穿朱棣的企圖后，立即命平安對朱棣展開(kāi)追擊。平安率領(lǐng)四萬(wàn)軍隊迅速趕至徐州布防，他自信憑著(zhù)徐州城堅固的防守定能抵擋北軍的攻勢。然而出乎他意料的是，朱棣在得知朝廷軍準備嚴守徐州的時(shí)候，他又繞開(kāi)了徐州轉攻宿州。他已不愿再與朝廷軍耗損兵力，他的目標只有——京城！

于是平安只得帶兵出了徐州，繼續奔向宿州?？伤麤](méi)想到在他帶軍途經(jīng)淝河時(shí)，朱棣早已在那里設下了埋伏。以逸待勞的燕軍給了長(cháng)途奔襲的平安軍一記重擊。平安毫無(wú)防備，四萬(wàn)軍士被輕易擊潰，但他沒(méi)有放棄，而是帶著(zhù)剩下的士兵繼續前行趕往靈璧，他打算在那里重新布防阻擊燕軍。

可平安馬上又遭受了新的打擊，朱棣居然派人偷襲了朝廷軍運送糧餉的隊伍。當燕軍趕到靈璧時(shí)，斷了糧餉的平安軍毫無(wú)招架之力，不但全殲，連平安在內的所有大將全部被俘。

大獲全勝的燕軍繼續朝著(zhù)他們的下一個(gè)目標揚州進(jìn)發(fā)。城內的監察御史王彬本想抵抗，卻被屬下出賣(mài)，揚州不戰而降。

蓮兒一路小跑回到了儲秀宮。

“郡主！”

康青鸞正在書(shū)房?jì)茸鳟?huà)，紙上畫(huà)的是一只振翅高飛的燕子。擱置好手中的狼毫筆，抬首看向蓮兒，問(wèn)道：“發(fā)生何事了？”

蓮兒咽了口口水，激動(dòng)地回道：“郡主，奴婢剛從司禮監的掌事太監那里打聽(tīng)到，前些日子前線(xiàn)來(lái)報，王爺攻下?lián)P州了！”

“當真？”康青鸞有些不敢相信，“揚州與京城不過(guò)一江之隔，他豈不是真要成了？”

“嗯?！鄙弮河昧c(diǎn)點(diǎn)頭，因著(zhù)興奮，她眼眶有些濕潤。

“難怪這幾天皇上都沒(méi)有過(guò)來(lái)，軍情緊急，他定是無(wú)暇分身，顧不得這里了?！?/br>
就在這時(shí)，外面響起了一聲通傳：

“皇上駕到！”說(shuō)曹cao，曹cao到。

二人緊張地對視了一眼，康青鸞忐忑道：“這個(gè)節骨眼上他怎還會(huì )過(guò)來(lái)。燕軍迫近京師，他應該忙于朝政才對?！?/br>
說(shuō)話(huà)間，朱允炆已進(jìn)了院子，康青鸞與蓮兒走至門(mén)口行禮。

“參見(jiàn)皇上?！?/br>
“起來(lái)吧?！?/br>
康青鸞心虛地看了他一眼，朱允炆察覺(jué)了她們主仆二人的異樣。

“揚州的事情，你是不是聽(tīng)說(shuō)了？”

康青鸞誠實(shí)地點(diǎn)點(diǎn)頭。

燕軍占領(lǐng)揚州的消息震驚整個(gè)朝野，朱允炆沒(méi)想到朱棣這么快就從北平攻過(guò)來(lái)了，直到這一刻他才真正感受到了深深的壓迫感。

“你們都下去吧，朕有話(huà)要單獨與郡主說(shuō)?！?/br>
蓮兒擔憂(yōu)地看了康青鸞一眼，跟著(zhù)其他人一起退了出去。

朱允炆步至書(shū)桌旁，看到了康青鸞作的畫(huà)，微笑著(zhù)說(shuō)道：“畫(huà)的真好，這燕子真是栩栩如生。記得小的時(shí)候，你教朕作畫(huà)時(shí)曾講過(guò)，寄情于畫(huà)才能妙致毫巔。那個(gè)時(shí)候真的是無(wú)憂(yōu)無(wú)慮，我們之間也沒(méi)有任何芥蒂，你對朕是悉心照料關(guān)懷備至?！?/br>
看著(zhù)他無(wú)限感慨，康青鸞淡淡回應道：“我是皇上的小姑姑，自然愿意照顧你?！?/br>
朱允炆苦笑道：“是啊，你一直當朕是個(gè)孩子，從未發(fā)覺(jué)朕早已傾心于你?！?/br>
“皇上今日是要與我回憶往昔嗎？”

“這些年來(lái)，朕一直苦苦執著(zhù)于得