暗中拉攏孟秉川，被太子察覺(jué)，才會(huì )連夜派人搜查，若是趁亂將四皇子……也不可謂不是斬草除根的好辦法?！惫俚郎峡諢o(wú)一人，兩人毫不避諱地議論這些朝中秘事，倒也不覺(jué)得無(wú)聊。

傍晚時(shí)兩人便到了京城。

城門(mén)口有官兵巡查，只看了一眼便讓兩人過(guò)去了。

連問(wèn)了兩家客棧都已客滿(mǎn)，李魏索性駕車(chē)去了天信樓。天信樓是京城最好的酒樓，本只是個(gè)吃飯的地兒。然每年的秋闈有不少地方來(lái)的公子老爺參加，這些人自詡身份比寒門(mén)子弟高貴，多數不愿與他們擠在客棧，于是便下重金去天信樓住些時(shí)日，天信樓的老板不敢得罪這些未來(lái)的官老爺，只好讓他們住著(zhù)。長(cháng)此以往，天信樓便專(zhuān)程為這些舉人提供房間，秋闈一結束就不提供住宿了。

凝蘭下了馬車(chē)，眼前的酒樓莫名有些眼熟，衣著(zhù)講究的客人進(jìn)進(jìn)出出，便問(wèn)李魏：“住這兒？”李魏將韁繩交給門(mén)口的小二，對凝蘭道：“別的客棧都住滿(mǎn)了，還是這里清凈些，也少了許多麻煩?！彼m未明說(shuō)，凝蘭也知道他的意思。

自從前朝以來(lái)，科舉便向寒門(mén)子弟開(kāi)放，近幾年來(lái)尤為鼎盛，不少出身貧寒的子弟得以參加考試改變命運。只是因這群人骨子里帶的硬脾氣，又不懂察言觀(guān)色，常常與氏族子弟發(fā)生沖突。每年這個(gè)時(shí)候客棧里總要出幾起斗毆傷人的事件，讓京兆尹煩不勝煩。如果不想被這種事?tīng)砍哆M(jìn)去，離那些人遠些便是最好的辦法了。

“掌柜的，要兩間房?！崩钗和衽_上放了一錠銀子，足夠兩人在此停留大半月。

那掌柜心中自然明白眼前兩人非尋常寒酸之輩，笑著(zhù)不卑不亢道：“兩位客官來(lái)晚了，眼下只空出二樓一間朝南的臥房，倒是酒樓里最好的房間了，不知兩位是否愿意擠一擠……”李魏皺起眉頭：“離會(huì )試尚有半月余，如何只剩一間房了？”那掌柜神色不變，耐心解釋道：“往年這個(gè)時(shí)候確實(shí)還剩余許多房間，只是上回殿試的狀元、榜眼皆出自我們天信樓，今年便有許多老爺們圖個(gè)吉利提前訂好了房，這才格外緊缺?！睕](méi)等李魏開(kāi)口，凝蘭在一旁道：“李大哥若是沒(méi)意見(jiàn)，那便只要一間吧?！崩钗鹤匀粵](méi)什么好避諱的，兩人便要了一間房安置。

天很快就黑了下來(lái)，初秋的夜晚帶著(zhù)透骨的寒意，寥寥幾點(diǎn)星子綴在空中，愈發(fā)顯得凄清寒寂。

三更天，到了就寢的時(shí)辰，細小窗縫中竄進(jìn)來(lái)的冷風(fēng)繞著(zhù)燭火打了個(gè)圈，吹得燈光微微顫動(dòng)。

李魏抽出凝蘭手中的書(shū)：“不早了，快去睡吧。這時(shí)節休息得不好尤容易得風(fēng)寒，節骨眼上可別生病了?！蹦m聞言點(diǎn)了點(diǎn)頭，站起身走到漱盆邊浸濕洗臉的布巾，絞干后拭了拭臉頰，然后便向那張足能躺三個(gè)成年男子的床走去。剛想換上寢衣，指尖放到盤(pán)扣上便凝滯了。雖說(shuō)兩人對那日之事緘口不言，但若說(shuō)心里完全沒(méi)有異樣也不可能。平日里尚能壓制，如今兩人要睡在一張床上，那絲幾乎可以忽略不計的微恙突然強烈起來(lái)，如同一只不知名的小蟲(chóng)子在心上爬來(lái)爬去，額角都起了微汗。

“怎么了？”李魏見(jiàn)他不動(dòng)便問(wèn)道。

凝蘭眸光微動(dòng)，緩緩解扣子，邊道：“沒(méi)什么，突然想到一些事?！鄙砩现皇Ｑ┌椎膶嬕?，凝蘭躺到床的里側，雙手搭在錦被外頭，閉上了眼睛。

李魏吹熄了蠟燭，屋子里頓時(shí)黑得不可視物。

床邊傳來(lái)窸窸窣窣的衣物摩擦聲，一具散發(fā)著(zhù)熱意的軀體靠了過(guò)來(lái)。叮的一聲，是