順還在哪兒站著(zhù)。她走近一些，道：“你們在這兒做甚么呢？”

那小婢驚叫一聲：“??！”，然后暈過(guò)去了。

史順也似受驚一般，后退好幾步。

瓔珞蹙眉，“做甚么你們？大姑娘呢，她回來(lái)沒(méi)有？”

那小婢癱在小門(mén)上，進(jìn)氣多，出氣少，瓔珞扶著(zhù)腰喘氣，說(shuō)：“她做甚么，見(jiàn)了我就暈倒，見(jiàn)鬼了？”史順轉過(guò)身來(lái)，半晌沒(méi)說(shuō)話(huà)。瓔珞搖頭，“罷了，我還是回去找石榴商量，你們一個(gè)二個(gè)的，都是有毛病?！?/br>
......

霍青棠一人一馬站在應天巡撫衙衙門(mén)門(mén)口的時(shí)候，有衙役來(lái)攔她，“這處是巡撫衙門(mén)，尋常人等不可進(jìn)，姑娘來(lái)找何人，又所謂何事？”

霍青棠道：“我是史大人的家眷，有勞小哥通傳一聲?！?/br>
那衙役看了青棠一眼，說(shuō)：“姑娘稍等?！?/br>
巡撫衙門(mén)里燈火通明，史紀冬在上首坐著(zhù)，下頭依次坐著(zhù)蘇州知府范錫夕，蘇州府同知閔夢(mèng)余，還有兩位師爺在下首坐著(zhù)，提筆磨墨，似在記錄甚么。

衙役進(jìn)去的時(shí)候，史紀冬將一沓賬冊翻開(kāi)，道：“你可有瞧過(guò)，這賬目可對？”

范錫夕瞧閔夢(mèng)余，閔夢(mèng)余略一遲疑，站起身道：“回巡撫大人，此一樁并非由范大人決定，而是下官親自受理的。這幾人有兵部頒發(fā)的戡合，按理說(shuō)蘇州驛有招待的義務(wù)，下官便指派了兩家民戶(hù)負責供應招待，誰(shuí)知......”

衙役過(guò)來(lái)傳話(huà)，說(shuō)：“外頭有個(gè)女子自稱(chēng)是巡撫大人的家眷，要求見(jiàn)巡撫大人?！?/br>
范錫夕抬起頭，看了史紀冬一眼，誰(shuí)知咱們巡撫史大人一點(diǎn)松動(dòng)的表情都沒(méi)有，依舊皺著(zhù)深眉盯著(zhù)賬冊。這冊子是那兩家民戶(hù)送上來(lái)的，上頭林林總總記錄了這幾日招待兵部那些祖宗吃喝拉撒玩的具體事宜，說(shuō)他們五人吃飯，這三日都花費了八十石大米，民戶(hù)不堪重負，才記錄成冊申報上來(lái)。

正巧，范錫夕這幾日忙著(zhù)嫁女事宜，少在衙門(mén)，師爺則以為范錫夕已經(jīng)批復過(guò)了，直接拿了申報的冊子到應天府衙存案在檔，這么一呈，便交到了巡撫大人的手中。

范錫夕嘴唇動(dòng)了動(dòng)，回道：“雖說(shuō)那幾人花費大些，但他們練武之人，飯量比尋常人大些也是可能的?！?/br>
史紀冬沉沉的目光看下來(lái)，范錫夕又不說(shuō)話(huà)了。

見(jiàn)堂中幾位當官的都沒(méi)有動(dòng)，那衙役道：“巡撫大人不得空，小的去回了那女子?！?/br>
蘇州府同知閔夢(mèng)余閔大人起身，道：“不忙，我去見(jiàn)那女子，你帶路便是?！?/br>
那衙役低頭，“是的，閔大人這邊請?！?/br>
霍青棠牽著(zhù)驚寒，一人一馬站在巡撫衙門(mén)外頭，暮色已經(jīng)降臨，有路人朝這邊看過(guò)來(lái)，不知這女子發(fā)生何事，是否有冤要申。

閔夢(mèng)余出來(lái)之時(shí)，就見(jiàn)霍青棠站得筆直，他心念一動(dòng)，對那衙役道：“你下去吧，我去同她說(shuō)話(huà)?！?/br>
衙役低頭下去了，閔夢(mèng)余站的老遠，壓低了聲音，“姑娘請回吧，巡撫大人此刻正忙，不得空見(jiàn)你?！?/br>
外頭那女子動(dòng)也不動(dòng)，只道：“勞小哥再通傳一聲，就說(shuō)家中有急事?！?/br>
這邊道：“姑娘還是請回吧，大人正忙，不得閑出來(lái)?！?/br>
說(shuō)罷，閔夢(mèng)余轉身就往里頭走。

“那就得罪了?！被羟嗵纳硇我苿?dòng)，一爪子搭上男人的肩膀，說(shuō)：“帶我進(jìn)去?！?/br>
女子的聲音涼涼的，她扣