備的，你只管帶些日常穿戴的衣裳首飾進(jìn)去就行了。再說(shuō)……”她微微停頓了一些，意味深長(cháng)，“選秀這事，好比千軍萬(wàn)馬過(guò)獨木橋，能不能過(guò)去還是兩說(shuō)。若是不成了回家來(lái)，那處院子我也還給你留著(zhù)……一定不叫別人先占了去，豈不更好？”

這話(huà)明著(zhù)說(shuō)的是“院子”，暗里的意思，卻又不只一處“院子”。在場(chǎng)的眾人都能會(huì )意，王夫人話(huà)中暗指的，還是寶玉身邊的那個(gè)位置。

寶釵扭頭掃了一眼薛王氏，見(jiàn)母親正一臉欣慰的笑著(zhù)點(diǎn)頭，低頭沉吟了半晌，才抬頭迎上王夫人的目光，“寶釵何德何能，得姨媽如此厚愛(ài)……這原本也是娘娘給家中姐妹們的恩典，我恭領(lǐng)就是了?！?/br>
王夫人拿話(huà)把寶釵逼迫到這個(gè)地步，除非寶釵真能說(shuō)出賈家上下誰(shuí)得罪了她，不然就是不知好歹了。柳五兒在一旁看著(zhù)，只覺(jué)得王夫人身為公候人家的一府主母，確實(shí)很有一套手腕。平日不顯山不露水，煩難的事都交給鳳姐去做，但是真到需要自己出馬的時(shí)候，也是雷厲風(fēng)行，容不得人忤逆。

見(jiàn)寶釵答應下來(lái)，王夫人的唇邊立即露出滿(mǎn)意的笑意，“好孩子，我還指望著(zhù)你進(jìn)園子之后好好教教你寶兄弟呢?！彼砷_(kāi)寶釵的手，扭頭朝著(zhù)薛王氏道：“meimei，不是我故意當著(zhù)你的面這樣說(shuō)，我這輩子，就剩下這么一個(gè)兒子，若能有寶丫頭一半的懂事，又哪里還用我幫他謀劃發(fā)愁？只盼著(zhù)過(guò)個(gè)一年半載，他變得懂事些，那就好了?！?/br>
而之前薛王氏和寶釵一直提及的進(jìn)宮的事，就這樣被她有意無(wú)意地忽略了。

薛王氏瞄了一眼女兒，強笑著(zhù)應酬jiejie，“釵兒是真懂事……但是我的蟠兒卻又不如寶玉了。我看寶玉就很好，喜歡讀書(shū)，很知道上進(jìn)——前兒娘娘省親的時(shí)候做的那幾首詩(shī)就很不錯，未來(lái)肯定能金榜題名。jiejie也不要逼得他太緊，免得孩子反倒被拘病了……”

姐妹兩個(gè)互相夸贊著(zhù)對方的孩子，很快又說(shuō)起家長(cháng)里短，此間再也沒(méi)有寶釵說(shuō)話(huà)的余地，寶釵就打了個(gè)眼色給柳五兒，主仆兩個(gè)輕悄地出了這邊屋子，往那邊寶釵自己的屋里去了。

一回到西里間，寶釵就先嘆了一口氣，又扭頭淡淡地吩咐柳五兒，“明兒上午你過(guò)去找云丫頭，就和她說(shuō)，我已經(jīng)挑好了蘅蕪院了?！?/br>
看出寶釵心情不好，柳五兒老實(shí)地福著(zhù)身子答應一聲，就出門(mén)準備別的事去了。

***

第二天上午，柳五兒服侍寶釵用過(guò)早飯，又囑咐了文杏兩句，就捧著(zhù)一個(gè)匣子出了屋子，從后角門(mén)出了梨香院，又一路穿過(guò)夾道，直接進(jìn)了賈母的院子。

沿著(zhù)回廊一路穿行，經(jīng)過(guò)正房邊的時(shí)候悄悄頓住腳步，側耳聽(tīng)了聽(tīng)正房?jì)鹊膭?dòng)靜：正房?jì)确浅０察o，不像是有很多人的樣子，幾個(gè)小丫頭坐在臺階上，正支著(zhù)腮幫子曬太陽(yáng)。

那小丫頭柳五兒也還認識，之前寄身于鴛鴦的時(shí)候，還是她常帶著(zhù)的幾個(gè)小丫鬟其中之一，她走過(guò)去拍了拍那小丫頭的肩膀，待她回過(guò)頭來(lái)看著(zhù)自己，才輕聲問(wèn)：“這院子里怎的這么安靜？寶二爺、林姑娘、史大姑娘都不在？”

“都在自己屋子里呢?！蹦切⊙绢^也輕聲回答，“昨兒夜里老太太起來(lái)了總有三、四次，就沒(méi)有睡好，今兒早上免了少爺小姐們的晨昏定省，又叫良