一面幫忙著(zhù)前頭酒肆的生意，一面照顧著(zhù)七娘，直道苦不堪言。

陳家原先也請過(guò)幫傭，只是陳釀上京赴考，家中唯余夫妻二人，遂也遣散了。

生意人精打細算，一分冤枉錢(qián)也不愿多花。

七娘的藥爐子就架在床邊，有時(shí)韓氏忙不過(guò)來(lái)，她也自己煎藥。

一開(kāi)始不大會(huì )，摔過(guò)藥罐，也摔過(guò)碗。弄了一地，也只得自己收拾。

韓氏每每見(jiàn)著(zhù)，便覺(jué)無(wú)奈。

只道這些嬌滴滴的小娘子什么也不會(huì )，很是急躁懊惱。

這日午后，爐子上正坐著(zhù)藥。藥氣一上來(lái)，只嗆得七娘猛咳兩聲。

揚州的濕氣本就重些，屋子里藥氣與病氣悶在一處，越發(fā)叫人不爽。

本是尋常風(fēng)寒，竟也拖了半月有余。

七娘自綁了個(gè)抹額，披上秋衣，勉強撐著(zhù)煎藥。

她倚在床頭，一手拿了扇子扇火，一手又掩面輕咳。

前日釀哥哥來(lái)信了，說(shuō)前線(xiàn)戰事還算平穩，雙方皆僵持著(zhù)，暫時(shí)還不見(jiàn)開(kāi)打的跡象。

七娘這才稍稍放心，又立刻挑燈回了一封，卻絲毫不提生病之事。

只說(shuō)家中一切都好。

這會(huì )子望著(zhù)這爐藥，七娘倒是輕笑了一聲。

不想她謝七娘，也有親自煎藥的時(shí)候！

韓氏快步經(jīng)過(guò)她窗前，又倒了回來(lái)，只探頭進(jìn)來(lái)，道：

“喲！如今已能下床了？”

七娘含笑點(diǎn)點(diǎn)頭：

“勉強下得，過(guò)會(huì )子吃了藥便去歪著(zhù)，大嫂放心?！?/br>
韓氏笑了笑：

“我就說(shuō)，你那嬌滴滴的習氣都是養出來(lái)的！如今自己煎藥，也活動(dòng)活動(dòng)。風(fēng)寒的事，動(dòng)一動(dòng)也就好了！”

七娘應聲。

韓氏接著(zhù)道：

“我像你這年紀，連藥也不必吃的！還不是幫著(zhù)家里干活，過(guò)幾日就跟沒(méi)事人一般！”

七娘靜靜聽(tīng)著(zhù)，因開(kāi)窗入了風(fēng)，免不得又一陣咳。

“自然了，”韓氏打量她一回，“我們皮糙rou厚的，和你世家小娘子也總是不同?！?/br>
七娘聽(tīng)她說(shuō)話(huà)，似含沙射影。

她緩了緩氣息，方道：

“大嫂說(shuō)哪里話(huà)？是七娘給大嫂添麻煩了?！?/br>
“麻煩倒不麻煩，”韓氏道，“左右是二弟帶你來(lái)的?！?/br>
見(jiàn)七娘不語(yǔ)，她又接著(zhù)道：

“只是家中事情實(shí)在太多，等你好了，也來(lái)幫幫我?！?/br>
韓氏又看一眼七娘的書(shū)案。

案頭書(shū)籍厚厚一摞，還有寫(xiě)了半頁(yè)的箋紙，沒(méi)用完的墨汁。

韓氏方撇嘴道：

“你說(shuō)你也不考狀元，成日倒騰這些有何用？女人家，還是要學(xué)會(huì )cao持家事的?！?/br>
“是，七娘記得了?！逼吣镱h首應聲。

“好了好了！”韓氏擺手笑道，“只怕你嫌我啰嗦！我忙去了，你快些吃藥吧！”

見(jiàn)她離去，七娘遂兀自起身，掩上窗欞。

她這個(gè)病，是最受不得風(fēng)的。

眼下已入秋，開(kāi)著(zhù)窗說(shuō)了半日的話(huà)，只怕?tīng)t上這碗藥又白費了。

時(shí)至夜里，七娘吃過(guò)藥，又慣了地趴在書(shū)案弄文。

生病腦子不好使，作注是不能夠了，謄抄卻可以勉強應付。

韓氏見(jiàn)著(zhù)七娘屋中亮著(zhù)燈火，撇了撇嘴。

她遂向陳酬道：

“誒，老陳！你看那頭！”

陳酬正捧著(zhù)賬冊，就著(zhù)一盞豆燈，點(diǎn)算酒肆賬目。

“看什么看？”他不耐煩，“沒(méi)見(jiàn)我忙著(zhù)呢！”