太子成皇上，咱們家大姑娘別的不敢說(shuō)，一個(gè)貴妃那是穩穩當當。就憑著(zhù)大姑娘是二爺三爺的親jiejie，那個(gè)種他再能耐，又能掀出什么波浪？到時(shí)候還不是回去他那窩，叫啃冰啃個(gè)管飽！”

廖氏被沈婆子這番話(huà)說(shuō)得心中熨帖了不少，又嘮了幾句，忽想起一事，壓低聲問(wèn)道：“一早忙到此刻，也沒(méi)得空問(wèn)。邦達昨夜和他媳婦如何？”

沈婆子道：“一早我便問(wèn)了屋里伺候的翠釵，說(shuō)早上榻上干干凈凈的，絲毫兒也未沾上什么，想來(lái)……”后頭沒(méi)再說(shuō)下去。

廖氏面上現出愁云，嘆道：“唉，邦達這孩子，打小為了他，我不知道cao碎多少心。從前聽(tīng)太醫悄悄跟我這么提，我擔心不已，卻想著(zhù)不定是他庸醫妄斷，如今這樣，難道真是……”

沈婆子忙拿好話(huà)開(kāi)解道：“太太放心。您沒(méi)瞧一早，二爺那精神氣便與往日透出不同？簡(jiǎn)直就跟換了個(gè)人樣似的！慢慢調理，想來(lái)定會(huì )好的?！?/br>
這話(huà)廖氏自然愛(ài)聽(tīng)，點(diǎn)頭道：“我也這么想的。好在這個(gè)新媳婦瞧著(zhù)人也本分。只要她能安安分分伺候著(zhù)邦達，我自不會(huì )虧待了她?！?/br>
“太太向來(lái)菩薩心腸。她能嫁到咱們這兒來(lái)，那是上輩子修的福！”沈婆子順嘴道。

這里這廖氏跟沈婆子嘆心中的苦，那邊書(shū)房里，徐家父子也正在說(shuō)話(huà)。

“若麟，這些年你雖不大回來(lái)，只我也聽(tīng)說(shuō)過(guò)你的事。平王從前上報戰表，說(shuō)你曾率不足萬(wàn)人的騎兵，一個(gè)月內輾轉北宂的十五個(gè)部落，一路猛進(jìn)奮勇拼殺，追敵至和林部的立馬河，斬敵士卒兩萬(wàn)三千余人，叫和林王與高侯王死于戰陣，王子相國等俘虜不計其數?；噬淆堫伌髳?，對著(zhù)滿(mǎn)朝文武贊虎父無(wú)犬子?！?/br>
徐若麟筆直立于桌案前，道：“都是經(jīng)年舊事。那場(chǎng)戰事最后雖取勝，勝利卻也酷烈，我帶去的精兵返回不到一半?；噬现囐澚??！?/br>
徐耀祖不以為然，撫須道：“戰事?lián)p兵折將，乃是常事，能以一抵四以少勝多，便是為父當年怕也難為，你也無(wú)需過(guò)謙?？傊?jiàn)你出息，為父雖在人在山中，卻也十分欣慰?！闭f(shuō)話(huà)，見(jiàn)對面的兒子并無(wú)應答，躊躇了下，終于還是道：“若麟，為父將你叫來(lái)敘話(huà)，是有事要說(shuō)。你隨平王遠在燕京，恐怕于金陵的消息不大清楚?；噬夏赀~，瞧著(zhù)是要撐不住了。太子登基后，忌憚平王手握重兵，為父估計他會(huì )對平王不利，你若再追隨平王，恐怕會(huì )遭池魚(yú)之殃。既回來(lái)了，莫若就此留下，為父可傳話(huà)給你妹子，叫她代你與太子牽下線(xiàn)。太子亦知曉你，又向來(lái)求賢，應能成事?！?/br>
徐若麟終于看向自己的父親，緩緩道：“我的事，自我十四歲起出了這國公府，便向來(lái)自己做主。太子那里，家大廟大，怕是無(wú)我這等小鬼容身之處。若麟多謝父親費心，亦不敢勞煩太子側妃?！?/br>
徐耀祖見(jiàn)他這樣直截了當拒絕，壓住心頭怒氣，道：“為父這是為你考慮。你年紀老大不小了，前頭女人去了后，身邊也沒(méi)個(gè)人照料，這般在燕京飄著(zhù)，連根也無(wú)。若平安還好，我也不管你，倘隨平王遭了難，你叫我百年后，如何向你生母交代？”

