人機靈，不多時(shí)也就回來(lái)了。她先同小娘子們行了萬(wàn)福，一副邀功的表情。

七娘上下打量她，又指著(zhù)有些涼了的茶：

“你去哪里玩了，也不看著(zhù)茶！”

原是七娘與朱鳳英看著(zhù)鄭明珍，倒沒(méi)注意王環(huán)吩咐了阿珠去。

王環(huán)只笑道：

“阿珠做大事去呢！快把你打聽(tīng)到的說(shuō)來(lái)聽(tīng)聽(tīng)?！?/br>
朱鳳英默了半晌，看了王環(huán)一眼，又向阿珠道：

“你且說(shuō)吧！”

阿珠先掩面笑了笑，只道：

“小娘子們猜，那男子是誰(shuí)？”

“要知道還問(wèn)你？”七娘瞥她一眼，“快說(shuō)！”

阿珠再不賣(mài)關(guān)子，細細說(shuō)來(lái)：

“她便是虞縣的吳生，鄭小娘子的新先生！亦是今年春闈的熱門(mén)呢！聽(tīng)聞家境不大好，一心攀附權貴，靠著(zhù)鄭家撐腰。哼！哪里比得我們小娘子的陳小先生？”

這話(huà)聽(tīng)來(lái)，七娘倒是受用得很。自然誰(shuí)也比不上她的釀哥哥了。鄭明珍向來(lái)看七娘不順眼，她尋個(gè)舉子先生，不就是不服氣么？說(shuō)到底，還是上回王貴妃的宴會(huì )惹出的事。風(fēng)頭出太大，便成了眾矢之的，彈打出頭鳥(niǎo)。

可話(huà)說(shuō)回來(lái)，她謝家的小娘子，又怕什么來(lái)？汴京城嫉妒捻酸的人，還少了不成？謝府照樣滿(mǎn)門(mén)朱紫！若什么人都去在意顧忌，一來(lái)沒(méi)那心力，二來(lái)也實(shí)在是犯不上。

朱鳳英擺擺手，向七娘與王環(huán)囑咐道：

“這事聽(tīng)過(guò)也就罷了，到底是人家的事，與咱們無(wú)關(guān)。你們兩個(gè)年紀輕，慣了的胡鬧，回去可別胡說(shuō)！”

鄭明珍和她先生的事，擺明了是趟渾水，她才懶得管。只是那二人年幼，免不得囑咐一番。

今日一連串的事，朱鳳英始終覺(jué)得有些蹊蹺，卻又想不出哪里不對。鄭明珍一心想做鄆王妃，傻子也能看出來(lái)。那她與吳生，又是怎么一回事呢？

朱鳳英一時(shí)想不出，夜里只在床上輾轉反側。

七娘倒沒(méi)這些思慮，她一回府便拉著(zhù)陳釀看她買(mǎi)的年貨。市井?huà)D人剪的窗花、人勝，外頭廚子做的年果，繡娘打的瓔珞……

這些在她看來(lái)新奇無(wú)比的東西，陳釀卻是司空見(jiàn)慣。尋常人家可不都這樣過(guò)年么？只是朱門(mén)深宅的小娘子不知罷了。

陳釀微笑地看著(zhù)她，心底生出憐憫來(lái)。鐘鳴鼎食之家，到底還是有些冷清的。七娘低頭盤(pán)點(diǎn)著(zhù)她的年貨，極是認真，小手還掰著(zhù)手指算起來(lái)，不時(shí)又望天思索。

“蓼蓼來(lái)，”陳釀?wù)惺?，“給釀哥哥看看，你買(mǎi)了些什么？”

七娘忙抱了滿(mǎn)懷的東西，奔至陳釀面前。

“釀哥哥，還有你的呢！”七娘仰頭笑道。

她將懷中的物件一應鋪在陳釀案上，又揀了幾張窗花給陳釀。那些窗花倒是精致，只其中一張大而化之，手藝粗糙。陳釀小心翼翼地捻起那張，繞有興味地看著(zhù)七娘。

七娘低下頭，故作不在意，不時(shí)又東張西望，那樣子頗是可笑。

“魚(yú)目混珠？”陳釀將那張剪紙舉到七娘面前。

七娘猛地掩面，又從指縫里偷瞧他。只見(jiàn)陳釀哈哈大笑，她又羞又惱，直在地上跺腳。

“不玩了！不玩了！”七娘要去搶那剪紙，“我本就不會(huì )這些，好不容易學(xué)著(zhù)剪一個(gè)，釀哥哥又笑話(huà)！”

陳釀忙將那剪紙舉高，一個(gè)轉身，順手拿了案上的漿糊。

“既然辛苦學(xué)的，總要貼起來(lái)才好！”陳釀一面說(shuō)，