不過(guò)哪怕如此，淮安城內依舊是井井有條，不見(jiàn)紛亂，只是對突然出現的楚淮青一行人示以頻頻打量的目光。

一路來(lái)到周府，楚淮青下了馬車(chē)，目光在門(mén)口的石碑上停佇了片刻，‘以民為本’四個(gè)大字以草書(shū)標豎，不循規蹈矩，看上去頗顯風(fēng).sao，其余人都將這塊石碑忽略了過(guò)去，唯獨楚淮青的眸色清亮，蘊含著(zhù)別的什么。

進(jìn)了府邸，佇立大廳門(mén)前，曾平剛要伸手推開(kāi)，卻見(jiàn)領(lǐng)頭的突然上前阻攔，意有所指地看著(zhù)他與趙世杰二人道：“周先生已為二位安排好了休息的地方，還望二位…..”

方才領(lǐng)頭的讓人將士兵們帶走，曾平還沒(méi)覺(jué)得什么，此刻見(jiàn)領(lǐng)頭的還要屏走他與趙世杰，獨留楚淮青一個(gè)，立時(shí)便心生警惕：“你們周大人這是什么意思？”

“周大人沒(méi)什么意思，只是…..”

“曾平?！背辞嗯牧伺脑轿站o刀把的手，示意他放松一些，“你和趙世杰先下去休息罷?！?/br>
趙世杰不贊同地看著(zhù)楚淮青：“可是楚先生……”

“聽(tīng)我的，沒(méi)事?！背辞嗳允且荒樀娘L(fēng)輕云淡，笑著(zhù)道，“下去罷?！?/br>
趙世杰二人面面相覷，欠身領(lǐng)命：“是，楚先生?！?/br>
領(lǐng)頭的也跟著(zhù)下去了，整個(gè)院子里連個(gè)打掃的人都不見(jiàn)，楚淮青看著(zhù)面前的大門(mén)，正欲伸手，門(mén)便發(fā)出‘吱啦——’一聲輕響，被人從里拉開(kāi)。

站在楚淮青面前的男子在他身上略微一看，似是完成了最初的探視，微微一笑：“楚先生的侍從倒也忠心?！?/br>
“他們并不是侍從?！背辞嗍栈嘏c男子方才一樣的視線(xiàn)，回以得體一笑，“周大人?！?/br>
比起季升一家，周懷民的府邸更像是普通商賈之家，既沒(méi)有刻意顯出的雅氣，也沒(méi)有極其醒目的富氣，兩人落座之后，沒(méi)有過(guò)多的寒暄，周懷民張口便是直切正題：“當日送與三殿下的三車(chē)糧草可還尚在？”

楚淮青眼皮一跳。

雖未想過(guò)周懷民會(huì )這么直接，但這不足以到楚淮青吃驚的地步，意識到這是一個(gè)談判的條件，稍怔之后便平靜答道：“我與殿下離開(kāi)邊關(guān)城時(shí)還余下一車(chē)，只是不知如今還剩多少?！?/br>
似是并未在意楚淮青的裝傻充愣，周懷民笑道：“這好辦，待楚先生離開(kāi)之際，我派一隊人跟著(zhù)楚先生回去看一看，若還剩下一些，也好一并拿回來(lái)?！?/br>
許是與外人協(xié)商時(shí)，拐彎抹角的話(huà)說(shuō)得多了，楚淮青覺(jué)著(zhù)自己一時(shí)有些不習慣周懷民這強盜般直接的對話(huà)方式：“若楚某沒(méi)有記錯的話(huà)，周大人當初送那三車(chē)糧草時(shí)，說(shuō)得是給，而不是借?！?/br>
“有嗎？”周懷民眨了眨眼，平庸無(wú)奇的面上愣是染上了一抹格外生動(dòng)的無(wú)辜之色，“信上我明明寫(xiě)的是借，若楚先生不信，盡可拿出信封一看?！?/br>
早到一年前的信件，多數人不會(huì )再留，而楚淮青恰恰是個(gè)特例，不過(guò)，雖然他確實(shí)留了下來(lái)，卻擱置在邊關(guān)城了。

楚淮青也是意味深長(cháng):“信在邊關(guān)城，楚某沒(méi)法現在拿出?！?/br>
本以為當周懷民聽(tīng)見(jiàn)信還在時(shí)會(huì )巧妙地回避這個(gè)話(huà)題，誰(shuí)料對方依舊是面不改色：“何難，我這就派一隊人去邊關(guān)城，幫楚先生將信取來(lái)，若楚先生信不過(guò)，書(shū)信一封，讓你們的人取來(lái)也行?！?/br>
楚淮青：“……”

邊關(guān)城雖與淮安同在昌州，但距離卻比邊關(guān)城至青州還遠，一來(lái)一回，少說(shuō)要耽擱兩天功夫。