不轉睛地看著(zhù)她，生怕一不留神，她便丟了。

周夫人搖搖頭，只得讓人將孫九郎先趕了去。謝芝卻跟著(zhù)追去，大雪的天，她也不及添衣，單薄可憐得緊。墜瑛與阿璇嚇壞了，忙拉她回來(lái)。

孫九郎見(jiàn)她病勢如山，哪里忍心，只安撫道：

“風(fēng)雪甚大，芝娘快進(jìn)去罷！我再來(lái)看你?！?/br>
“九郎！”謝芝扯著(zhù)沙啞的聲高喚，“你可要來(lái)??！”

周夫人無(wú)奈地看了謝芝一眼：

“你也是個(gè)不爭氣的?！?/br>
謝芝望著(zhù)孫九郎的身影，只遲遲不肯進(jìn)去，又兀自哭了一回。

這夜里，似乎因著(zhù)白日的事，謝芝已心力交瘁。她心里還念著(zhù)孫九郎，只是又哭不出了，一口氣憋在胸口，竟猛慪出一口血來(lái)。殘血掛在唇邊，就著(zhù)她蒼白的面色，那片艷紅，顯得更是觸目驚心。

墜瑛嚇壞了，忙取了絲帕替她擦拭。

“到底他不曾辜負大娘子，你也該寬些心??！”墜瑛勸道，“兀自保養，還怕沒(méi)有來(lái)日么？如今就慪壞身子，又有什么盼頭呢？”

謝芝呆愣著(zhù)搖頭：

“來(lái)日……竟有來(lái)日么？”

墜瑛一面伺候她吃了藥，一面安撫：

“老夫人不是說(shuō)了么，左右先養好身子，才好從長(cháng)計議??！”

謝芝看她一眼，也不說(shuō)話(huà)，心中不知在想些什么。那夜，她又是熬至四更天才睡下，夜里又醒了幾回，如此反復，已然憔悴得不成樣子。

朱夫人與儀鸞宗姬又來(lái)看了周夫人，便是再傷心，事情總要有個(gè)了結。朱夫人先是安撫一番，又問(wèn)了一回謝芝的病。周夫人卻是滿(mǎn)面愁容，只道不好。

“芝兒是有心結的?！敝旆蛉说?，“受了這樣的委屈，這口氣，哪里是容易過(guò)去的？”

周夫人嘆了口氣：

“今日孫九郎來(lái)，我瞧著(zhù)兩個(gè)孩子可憐，倒想隨他們去罷。大嫂，你是不見(jiàn)芝兒哭的模樣……”

周夫人說(shuō)著(zhù)，眼也紅起來(lái)。

“你也太心軟了，難怪芝兒受人欺負?！敝旆蛉说?，“她被這樣送回來(lái)，回去焉有好日子過(guò)？縱使孫九郎不負她，孫家豈能罷休？”

周夫人只無(wú)奈嘆氣。她心中也明白，此事已是無(wú)力回天。孫家有心撕破臉，一來(lái)，女兒的性子，母親總是清楚的。從前做小娘子時(shí)，謝芝便是個(gè)要強傲慢之人，時(shí)日長(cháng)了，哪有不得罪人的。二來(lái)，朝堂之事，周夫人也聞得一二。

朱夫人見(jiàn)她不說(shuō)話(huà)，又道：

“芝兒在自家養病，你日日照料，倒也好些。你放心，真不要了這姻緣，也不是小小孫家說(shuō)了算。和離的話(huà)，總要咱們府上來(lái)說(shuō)，也別叫人看輕去?！?/br>
周夫人點(diǎn)點(diǎn)頭：

“我如今只盼事情盡快了結，她也好斷了念想。一切依大嫂也就是了?！?/br>
送走朱夫人與儀鸞宗姬，周夫人又步至謝芝閨房，默默地瞧了她一回。只見(jiàn)她愁眉深鎖，額角冒著(zhù)冷汗，是極易驚醒的樣子。

這孩子看著(zhù)要強，心智卻脆弱，左右是經(jīng)不起這些風(fēng)雨的。

七娘幾個(gè)又去看過(guò)謝芝，雖說(shuō)她依舊日日以淚洗面，卻是不再鬧了，也愿意吃些東西。四郎雖是她的親弟弟，倒不見(jiàn)常來(lái)。

又如此過(guò)了兩日，孫九郎再來(lái)，也不讓進(jìn)門(mén)了，眾人只當此事就此作罷。

謝芝心境平和不少，別的不顧，總先養好病也就是了。謝府的四女婿薛仁本是御醫