那邊傳來(lái)，跟過(guò)節似的高興。李沉舟猜測這附近一帶都是些“暗門(mén)子”的居處，大約跟地方官疏通的好，半遮半掩地做經(jīng)營(yíng)，不張揚也不偷摸。南京其實(shí)也有不少這樣的地方，許多倌人都是半日里唱曲兒晚上佑酒，當年他跟夏櫻桐就是這么認識的。如今看到這些，很有相識之感。

阿徹放慢腳步，跟他并排而行，“喂——你將胸膛敞這么大做什么？勾引小女娘？哼，這里的小女娘人看的是錢(qián)鈔又不是胸膛，你別費那個(gè)勁兒了！”

一只手奚落地，拍到李沉舟胸上來(lái)，“哼——長(cháng)成這樣有什么了不起？我爹一定比你的胸肌更結識更招女娘看！”

李沉舟道：“是啊——我自愧不如?！毙南氩恢腊氐母赣H，到底是個(gè)什么樣的美丈夫？

一棵石榴樹(shù)，掩映著(zhù)兩扇門(mén)。門(mén)虛掩著(zhù)，被阿徹歡快地一推大開(kāi)，“爺爺，秀音——人到啦，可以開(kāi)飯了——”

長(cháng)聲入內，叫得滿(mǎn)屋皆知。

費老頭兒跟秀音坐在葡萄架下閑話(huà)，兩人一轉頭，瞧見(jiàn)李沉舟，秀音先聲叫出來(lái)：“這便是你撿到的那個(gè)人了？真真相貌堂堂！可不能叫我那幾個(gè)姑娘瞧見(jiàn)，否則免價(jià)倒貼的事兒，她們可能做得出來(lái)！”

費老頭兒吧吧地抽煙斗，“頭發(fā)長(cháng)見(jiàn)識短！三兩句話(huà)不離老本行！”

秀音不理他，撫著(zhù)鬢角沖李沉舟笑：“燕大漢？今日一見(jiàn)，真叫我開(kāi)眼！”

李沉舟笑道：“您當年也必是個(gè)美人！”

“要我看，美人算不上，說(shuō)得過(guò)去罷了?！辟M老頭兒道。

秀音一巴掌扣他腦袋上，“不吐象牙！”

阿徹早已鉆進(jìn)灶間，在里面兒喊著(zhù)：“美姨，燜雞好了沒(méi)有？都好幾個(gè)小時(shí)了吧？”

被問(wèn)話(huà)的美姨就道：“你要吃就吃吧——小饞鬼！”

人轉到門(mén)前，“干娘，可以開(kāi)飯了？”利落的水綠褂裙，烏發(fā)結綹，斜插一支翠滴滴的長(cháng)簪。大概是簪子罷——也許只是根綠竹筷。

秀音向她擠眼：“來(lái)貴客了！不過(guò)來(lái)見(jiàn)見(jiàn)？”

美瑤——阿徹口中的美姨——早就瞧見(jiàn)了李沉舟，余光將人打量了幾轉，暗暗納罕好奇著(zhù)。卻不肯將這好奇顯露出來(lái)，走上幾步，向李沉舟笑道：“燕大哥？聽(tīng)老船家說(shuō)過(guò)，這么呼你可好？”

李沉舟回笑，“請隨意?！?/br>
秀音也走過(guò)來(lái)，“這是美瑤，我最疼的干女兒，過(guò)兩天就瀝盡渾水，給科長(cháng)做姨太太去了，我今天留她幫襯，大家聚一聚，也是件喜事不是？”

李沉舟向美瑤道：“恭喜！”

美瑤淡淡笑了一笑，“托干娘的福！”光線(xiàn)照在她臉上，薄施粉黛，美仍是美的，卻已經(jīng)沒(méi)有太多光景的模樣。能在日落之前找到個(gè)安穩的下家，是值得恭喜的罷？

“哪里是托我的福？是你自己福氣好——”秀音知道美瑤的心思，科長(cháng)的姨太太，也不是好當的，何況還是前身窯姐兒的姨太太。被人拿捏起來(lái)，回嘴的余地都沒(méi)多少，到底是福是禍，真的很難說(shuō)。但是做姨太太，怎么著(zhù)都比窯姐兒強吧？

回頭招呼幫忙做雜活的小丫頭，“開(kāi)飯了開(kāi)飯了，鋪桌子擺碗，把里頭的凳子都搬出來(lái)，四個(gè)人呢！”

葡萄架下，漆木桌旁，三葷四素，尋常水酒，五個(gè)人下著(zhù)筷子，扯著(zhù)閑話(huà)。世道的紛亂和前