情有些不自在，抬起頭來(lái)，忍不住發(fā)問(wèn)：「需要告訴太子嗎？」

常盡本已轉身離去，步子還沒(méi)邁出，聽(tīng)得身后曲辭這么一句，止了步子。

夏日之氣，赫赫炎炎。

日光漏過(guò)樹(shù)梢，金烏赭紅，往他背脊灑了鋪天蓋地的細碎流光。

他藏在手背鎧甲下的手緊握成拳，指節發(fā)白。

常盡這些年來(lái)也學(xué)會(huì )了忍，面上波瀾不驚，口中道出的話(huà)語(yǔ)已是將自己射了個(gè)萬(wàn)箭穿心：「不必?！?/br>
當晚，常盡點(diǎn)了一百精銳，前去巡捕營(yíng)接了處理完一天重要之事的方故煬，他知曉方故煬這些日子是席不瑕暖，寸步難行，備了馬車(chē)去，還墊了冰沁的珠墊供方故煬降溫。

太子出營(yíng)，對他點(diǎn)頭示意，并未坐進(jìn)準備好的馬車(chē)，而是挑了隨行人最好的一匹高頭大馬，翻身而上，錦靴踩上腳蹬，也不勒韁，只是沿著(zhù)巡捕營(yíng)回府的路，一點(diǎn)一點(diǎn)地走。

常盡也棄了馬車(chē)，吩咐好隨從將馬車(chē)駕回府內，便在太子身后跟著(zhù)了。

他抬眼看太子的背影，想到聽(tīng)父親講過(guò)，前年太子第一次參加秋闈，便是鋒芒畢露，驚艷獨絕。太子騎術(shù)精湛，同齡世家子弟中，還未見(jiàn)的有誰(shuí)能將其越之。

他心下思量著(zhù)淮宵的事，再看著(zhù)太子一人獨行在前，背影蕭瑟，不免難受起來(lái)，心揪似的疼。

是年首陽(yáng)，除夕夜時(shí)，父親獨獨喚了他去書(shū)房反省，關(guān)了半個(gè)時(shí)辰，他也沒(méi)悟出個(gè)所以然來(lái)。

父親開(kāi)了屏門(mén)，見(jiàn)他一臉茫然，發(fā)踴沖冠，從墻上取了那把他攜往西云上陣殺敵無(wú)數的尚方斬馬刀，扔到地上，怒道：「何為人臣！」

那斬馬刀落地，發(fā)出一聲沉重悶響。

常盡長(cháng)大了之后，鮮少見(jiàn)父親如此大動(dòng)肝火，再加上父親身體本就抱恙，被這么一吆喝，嚇得撲通一跪，俯到斬馬刀前。

「舉著(zhù)?！?/br>
他哪怕是雙膝隔著(zhù)厚棉，也跪得膝蓋生疼，雙手托舉著(zhù)那把重刀，身形微微發(fā)顫，低聲答道：「為人臣……止于敬?！?/br>
常老將軍神色緩和了些許，負手立于桌案前，屋內未明燈火，顯得他面色更加陰沉：「不啻于此?！?/br>
常盡一抬頭，額間已溢出汗，手承不了如此之重，疼得他抖。

他咬牙，任何想法都已拋到了腦后，努力回想家訓，高聲道：「主憂(yōu)臣辱，主辱臣死，主圣臣直！」

常老將軍漠然凝視他些許，慢慢蹲下身。

一雙略顯渾濁的眼清明起來(lái)，審視著(zhù)自己一手養大的兒子，慢慢開(kāi)口：「從你們相遇那日起，太子便是你的君主?，F如今，朝中局勢不穩，萬(wàn)事三思而后行，所做一切只為太子順利登上皇位，自此輔佐?！?/br>
常盡恍惚，不敢再與父親多言，也不起身，只聽(tīng)父親又道一句：「腹心股肱，切記切記！」

往后有一日掃去門(mén)前雪，太子府上也送了兩人過(guò)來(lái)，常盡去后廚取了四碗煮得溶溶的湯圓，低頭嗅那醪糟甜甜的酒味兒，心情大好，便親自端到屋內去。

他踱步至花園，手中托盤(pán)拿得穩當，但也是極為小心著(zhù)腳下有惱人的冰凌，以免滑了腳。他聽(tīng)得耳邊笑聲陣陣，抬頭朝府門(mén)口看。

朱漆大門(mén)緊閉著(zhù)，鎏金獸頭輔首邊，方故煬背靠門(mén)板，肩披紅氅，抱臂而倚。

而淮宵在門(mén)邊石階下，舉著(zhù)苕帚拂了一身皚皚，望著(zhù)方故煬笑。