程將軍倒是過(guò)來(lái)看了一眼,慰問(wèn)了這些為國犧牲、付出的將士們,嘴上說(shuō)的甚是動(dòng)聽(tīng),然而卻并沒(méi)有提及葉老爺的職務(wù)安排，只是臨走時(shí)拍拍他的手安慰道：“你就放心在家靜養，我自會(huì )向圣上稟明你們的功勞”。

然而不久之后圣上的圣旨下來(lái)，犒賞大軍,程將軍直接升為涼州總兵,所有參與那場(chǎng)戰事的將領(lǐng)俱得賞賜，就連程將軍府邸那幾個(gè)乳臭未干的兒子也都被提了職位，幾乎就連將軍府邸的看門(mén)狗都得到了賞賜，然而關(guān)于葉老爺卻只有一份表面的尊榮，賞賜了一堆的金銀珠寶就讓葉老爺帶職修養了。

不但是葉老爺看到這樣的賞賜懵住了，就連葉長(cháng)青也是愣了許久,葉老爺身邊跟隨的經(jīng)歷身死一戰的將領(lǐng)一個(gè)都沒(méi)有封賞，這太不正常了。

這是為何？難道是這個(gè)程將害怕?lián)熑?，根本就沒(méi)有在奏折中提過(guò)葉老爺他們奮力截住了韃子的事，圣上怕是認為葉老爺會(huì )傷了腿，只是單純的以為是他自己武藝不精，看在已逝長(cháng)子的份上才給了他這么個(gè)賞賜吧。

葉長(cháng)青越想越是驚心，這些戰士為了家國可是拿了自己的性命在博一份前程，爭取一個(gè)光宗耀祖的機會(huì )，然而程將軍就這樣無(wú)情的剝奪了他們的功勞，這不是拿刀子在戳他們的心嗎？

軍功不平，將來(lái)哪還有戰士會(huì )奮勇殺敵？

單看葉長(cháng)青就已經(jīng)憤懣成這樣了，作為當事人的葉老爺更是郁悶的不成樣了，本來(lái)就因為身體原因再也上不了戰場(chǎng)而抑郁，此時(shí)更加憤懣難抑了，一連幾天臉上看不見(jiàn)笑容，葉長(cháng)青看著(zhù)葉老爺在花園里由葉夫人扶著(zhù)慢慢走路，他那蹣跚的背影越來(lái)越消瘦了，烏黑的眼眶已經(jīng)深陷下去了，眼睛不禁含有層層霧氣。

他得給他爹爭一口氣了，不能讓他在臨老的這個(gè)年紀里還受這樣的氣。

日子一天一天的過(guò)，天氣也逐漸寒冷下來(lái)，然而葉長(cháng)青不得不為將要開(kāi)始的春闈準備了，青州城距離京城千里之遠，而且沒(méi)有運河、長(cháng)江這些運輸通道，大部分的路都只能走陸路，因此他只能騎馬奔赴千里了，只是到了冬天就是天寒地凍的，騎馬更是寒冷，葉長(cháng)青和王大成干脆商量著(zhù)要提早日晨出發(fā)了。

事實(shí)上，此次他提前出發(fā)還有一個(gè)原因是他要參加文舉會(huì )試，只是既然葉家二老已經(jīng)忘了這回事，他也不好再提了，還是等考試結果出來(lái)了再說(shuō)吧。

只是出發(fā)前夕，葉長(cháng)青還是停住了手頭上的針線(xiàn)活，提起筆設計了一副現代龍頭拐杖的樣式，找木工來(lái)給葉老爺做了一把拐杖，這樣葉老爺單手就能拿到手上，走累了還能停下來(lái)休息，而且看著(zhù)葉老爺沉著(zhù)臉重重將那龍頭拐杖往地上一拄，自有一股凌人的氣勢，反而讓人忘記了他腿腳不便的事實(shí)。

當葉長(cháng)青將做好的龍頭拐杖交到葉老爺的手中時(shí)，葉老爺靜默了一瞬，一直淡涼的臉色才算好看了點(diǎn)，看了看葉長(cháng)青手頭上的拐杖，也是滿(mǎn)意的點(diǎn)了頭。

幸虧他當時(shí)聽(tīng)他說(shuō)有東西送給他時(shí)，深怕他會(huì )再把那雙鞋子拿出來(lái)，沒(méi)有反應過(guò)激，這小子應該已經(jīng)把他的鞋子忘了吧，忘了才好，最好永遠都忘了。

十一月十六日正是個(gè)宜出行、宜高中的好日子，葉長(cháng)青就和王大成收拾好行李踏上了趕考的路途，然而臨出發(fā)的前夕，葉夫人還是嫌棄騎馬路上風(fēng)塵太大，還是讓車(chē)夫趕了馬車(chē)送他們過(guò)去。

葉長(cháng)青沒(méi)有拒絕，不管怎么說(shuō)這都是母親的一番心意，