左岸，重慶遙遙在望。當瞭望的船工踩在高板上，報喊離陪都還有半日水程的時(shí)候，王家人呼啦一下全部涌上甲板，歡呼不已。小的雀躍，老的縱淚，你抱住我，我擁住你，一群干枯的耗子，眼中霎時(shí)有了光，一具具死寂的形體，突然煥發(fā)出生命的全部生機。船艙里、甲板上，各個(gè)寬寬窄窄的走道里，都有人在sao動(dòng)，有聲音在嘰喳。路過(guò)的船工聽(tīng)見(jiàn)了，跟著(zhù)舒一口氣，替他們感覺(jué)著(zhù)欣慰，盡管對他們而言，還有一個(gè)長(cháng)長(cháng)的返途要走。

王家人下船的那天，所有人都展著(zhù)笑顏，替他們搬行李下去，一個(gè)個(gè)握著(zhù)手打招呼道別。那是一個(gè)潮濕的雷雨天，距離日本人的上一次空襲，才過(guò)了兩日。費老頭兒緊靠著(zhù)碼頭，一邊磕著(zhù)煙斗，一邊聽(tīng)當地的同行告訴他空襲警報的事，說(shuō)什么“預備警報用不著(zhù)跑，等第二次響起時(shí)再跑也不遲”。船工幫著(zhù)王家人收拾下船，老公雞眨著(zhù)一雙老眼，冷靜地注意著(zhù)周遭的一切。這筆單子完成得——有驚無(wú)險，錢(qián)是肯定落到了，他卻不大笑得出來(lái)。王老太太下船時(shí)，特地過(guò)來(lái)感謝他，合著(zhù)來(lái)接船的體面管事的，呵呵咧著(zhù)嘴，把他的駕船技術(shù)夸上天。費老頭兒取出煙斗，照例把手一揮，說(shuō)句“你們好走！”就等把王家的事物清空了，好即刻調轉船頭，踏上回程。本來(lái)把人貨送到，在目的地休整上至少一日，是常例，然而這次船上所有人都默認，一到重慶就掉頭，直奔岳陽(yáng)老家。來(lái)接船的管事的，還呵呵地問(wèn)“老船家不歇上幾天，在陪都逛一逛？”費老頭兒將煙斗柄咬緊了，心底滾過(guò)無(wú)數串咒罵，末了才回一句，“人窮命賤哪——沒(méi)那個(gè)命來(lái)西邊乘涼，舍不得東邊的狗窩唄！”腳跟子一轉，跳上踏板，徑往自家船頭去。

李沉舟幫著(zhù)將王家的包裹大箱運下船，才運了一趟，就被阿徹拽住，拉到一邊，“行了——不是你分內的事，費那個(gè)力氣干嘛？”

李沉舟笑一笑，回首望著(zhù)重慶的江岸，“你不想下去看看？好歹是陪都?！?/br>
阿徹搖著(zhù)頭，“爺爺急著(zhù)回去，我也急，大家都急，這里不是岳陽(yáng)，再好也不看?！?/br>
李沉舟又是一笑，撫握豹崽子的肩，心道，這一點(diǎn)倒不像他老子。

于是不到半日，費老頭兒就帶領(lǐng)著(zhù)全船人馬，乘著(zhù)熱乎乎的南風(fēng)，兼程東下。少了姓王一家的份量和擁擠，整條船顯得空曠而靜默。耳邊是江鷗哀哀，上空是風(fēng)帆嗚嗚，船上的人，各在其位，彼此沒(méi)一聲言語(yǔ)，卻使上了較來(lái)時(shí)更多的勁兒，指望船走得快些，再快些。費老頭兒，煙斗揣在口袋里，親自掌舵，望著(zhù)那云層深處的東方，像是第一次這么深深地看著(zhù)那個(gè)方向。沒(méi)有人將擔憂(yōu)掛在嘴上，但擔憂(yōu)刻在了他們的臉上。重慶碼頭，嗚嗚嚷嚷的都是武漢告急的消息，大概意思是，政府本來(lái)就打算放棄武漢的。武漢，那么大個(gè)城市，都要被放棄，岳陽(yáng)那么個(gè)一馬平川的江口湖港，還有多大守住的希望？政府的闊人，官位在手，大可以四海為家，從南京到重慶，無(wú)非遷了個(gè)住址，本身并不損失什么——闊人是永遠不會(huì )失去什么的。不會(huì )失去什么的闊人，體會(huì )不了苦苦留存一點(diǎn)兒家園故土的痛苦，體會(huì )不了身在長(cháng)江、心在岳陽(yáng)的船上諸多幫工的焦心。王家人卸下之后，船是輕快了，船上的氣氛卻似乎更加沉重。沒(méi)有人有心情說(shuō)笑取樂(lè )，從老公雞到小許，都是一副寡言少語(yǔ)的模樣。

只有李沉舟，看著(zhù)阿徹一