幫忙母親整理收拾東西，然后就扶著(zhù)門(mén)框，眼望著(zhù)李萍打扮一新地坐著(zhù)轎子一晃一晃地往書(shū)生家去了。李萍只在上轎前，長(cháng)長(cháng)地看了兒子一眼，嘴巴動(dòng)了動(dòng)，好像要說(shuō)什么，還是放棄了。

李沉舟心里一動(dòng)，好像很久以前，也有一個(gè)人，好像要說(shuō)什么，卻什么也沒(méi)說(shuō)。這一次，他的心里不僅是空落，而是荒涼了。所幸還有趙三小姐陪著(zhù)他，一直陪到晚飯過(guò)后，她也得回去了。

李沉舟送她上車(chē)，獨自一人回到逼仄的小院兒，體會(huì )到一點(diǎn)“念天地之悠悠”的意境。然而他是不可能愴然而涕下的，最多不過(guò)在這個(gè)倒春寒的晚上，一個(gè)人把被子裹得緊緊地，強逼著(zhù)自己醞釀睡意。

不知過(guò)了多久，院子里“啪嗒”一響，似乎有人進(jìn)了院子。他一下子睡意皆無(wú)，側耳聆聽(tīng)外面的動(dòng)靜。

半晌，那個(gè)人摸到他的房外，在窗邊低喚“大哥——大哥——”

李沉舟立刻翻身下床，不及套件衣服就奔出門(mén)去——

門(mén)外，站著(zhù)柳五，一身筆挺的西裝，眼睛亮亮的，正對著(zhù)他笑。遠望去，跟青松一般挺拔。李沉舟本想擁抱他的，看了他的打扮，就沒(méi)抱上去。反倒是柳五上前來(lái)?yè)碜∷?，在他耳邊熱乎乎地道：“大哥，我回?lái)了——衣錦還鄉?！?/br>
李沉舟拉他進(jìn)屋。這晚，兩人就睡在李沉舟的床上，抵足而眠。睡前，兩人說(shuō)了些話(huà)，柳五隱約地提到自己這次離去，是為了練本事，接生意，當然也賺了些錢(qián)。李沉舟看著(zhù)近在咫尺的五弟，心里是壓抑著(zhù)的激動(dòng)。好不容易他小心翼翼地抱住柳五，把被子往他身上扯，就聽(tīng)見(jiàn)柳五道：“大哥，明天我要去提親?！?/br>
李沉舟身子一僵，只聽(tīng)柳五滔滔不絕地說(shuō)他幾年前就愛(ài)上個(gè)大戶(hù)人家的小姐，愛(ài)得如醉如癡。礙著(zhù)自己卑賤的身份，心知難以如愿，所以才一意發(fā)奮，要出人頭地，好讓自己配得上那個(gè)小姐。他這次回來(lái)，主要就是為了提親成功，迎娶那個(gè)小姐，為此他一路快馬加鞭，置辦彩禮，不過(guò)還是想著(zhù)來(lái)看一看李沉舟，在這兒住一晚，養足精神再去提親。

“我兩個(gè)小時(shí)前才回城，就過(guò)來(lái)看你了，瞧我多看重大哥——不知道大哥這段時(shí)間有沒(méi)有想起我，還是已經(jīng)把我給忘了？”柳五笑道，幽光中眉眼彎彎的。

李沉舟喉嚨有東西哽著(zhù)似的，光望著(zhù)柳五，說(shuō)不出話(huà)。

柳五漸漸地不笑了——他看出李沉舟的激動(dòng)來(lái)。慢慢地，他騰手抱住李沉舟，下巴落在他肩上，一聲輕嘆：“大哥啊——我最難熬最痛苦的時(shí)候，最想念的就是你做的餛飩?！?/br>
李沉舟幾乎一夜失眠。第二天一早，他輕手輕腳起床，到廚房搟面皮剁rou餡，包最新鮮的餛飩，生火燒水，做給柳五吃。一會(huì )兒柳五也起來(lái)了，一走進(jìn)廚房，就看到一大碗熱氣騰騰紅油汪汪飄著(zhù)誘人辣子的餛飩擱在桌上。熱氣氤氳中，他沖李沉舟一笑，笑得溫情款款。

李沉舟站著(zhù)看他吃餛飩，手上的面粉都忘了擦。一股酸澀蔓延開(kāi)來(lái)，不知道是在眼里，還是在心里。

柳五仍舊吃得很快——太快了。一吃完，他就急著(zhù)去那位小姐的府上。他邀李沉舟跟他同行。

李沉舟說(shuō)不出拒絕的話(huà)——柳五成了繼李萍之后第二個(gè)他難以拒絕的人。強打起精神，他亦梳洗一番，拎著(zhù)彩禮，跟著(zhù)柳五出門(mén)去。

一路上柳五看上去心情很好，也很緊張，他不斷地說(shuō)著(zhù)那位小姐的美麗和高華