每場(chǎng)考三天兩夜，共九天六夜，主考官由皇帝委派，此次南漳的主考官是名聲斐然的紀大學(xué)士。

入場(chǎng)時(shí)考生以炮聲為信號，凌晨三點(diǎn)開(kāi)始點(diǎn)炮入場(chǎng)，葉長(cháng)青和王允禮吃過(guò)晚飯后就趕緊閉目睡了幾個(gè)時(shí)辰，坐在旁邊眼睛瞪得跟斗雞眼似的王貴見(jiàn)時(shí)辰快到了就連忙喊醒了他們，提著(zhù)考藍就往貢院去。

到了之后才發(fā)現離點(diǎn)炮還有大半個(gè)時(shí)辰，而貢院外已經(jīng)排了長(cháng)龍似的隊伍，炮聲一響，兩處大門(mén)四隊隊官兵就開(kāi)始搜查。

而鄉試又比院試檢查的嚴格的多了，就連帽子，大小衫、袍等都只能用單層，氈衣要去里，襪子也要單層，就連鞋子都只能是薄底；硯臺不許過(guò)厚，筆管要鏤空的，卷袋不許裝里，木炭只許二寸，蠟臺要用錫的。

就連考籃也只能用或竹或柳，必須照南方式樣考藍編成玲瓏格眼，大小一致，底面如一。

可見(jiàn)此次搜查的規格之高，所以等全部考生檢查完，就已經(jīng)到了午時(shí)了。

龍門(mén)一開(kāi)，葉長(cháng)青就看見(jiàn)王貴一陣風(fēng)似的跑入院內，將考籃放在號舍案頭，急急忙忙的占了兩個(gè)號房。

葉長(cháng)青才想起前天夜里，王允禮在他耳邊說(shuō)的話(huà)，原來(lái)這就是搶號房啊，為的是怕分到臭號，他不禁又感激的看了他一眼，這些年，他幫他良多。

葉長(cháng)青打量著(zhù)這個(gè)高六尺，深四尺，寬三尺的號舍，想著(zhù)這三天的吃喝拉撒都在這里面，整理好物品后，就等著(zhù)發(fā)卷子了。

說(shuō)是不緊張，但是試卷發(fā)下來(lái)，葉長(cháng)青還是情不自禁的呼吸急促，在之前縣太爺就跟他講過(guò)鄉試的潛規則，第一場(chǎng)考試尤為重要，因為正副主考批閱房官的薦卷時(shí)，以頭場(chǎng)為主閱后再結合第二三場(chǎng)的情況，互閱商酌，取定中額。

也就是說(shuō)考四書(shū)的頭場(chǎng)卷才是主考官重點(diǎn)閱卷對象，考生答得好的話(huà)，就成功了一大半，至于第二三場(chǎng)考試不過(guò)是個(gè)陪跑，只要正常發(fā)揮，基本第一場(chǎng)就算定了局的。

這就是所謂現代所說(shuō)的第一印象吧。

第一場(chǎng)考四書(shū)文五篇，經(jīng)義兩篇，算術(shù)兩道。意思就是寫(xiě)七篇八股文外加兩道算術(shù)題。

第二場(chǎng)考“論”一篇，“詔”“誥”“表”各一道?！罢摗敝傅氖钦撐?，相當于現代的應用文，“詔”“誥”“表”主要是考察公文寫(xiě)作，因為畢竟考過(guò)了舉人是可以當官的，公文還是是要會(huì )寫(xiě)的，不過(guò)好在這部分縣太爺之前也已經(jīng)指點(diǎn)過(guò)了。

第三場(chǎng)考“策”五道，“策”主要指的是策問(wèn)，也就是時(shí)政問(wèn)答，考生要根據考試所給的材料，包括歷史材料和時(shí)政熱點(diǎn)問(wèn)題，書(shū)寫(xiě)五篇論文。

葉長(cháng)青按照縣太爺教的寫(xiě)作思路寫(xiě)了四書(shū)文和經(jīng)義的七篇八股文后，就已經(jīng)累得七葷八暈了，他連忙停下來(lái)煮了點(diǎn)東西吃補充能量，剛吃完，天就黑了下來(lái)，也只剩下明天最后半日的時(shí)間了，正打算好好睡個(gè)覺(jué)，明日再來(lái)做算術(shù)題。

夜里卻突然下了雨來(lái)，氣溫驟降，冷風(fēng)陣陣，他連忙起來(lái)披起外衣搭在身上，抬頭就瞧見(jiàn)對面的學(xué)生，只穿了一件單衣冷的打哆嗦，睜眼到天明。

葉長(cháng)青做完算術(shù)題就交了卷子，三日后，進(jìn)行第二場(chǎng)，巧合的是對面坐的還是上次那同一個(gè)學(xué)生，只是雨過(guò)天晴后，太陽(yáng)強烈，號房不遮陽(yáng)暴曬，那位同學(xué)又因為穿多了，熱的汗水直流，毛筆打滑。

葉長(cháng)青不禁疑惑這人是怎么長(cháng)大的，讀書(shū)讀傻了嗎？一點(diǎn)生活常識