確定，因為他還沒(méi)有摸清李沉舟的底細和斤兩。幾個(gè)月以來(lái)，李沉舟一直佝在灶間生火造飯，實(shí)在忙不過(guò)時(shí)才出來(lái)搭把手，身子前后不離跟著(zhù)的是阿徹那個(gè)窯姐兒崽。經(jīng)常李沉舟走在甲板上，那個(gè)窯姐兒崽在前邊給他開(kāi)道，吆五喝六，神氣活現。每每劉友跟他們碰上，雙方都壓下眉來(lái)，靜靜地互相眈看——劉友看著(zhù)阿徹，阿徹瞧著(zhù)劉友，李沉舟并不參與。阿徹已經(jīng)長(cháng)得足夠大，很弄得清自己的敵與友，可以爭取或拉攏的對象。他平時(shí)話(huà)很多，見(jiàn)了劉友卻一下子靜下來(lái)，撩著(zhù)眼皮與其對視，每對視一次都是一次長(cháng)長(cháng)的靜默的較量。以往，劉友是會(huì )忍不住出言相譏，或者指使吳財下個(gè)絆腳什么的，阿徹有時(shí)吃了悶虧，都是忍著(zhù)。自從李沉舟來(lái)到后，他自覺(jué)有了依靠——他每次貧嘴淘氣，李沉舟從不作惱，比小許叔的脾氣還好，阿徹就標上了他，喜歡圍著(zhù)李沉舟轉悠。其實(shí)，費老頭兒和秀音也是寵他的，惡言惡語(yǔ)地寵，阿徹心里明白，明面兒上也是狠聲狠氣，不肯溫軟下來(lái)。從小到大，他沒(méi)體會(huì )過(guò)多少溫軟的東西——窯子里只有活路，沒(méi)有溫軟，有溫軟也不能明擺著(zhù)拿出來(lái)，得藏著(zhù)掖著(zhù)，做得不露聲色。阿徹領(lǐng)會(huì )到這一點(diǎn)，這么些年下來(lái)，牙齒也算是打磨鋒利了。他將自己尚顯稚嫩的齒牙，插伸到成人那個(gè)真刀實(shí)槍的世界里，吸收著(zhù)一切香臭雜穢的養分，頑強地往上生長(cháng)。他必須抓緊時(shí)間長(cháng)大，費老頭兒對他重復過(guò)很多遍這樣的話(huà)——“我們這類(lèi)人，是沒(méi)有玩耍的時(shí)間的”，一次費老頭兒喝醉了，如是說(shuō)。阿徹黑眼睛閃閃，聽(tīng)得似懂非懂。

但是，他碰上了李沉舟。在他眼里，李沉舟更像是從刀山火海中走出來(lái)的，卻沒(méi)有一絲尖銳芒刺之態(tài)，叫他做飯就做飯，讓他戳打就戳打，還總喜歡五指松松的，摸一摸他的頭，像是看著(zhù)自家調皮搗蛋的小犬，帶著(zhù)理解的愛(ài)撫。

阿徹從這小犬般愛(ài)撫的感受中，先是覺(jué)得失了尊嚴，繼而就被漫卷的溫軟包圍，明明知道不應該的，卻是忍不住地陷溺在那片溫軟里。艷艷也這般摸過(guò)他，可是他覺(jué)得別扭；費老頭兒也這么摸過(guò)他，他沒(méi)覺(jué)出溫軟，倒覺(jué)出些壓力。他從沒(méi)體會(huì )過(guò)李沉舟在他頭上的那種撫摸，寬容的、理解的、愛(ài)憐的、溫暖的——一個(gè)好的成年人看待一個(gè)半大孩子的姿態(tài)。在這種撫摸下，阿徹可以完全地放松，放松地做一個(gè)十二歲的男孩，而不是費老頭兒苦心栽培的繼承人，需要揠苗助長(cháng)然后擊敗劉友那個(gè)競爭者。阿徹并不清楚，他有多么想做一個(gè)純粹的十二歲的男孩子，而不是成人世界的角逐者，直到李沉舟摸摸他的頭，然后了解地一笑。

于是阿徹就喜歡圍著(zhù)李沉舟轉，甩著(zhù)彈弓故意做出個(gè)屈尊而不屑的模樣，高興了叫聲“燕大哥”，惹惱了就喊“姓燕的”，反正李沉舟總是不溫不火，照樣給他做菜下餛飩燉鮮湯，有時(shí)還會(huì )凝著(zhù)他望。

李沉舟瞧著(zhù)才到劉友胸口高的阿徹站直了跟劉友對峙，那副隱隱蓄勢的神情，讓他感到一種奇怪的熟悉。待到心思活動(dòng)，他想起那種熟悉感來(lái)自何人，就撇開(kāi)目光，不再看阿徹，而是望著(zhù)遠近濁清的江面，望進(jìn)那被煙潤霧繞得模糊的岸上人家。

從激流中被沖上淺灘，起初的反應都是慶幸，李沉舟也不例外。跟黃浦江冰冷的泥水、泥水里無(wú)邊的黑暗比起來(lái)，費老頭兒的船仿佛室外桃源中的扁舟，自來(lái)自去，悠