”

默默站在門(mén)口的柳五兒的唇邊忍不住露出一絲冷笑：寶玉哪里不好？薛王氏只看中了賈府的權勢，還有因為賈元春而擁有的短暫風(fēng)光，再有就是聽(tīng)信了王夫人的那些虛言，自然不會(huì )覺(jué)得寶玉有哪里不好。但是寶釵看中的，除了現有的權勢外，還有夫婿懂不懂得上進(jìn)這點(diǎn)。

柳五兒別的不知道，對于寶玉的“不求上進(jìn)”卻再清楚不過(guò)，只把他那些不愛(ài)讀四書(shū)五經(jīng)、憎惡科舉、在學(xué)堂里打架玩鬧的事隱晦地透露給寶釵知道，潛移默化間，寶釵對自己這個(gè)表弟的素行就多了幾分不滿(mǎn)——最起碼，在還有的選擇的時(shí)候，她是絕對不會(huì )把寶玉列為自己滿(mǎn)意的夫婿人選的。

***

有了從柳湘蓮處得來(lái)的消息，哪怕在薛王氏那里，寶釵是否滿(mǎn)意寶玉這件事也瞬間就變得不重要起來(lái)。出了正月，宮里也已經(jīng)傳出了再開(kāi)大選和小選的事——采選皇子、公主身邊的才人、選侍在前，采選宮妃充盈后宮在后。只不過(guò)在時(shí)間上，卻和柳湘蓮聽(tīng)說(shuō)的消息不同，不在今年，而在明年開(kāi)春之后。

消息正式出來(lái)后，薛家上下也立時(shí)就忙碌了起來(lái)——這一次，賈家人卻沒(méi)有再對薛家提供什么幫助了，他們自己的事還忙碌不過(guò)來(lái)呢。

不過(guò)薛家家財豐厚，即便賈家沒(méi)能相助，也可以花錢(qián)找外人過(guò)來(lái)幫忙。連續幾個(gè)月，薛王氏整日都在和京城內的各大老牌店鋪掌柜商量京城流行的首飾、布料的事，今兒叫點(diǎn)睛坊的掌柜過(guò)來(lái)說(shuō)話(huà)，明兒叫浣溪沙的供奉過(guò)來(lái)喝茶，梨香院內人來(lái)人往，絡(luò )繹不絕。

柳五兒每天就陪著(zhù)寶釵安坐于內室，大有“兩耳不聞窗外事”的意思，就連寶玉因為同伴病逝，不再去學(xué)堂上學(xué)的事，也是柳五兒偶然想起來(lái)，找了借口出去打聽(tīng)之后才確定的——這事雖然和她這一世沒(méi)多大關(guān)系，卻很能影響寶釵對寶玉的觀(guān)感。為了讓寶釵堅定進(jìn)宮的信念，柳五兒恨不得抓住每一點(diǎn)機會(huì )，破壞寶玉在寶釵心中的形象。

“姑娘，我聽(tīng)說(shuō)最近那邊府里的寶二爺又病了，老太太說(shuō)，不讓他去上學(xué)了?！睂ち藗€(gè)機會(huì )，她狀似無(wú)意地把這件事說(shuō)給寶釵聽(tīng)。

“病了？”寶釵正在纏線(xiàn)，聽(tīng)到柳五兒的話(huà)，手里的動(dòng)作不由得停頓下來(lái)，若有所思地問(wèn)：“你又從哪里聽(tīng)到的這些胡言亂語(yǔ)？我昨兒下午去姨媽那邊和姐妹們說(shuō)話(huà)的時(shí)候還看見(jiàn)了寶兄弟，可看不出生了什么病?！?/br>
“是真的，聽(tīng)說(shuō)是因為前陣子和寶二爺一起上學(xué)的伙伴——就是先東府那邊小蓉大奶奶的兄弟，生病去世了，寶二爺傷心之下，就不去上學(xué)了?！?/br>
寶釵眉眼間露出一抹恍然，“怪不得，這幾次在姨媽那邊看到寶兄弟，他看起來(lái)總有些郁郁的，原來(lái)是為了這個(gè)?！彼謧戎?zhù)頭想了想，“你去年和我說(shuō)的，寶兄弟因為一個(gè)玩伴，在學(xué)堂里和人打起來(lái)的事，可是就是為了此人？”

“就是為了這個(gè)秦相公?！绷鍍狐c(diǎn)了點(diǎn)頭。

寶釵輕哼了一聲，“那也不至于就不上學(xué)了吧？不過(guò)……最近似乎確實(shí)，我每次過(guò)去姨媽那邊，或是去尋林meimei說(shuō)話(huà)的時(shí)候，總能遇上寶兄弟也在?！?/br>
“是啊，聽(tīng)說(shuō)是那邊府里老太太發(fā)了話(huà)，說(shuō)寶二爺身子弱，心情又不好，恐怕他在學(xué)堂里觸景生情，生出什么毛病來(lái)，就不叫去上學(xué)了?！?/br>
“不過(guò)是個(gè)親戚家的男孩子……”寶釵一邊說(shuō)，一邊輕輕搖頭，眼底露出些許不屑。