分克制地吃著(zhù)，聽(tīng)到問(wèn)話(huà)后放下筷子，有些怔愣。他看了看學(xué)堂中默寫(xiě)功課的孩子們，最大的也不過(guò)十三四歲，他這個(gè)“學(xué)生”今年卻已經(jīng)十七了。

過(guò)了會(huì )兒，他開(kāi)口了：“為什么？”他垂下眼睛，不太敢看這對溫和的夫婦，視線(xiàn)落在面前的面碗中，燙熱的蒸汽往眉目上沖著(zhù)，過(guò)一會(huì )兒就涼了下去。

解元是解元，可全國上下數位解元，個(gè)個(gè)都是鳳毛麟角的人物，怎的偏巧注意到了他？

老先生沒(méi)說(shuō)話(huà)，卻只是將一幅字畫(huà)輕輕展開(kāi)，鋪在了桌上的另一邊。上面畫(huà)著(zhù)一副鳥(niǎo)雀圖，參天樹(shù)木仿佛要透過(guò)紙張伸展出來(lái)，筆意疏狂。

張此川只覺(jué)得自己面頰如同火燒，更加不敢往前看——有雀棲榕，這的的確確是按照他的字畫(huà)出來(lái)的一幅畫(huà)，不過(guò)是早年畫(huà)的。這畫(huà)上，年輕人想要平步青云的愿望呼之欲出，是一幅張揚無(wú)比且容易為人詬病性情的圖畫(huà)。那時(shí)他拿捏不好收放的度，現在來(lái)看，里面滿(mǎn)滿(mǎn)的都是不加遮掩的無(wú)知與自負，是……他一介窮學(xué)生所羞于啟齒的。

這幅畫(huà)，怎么會(huì )落到老先生手中？

他想了半天，終于想了起來(lái)，前些天他學(xué)人家出去買(mǎi)字畫(huà)，在路邊擺了個(gè)小攤，希望能再籌得幾個(gè)買(mǎi)蔥油餅的錢(qián)。但他在寒風(fēng)中苦等，也沒(méi)等來(lái)幾個(gè)看中他字畫(huà)的有緣人，卻遇見(jiàn)了那一伙兒尖酸刻薄的權貴子弟。

“喲，張大解元在販字畫(huà)呢？”

有人騎著(zhù)馬，他還沒(méi)看清是誰(shuí)的時(shí)候，馬蹄就一腳踏過(guò)來(lái)，幾乎從他腦袋上掠過(guò)，要把他碾為血泥，風(fēng)聲大作，他抬眼望著(zhù)那匹威風(fēng)凜凜的馬，覺(jué)得昏天黑地的黑暗就從那蹄尖涌來(lái)，要把他壓下去，因馬騰踏而死在這初春前的寒風(fēng)中。

但這只是虛驚一場(chǎng)——那天，那人只是故意要嚇他一下，看清了他慘敗發(fā)青的臉色之后，心情大悅，勒馬掉頭，與同伴大聲道：“要我看，他這張臉可是比字畫(huà)值錢(qián)。你們說(shuō)是不是？”

“要我看，如果弄到錦繡樓里去，收拾一下，沒(méi)準兒還是個(gè)頭牌呢！”

張此川始終沒(méi)有抬眼看他們。

半注香不到的時(shí)間，張此川猶如又去鬼門(mén)關(guān)前走了一道，不僅僅是那條命。他垂頭望去，烈馬沒(méi)弄死他，卻踏壞了他堆疊著(zhù)心血的字畫(huà)，泥漿與灰土牢牢與之勾連。

他半蹲在地上，試圖用凍僵的手指將它們擦凈，但是沒(méi)能成功，輕薄的紙張反而發(fā)出了龜裂的聲響。他不敢用手去弄了，卻不知道自己還能做什么，十分少有的，他蹲在那兒發(fā)了一會(huì )兒呆，只覺(jué)得眼前一片迷茫。

這時(shí)，一個(gè)人來(lái)到了他的攤子前，同他一起蹲了下來(lái)。

張此川有些沒(méi)反應過(guò)來(lái)。這人他沒(méi)見(jiàn)過(guò)，二十歲左右，看打扮也是富貴子弟。

是那伙人去而復返嗎？

想到這里，張此川的手僵了一下，剛要出聲時(shí)，卻瞧見(jiàn)那人低頭摸出了幾幅完好的字畫(huà)，仔仔細細甄選了一下后，選了三幅，問(wèn)道：“多少錢(qián)？”

“什么？”他仍舊有些反應不過(guò)來(lái)，沒(méi)有聽(tīng)清。

那人也是有耐心：“這三幅畫(huà)，多少錢(qián)賣(mài)？”說(shuō)著(zhù)，低頭摸了摸荷包，似乎是沒(méi)找到零錢(qián)，于是將一整塊雪花銀錠遞了過(guò)來(lái)。

張此川道：“我沒(méi)有錢(qián)找給你?！?/br>
那人卻眼疾手快卷了字畫(huà)準備走：“也不妨事，公子，我現下趕時(shí)間去拜訪(fǎng)老師，錢(qián)放你這兒掛賬，就