匆打門(mén)，匆匆問(wèn)了，匆匆被擋出來(lái)。老鴇母氣色很差，多時(shí)未好眠的樣子。他不是個(gè)口舌巧的，被擋出來(lái)后先找處鄰近的屋子，按天付價(jià)地住著(zhù)，只等抽了空再上鴇母的門(mén)，好生問(wèn)上一問(wèn)。一邊嚼著(zhù)芝麻，一邊尋思，是不是上回沒(méi)帶禮物，才被擋出門(mén)來(lái)——他本也不擅長(cháng)人情世故的。這么一想，就張羅著(zhù)買(mǎi)些什么上門(mén)去。無(wú)奈岳陽(yáng)城不熟，今日又有警報，還是不要亂走的好，實(shí)在沒(méi)法，直接給錢(qián)，不知行也不行？

芝麻罐放下，把地上的箱子提上來(lái)。箱子里有他的全部家當，好幾個(gè)足色銀元。取出兩個(gè)揣在身上，大衣一裹，帶上門(mén)出去。

巷子里有風(fēng)，巷口有人。腳步雜沓，黃燈閃爍，以為要進(jìn)巷子來(lái)，人影迅速晃過(guò)去，一干人徑直向西去了。后生站在墻影下，望著(zhù)天邊層層壓疊的灰云，靜靜地站了一會(huì )兒，等人聲都消了，才舉步輕輕向老鴇的院子走。巷曲深深，門(mén)戶(hù)緊閉，鮮有光亮。這里一半的屋子，已被廢棄，剩下還有人住的，也是聲響輕微，宛無(wú)人跡。這是時(shí)令上的冬天，也是很多人生命里的冬天。

青亮的路燈，半明半暗地，照出腳下的路。后生踏著(zhù)冷硬的地，滿(mǎn)腹心事，終于走到老鴇母的院門(mén)前。門(mén)墻幢幢，黑影籠罩在頭上，手服貼在衣袋里，一時(shí)抽不出來(lái)。墻頭上一只燈籠，本來(lái)是白底黃芯，布破了，桿子折了，早晚被遺棄的樣子。后生望著(zhù)這燈籠，一望半天，心里斟酌著(zhù)措辭，還是有不安的。然而不安敵不過(guò)渴念，定定心，到底抽手拍門(mén)了?！芭九九尽比?，于幽靜的巷中，震心般的響。三下拍過(guò)，不準備有人會(huì )應，手舉起來(lái)，又要接著(zhù)打，這時(shí)候，門(mén)扇悄無(wú)聲息地開(kāi)了條縫。門(mén)縫里，老鴇母一臉警戒地望著(zhù)他，“你找誰(shuí)？”

后生站在明處，攤開(kāi)掌中的兩枚銀元，誠懇道：“老阿媽?zhuān)蚰蚵?tīng)個(gè)人，一個(gè)濃眉俊眼的漢子，身手很好。碼頭上有人告訴我，他現在跟著(zhù)個(gè)姓費的船頭出船幫工，又說(shuō)你認識那個(gè)老船頭……”

老鴇母沒(méi)有作聲，頭卻側了一側。后生垂下眼，卻已經(jīng)猜到，門(mén)后大約還有一個(gè)人——是老鴇母的相好嗎？

空氣清揚寒冷，巷子深處，有野貓在叫。老鴇母把門(mén)開(kāi)大了些，“你是什么人？”

后生楞了一下，“我以前是給那位先生幫忙的……”

老鴇母，自是不信，戒備卻去了一些。似是想了一會(huì )兒，“進(jìn)來(lái)吧……進(jìn)來(lái)說(shuō)?！遍W身讓個(gè)空檔。

后生斜著(zhù)身子進(jìn)去。虧是有了防備，耳畔風(fēng)聲響起時(shí)，腳步轉得一轉，才沒(méi)被人打個(gè)結實(shí)。饒是如此，半個(gè)拳頭還是抹上左臉，從臉頰到耳唇，呼得一下，挫心得疼，重心一歪，踉蹌兩步，勉勉強強才站住。

心里卻在歡呼，被人偷襲，卻心花怒放，著(zhù)實(shí)罕見(jiàn)——“幫主，是你嗎？”出聲相詢(xún)，帶著(zhù)不容置疑的喜悅。

身子轉過(guò)去，燈籠光里，李沉舟全身透濕地站在階上，臉色蒼白而疲憊。拳頭本來(lái)是捏著(zhù)的，見(jiàn)到后生，漸漸松開(kāi)了，“是你啊……”

老鴇母將燈籠提在手里，問(wèn)李沉舟道：“自己人？”

李沉舟抹了把額頭，“嗯……”

院門(mén)關(guān)緊，三個(gè)人坐到屋里。李沉舟換了身干衣服，就著(zhù)洋爐烤火，剝著(zhù)老鴇母拿上來(lái)的山芋?；鸸庥吵鏊畛恋拿佳?，整個(gè)人顯得既安靜又悲哀。后生默默而貪婪地偷看著(zhù)這副眉眼，覺(jué)得跟記憶中的模樣相比，