>這便算是應下了。七娘心中高興，一時(shí)來(lái)了興致，忙拉著(zhù)紹玉去賞海棠。

此處海棠綿延數里，或是艷紅，或是粉白，自是淡妝濃抹總相宜。

初來(lái)時(shí)的愁緒，一掃而空。七娘只穿行在花樹(shù)間，時(shí)而嗅一嗅，時(shí)而折一枝把玩。衣裙秀雅，姿態(tài)翩然，總是人比花嬌。

自回謝府，七娘便冥思苦想，盤(pán)算著(zhù)如何才能去太學(xué)。有時(shí)焦急些，想尋五郎商量，卻又怕他說(shuō)與父母知曉。

況且這些日子，何斕總是邀他踏春賞花，或是品茗雅集。他忙得不亦樂(lè )乎，哪顧得七娘？

他兄妹二人，各懷心事，卻不曾察覺(jué)，謝府已悄然起了變化。

自七娘與陳釀獲救歸來(lái)，朱夫人便成日過(guò)得提心吊膽。

此事本是極精妙的安排，山賊謀財，謝府仗義相救。便是陳釀錯過(guò)春闈，也不會(huì )與她有甚關(guān)聯(lián)。世人只會(huì )贊謝府惜才。

誰(shuí)知，那么些巧事湊在一處，謝詵必已知曉真相。

這也罷了，那日聽(tīng)老夫人言語(yǔ)，多有怨懟，也不知她心中如何打算。

那日，朱夫人正獨自用飯，卻見(jiàn)謝詵來(lái)了。

她心中打鼓，忙起身相迎：

“老爺怎的這時(shí)候來(lái)？”

謝詵一面去了外衣，一面道：

“怎么，怕我來(lái)？”

朱夫人自知理虧，不愿言語(yǔ)，只替他接過(guò)外衣。

這些日子，謝詵常往陳姨娘那處去，朱夫人心中自然有些怨氣。陳姨娘亦是誠惶誠恐，只不時(shí)地勸著(zhù)謝詵走。

朱夫人將外衣遞與下人，拿余光看了看謝詵。

她猶疑一番，終是問(wèn)了：

“老爺從何處來(lái)？”

謝詵看她一眼，只道：

“你說(shuō)呢？捅了這么大的簍子！那是人家侄兒寒窗十年的功名！商賈之家，就指著(zhù)這個(gè)翻身，可不該安慰人家幾日？”

他所言在理，朱夫人也辯不得什么。左右，此事總是她做的。

謝詵只覺(jué)無(wú)奈：

“行事之前，你便不能同為夫商量一二么？”

朱夫人亦有些不服：

“你已認定的女婿，又商量什么？”

謝詵擺擺手，有些急躁：

“道理已同你說(shuō)過(guò)，咱們府上樹(shù)大招風(fēng)，本就是一人之下，再不可更上一層了！”

朱夫人鮮少見(jiàn)他這副模樣。她心中也聰明，一番審度，只擔憂(yōu)道：

“可是朝堂上起了變數？”

“那倒沒(méi)有?！敝x詵道，“只是，凡事謹慎些好?！?/br>
其實(shí)此事之中，謝詵亦失算了。陳釀的拒婚，本就是意料之外。即使朱夫人不出手，他的如意算盤(pán)亦是打不響的。

“送了陳釀去太學(xué)，是老爺的意思？”朱夫人問(wèn)，只怕是陳姨娘央求。

謝詵自是點(diǎn)頭。

朱夫人蹙著(zhù)眉，一臉不解。陳釀既已拒婚，又何須如此待他？棄子而已！

謝詵見(jiàn)她模樣，心中有些窩火，卻不好發(fā)作。到底是陪他多年的結發(fā)妻，該有的體面，也總是要的。

他只無(wú)奈道：

“那是人家的大好前程！我于心有愧??！”

此話(huà)既出，朱夫人遂再不好說(shuō)什么。

于她，陳釀的前程，不過(guò)是謝府飛黃騰達的棋子；而于陳釀，十年寒窗的心血，竟被人這般踐踏算計，到底意意難平！

“只是，”朱夫人試探道，“母親那里……”

說(shuō)起老夫人，謝詵更是有氣。

他只道：

“母親何事不知道