>各國的扈從，甚至遠自俄國，都以哨兵向導的組合形式來(lái)到這里帶回他們被奪去的向導。議會(huì )里有些徹頭徹尾的白癡還開(kāi)始提出要將向導作為國家財產(chǎn)的一部分進(jìn)行收編，這也引發(fā)了橫跨半個(gè)地球的激烈討論和回應。要不是還有皇家哨兵協(xié)會(huì )巧舌如簧的周轉與女王親自作出的保證，世界大戰眼看就要一觸即發(fā)。

大多數時(shí)候，蘇格蘭場(chǎng)的哨兵們就在不停地……處理各種事情。為向導之家里無(wú)家可歸的向導們尋找避難所，為遭到綁架的向導們尋找暫時(shí)的住處，再把其余的人塞到監獄里去。上帝才知道他們是怎么辦到的，但一切總算得到了整頓。成群的外國向導們都被送回到他們母國的船只上，身體狀況一恢復到可以旅行就會(huì )被盡快帶回家。那些需要療養的病員被以國家為單位分成小組，由各國哨兵和海員組成的貼身護從重兵把守。一棟房子就像是個(gè)小法國，另一棟就是個(gè)迷你的西班牙，還有棟是微型德國，再還有意大利，普魯士……許多主權國家都在此建立了小小的根據地。

把每件事都整頓好大概要花上好幾個(gè)月的時(shí)間。美國的外交官們這些天來(lái)大概少有睡得著(zhù)的時(shí)候，都正忙著(zhù)和海對岸的政府高層聯(lián)系，四處搜尋查封這個(gè)瘋狂計劃的始作俑者——邪教團伙的余孽。很肯定的是，先知的死訊讓他們士氣大減一蹶不振。

那么，在這一整團亂麻中，Holme到底在哪兒？

好吧，盡管下層人民和粗俗人士多數對此有著(zhù)很下流的猜想，但事實(shí)上Holmes這大半個(gè)星期都在睡覺(jué)——字面上的睡覺(jué)——和他的向導一起。Lestrade對此事實(shí)心知肚明，因為這段時(shí)間這個(gè)城市的每個(gè)哨兵都會(huì )想出點(diǎn)什么理由，跑去貝克街晃一圈，借此密切注意他們總首席的動(dòng)向。

直到Lestrade聽(tīng)說(shuō)Holmes已經(jīng)開(kāi)始帶著(zhù)他的向導外出，他才開(kāi)始吃驚起來(lái)。一般來(lái)說(shuō)剛結合的新人們會(huì )至少在家里呆上一個(gè)月，因為哨兵們對他們的新向導都有著(zhù)很強烈的占有欲和保護欲。但Holmes又一次冷酷無(wú)情地碾過(guò)了一般的常理。于是有關(guān)他們的流言喧囂塵上，人們或是說(shuō)在戲院里看到他們一起匆匆走向皇家包廂；或是說(shuō)他們就在馬路上散步，從這邊到那邊，到每個(gè)地方，結伴巡梭著(zhù)這個(gè)城市。他們在Royale和Mari餐館一起用餐，甚至還有一些傳言說(shuō)Holmes會(huì )帶著(zhù)他的向導到那些不怎么體面的拳擊俱樂(lè )部去——而Lestrade多希望自己可以不相信這一點(diǎn)！但不管怎么說(shuō)，如果這是真的，這行為其實(shí)“很Holmes”。

氏族長(cháng)老們憤怒無(wú)比的抱怨低語(yǔ)也和這二人如影隨形。那個(gè)向導居然不系領(lǐng)圈。Holmes也不戴手環(huán)——倒不是他從前曾帶過(guò)。他們走在一起，肩并著(zhù)肩，像是朋友，像是兄弟，就是不像哨兵和向導。他們做的每一件事對于新結合的哨兵向導來(lái)說(shuō)都是那么罕見(jiàn)和出人意料。

Lestrade并不明白為什么別的氏族都對Holmes的行為一驚一乍。Holmes的表現從來(lái)都不像個(gè)典型的哨兵。Lestrade不明白為什么他們會(huì )以為結合就能讓他有所改變。

他感到他的向導從她正在埋頭書(shū)寫(xiě)的報告里抬起頭來(lái)，他轉過(guò)臉去看她。她的臉龐眉頭緊鎖，她的眼睛瞟向了大門(mén)。

Lestrade剛站起身，Ascot就進(jìn)來(lái)了。這