該著(zhù)急了？到那時(shí)，免不得又是一番訓斥教導！

七娘遂道：

“你也看了許多時(shí)候了，可看清了？”

掌柜抬眼看了看七娘，賠笑道：

“看清了，看清了！不過(guò)，于此來(lái)歷，還望小郎君實(shí)言相告?！?/br>
七娘聞著(zhù)這話(huà)，一時(shí)慌了神。

只見(jiàn)她神情閃爍，敷衍道：

“便是路上收的，又有甚好問(wèn)？至于賣(mài)此物之人，只說(shuō)是自他家小娘子手里收的！我也不曾細問(wèn)?！?/br>
掌柜點(diǎn)了點(diǎn)頭，嘆道：

“看來(lái)，確是無(wú)從考證了。不過(guò)小郎君，只怕那人也未與你講實(shí)話(huà)來(lái)。許是下人偷了主家之物，誆騙于你?！?/br>
七娘愣了愣，這位郝掌柜只猜是下人偷的，卻不信七娘尚在人世。

他怎的那般肯定，七娘是死了呢？

她心下奇怪，只問(wèn)道：

“郝掌柜，你又憑何說(shuō)，那位謝七娘子已不在人世？”

郝掌柜遂道：

“小郎君有所不知，我雖是一介商賈，卻也是愛(ài)附庸風(fēng)雅的。謝大人謝詵的字，我尤其喜歡，藏了不少。自然，對他家之事也頗是在意?！?/br>
他吃了一口茶，又道：

“算來(lái)，他家未出閣的小娘子，唯謝七娘一人。別人不敢說(shuō)，她因是如果太學(xué)的大才女，是金人點(diǎn)名要的。況且，金人擄走宗室、世家之人時(shí)，皆登記造冊，宋金各存一份。據記載，她確是節烈而亡，又哪里能出錯呢？”

七娘聽(tīng)罷，扶著(zhù)茶盞的手忽猛地一顫。茶盞霎時(shí)打翻，直燙得七娘驚站而起！

她一時(shí)血脈直沖頭頂，粗喘著(zhù)氣，時(shí)快時(shí)慢，慌亂無(wú)章。

宋金各執一份的記載，是要載入史冊的，定然慎之又慎，不會(huì )出錯。

七娘既不在，那節烈而亡之人，又是誰(shuí)呢？

掌柜的見(jiàn)她神態(tài)異常，站將不穩，忙伸手去扶，只試探道：

“小郎君，你怎的了？可是我說(shuō)錯話(huà)？”

七娘腦中只覺(jué)轟然一片，攪作一團亂麻，剪不斷，理還亂。她雙手緊緊拽著(zhù)衣袖，掌心早掐出深深淺淺的指甲印，卻依舊無(wú)法平息心緒。

掌柜又喚了聲：

“小郎君，你不會(huì )要反悔吧？這手爐……你等等，我這就讓人拿交子去！”

七娘聞著(zhù)“手爐”二字，忽驚得回神。她看看手爐，又看看掌柜，才想起自己今日所為何來(lái)！

七娘深吸一口氣，腦中還存留著(zhù)最后一絲理智。

她添了一分防備神色，質(zhì)問(wèn)道：

“掌柜所言之事，本是官家秘聞。你一介商賈，又如何知曉？”

掌柜下意識地朝簾幕后看了看。那人依舊研究著(zhù)字畫(huà)，似乎簾外之事皆不與他相干。

掌柜方道：

“我本是做當鋪生意的，還能在官府沒(méi)點(diǎn)路子？那些官老爺收字收畫(huà)的，可不還需我張羅么！”

這般解釋?zhuān)_也說(shuō)得過(guò)去。

況且，郝掌柜早已言及，他極愛(ài)父親的字畫(huà)。他對謝府之事多有打聽(tīng)，也在情理之中。

正此時(shí)，店小二已麻利地送來(lái)了一張交子。

掌柜接過(guò)，只賠笑者遞到七娘眼前，道：

“小郎君，你看看，這個(gè)價(jià)如何？”

七娘垂眼看去，其上之數為一百貫。

郝掌柜又拿出十貫零錢(qián)與七娘，道：

“知道小郎君是無(wú)奈之下才來(lái)典當。交子你且收好，這十貫錢(qián)，還夠幾日