多的銀子？”葉長(cháng)青拿著(zhù)銀子的手都在抖。

“你這小子，給你銀子你還那么多話(huà)，自從你過(guò)了府試，我就在湊銀子了，好不容易給你湊齊的，你可給我爭氣點(diǎn)，莫浪費老娘的心血?！?/br>
三日后，天還未亮，葉長(cháng)青就懷揣那六兩銀子，在葉家眾人的送別下坐上了王家的牛車(chē)，趕往南漳郡城參加院試。

葉長(cháng)