徐若麟道：“父親大人修仙訪(fǎng)道，便是百年，也是駕鶴仙游，無(wú)需跟她交代什么。若無(wú)別事，若麟先就告退了?！闭f(shuō)罷拱手轉身而去。

徐耀祖氣得拍桌，手指著(zhù)他要罵，嘴巴張開(kāi)，卻又罵不出來(lái)，僵在了那里，臉色極是難看。

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濯錦院里，新婚夫婦卻不似旁人那樣各有煩惱，這日過(guò)得頗是逍遙。徐邦達午覺(jué)起了后，來(lái)了作畫(huà)的興致，對象便是初念。初念自然不會(huì )拂他興致，照他指點(diǎn)裝扮一番后，到了書(shū)房，替他備好朱砂赭黃，任由他對著(zhù)自己在紙上走筆描墨。等好了過(guò)去欣賞，見(jiàn)畫(huà)中女子手持花枝倚窗斜靠，面上含羞帶笑，神態(tài)嬌俏，竟與自己極是肖似，沒(méi)想到他還有這樣的丹青妙筆，忍不住贊了幾聲。

徐邦達久未作畫(huà)，堅持下來(lái)，執筆的手已酸了，額頭也略微出汗。見(jiàn)妻子贊了自己，又拿帕子替自己拭汗，又是得意又是傷感，嘆了一聲，道：“我年歲越大，身子反越不如從前。久未摸筆，手也生疏了不少，這畫(huà)中人的姿態(tài)，不及你嬌憨之十分之一?？珊蘩咸炫?，若是能給我一個(gè)好身子，必定會(huì )把你畫(huà)得更好?！?/br>
初念安慰道：“這樣已經(jīng)畫(huà)得很好了。你放心，我會(huì )陪著(zhù)你，等你身子慢慢好起來(lái)，讓你畫(huà)個(gè)夠，直到看到我就厭煩?！?/br>
徐邦達笑道：“你便如我解語(yǔ)花。我恨不得時(shí)時(shí)刻刻見(jiàn)到你，怎會(huì )厭煩？”握住她手，順勢將她拉到了自己近旁，兩人一道擠在張闊椅上，低聲商量著(zhù)往上題什么詞才配這畫(huà)。書(shū)房角落處的狻猊輕噴瑞香，時(shí)光不覺(jué)暗淌，一片溫謐氣氛。

☆、第十回

無(wú)量真人徐耀祖兩日后離府回南陽(yáng)道觀(guān)，臨走前是繃著(zhù)臉的。廖氏知道丈夫與長(cháng)子這兩日談話(huà)過(guò)不止一次，據此推測，父子二人處得應該不甚愉快。所以送行的時(shí)候，看到徐耀祖臉色越差，她心情越好，這么多年來(lái)，倒第一次巴不得他早點(diǎn)走才好。

對于公婆之間那些陳谷子爛芝麻般源遠流長(cháng)不足為人道的爭斗，初念也沒(méi)多加留意，因這日都在準備自己明天的回門(mén)之事。徐邦達看起來(lái)比她似乎更要緊張，對于明日要饋贈給司家長(cháng)輩及小輩的禮，無(wú)不親自過(guò)問(wèn)，正坐在椅上與站他身前的初念數點(diǎn)著(zhù)，沈婆子過(guò)來(lái)，咳嗽了一聲，提了半句，意思是二爺不必一定要過(guò)去，想來(lái)司家人也不會(huì )怪罪。

初念知道徐邦達已經(jīng)數年沒(méi)有外出過(guò)了。徐司兩家，相隔雖不算遠，但中間也少不了一段車(chē)馬路。徐家人怕顛簸到他，有這樣的念頭也不算匪夷所思。上一次，他雖有心，只奈何起來(lái)時(shí)頭暈目眩，連衣服都換好了，最后臨出門(mén)前被廖氏攔下，確實(shí)沒(méi)有陪自己回去。雖然難看了點(diǎn)，但畢竟，一切以他身子為重，自己的母親王氏對此并無(wú)微詞，也顧不得二房人在背后暗嘲，只更添憂(yōu)心而已。所以此刻聽(tīng)沈婆子又提了這話(huà)，正要接口時(shí)，徐邦達已經(jīng)沉了臉，道：“我自己身子如何，自己知曉。不用你多嘴，明日自然是要去的?！?/br>
沈婆子見(jiàn)他態(tài)度堅決，一邊訕訕道：“倒不是我的意思。不過(guò)是太太不放心，遣我來(lái)看看，且老太太也是點(diǎn)了頭的……”一邊退了出去去向廖氏回稟。

等那婆子走了，初念細聲道：“二爺，老太太都這么說(shuō)了，你若乏，真不必去的，我不會(huì )怪你?！?/br>
徐邦達伸手