只是尊敬和服從。單就這二點(diǎn)，他全然沒(méi)問(wèn)題，就算李沉舟不是幫主，他也會(huì )對他尊敬和服從的。問(wèn)題是他不僅只想尊敬和服從，他渴望建立更加親密的關(guān)系、獲得更加熱烈的情感，就像李沉舟曾跟蕭秋水和柳隨風(fēng)做的那樣?？墒沁@個(gè)念頭一起，問(wèn)題又回到原點(diǎn)，他不是多么出眾的男人，即便原先在柳五手下，他也并非出眾的。他缺乏野心，缺乏銳氣，沒(méi)什么志向，又喜歡讀白話(huà)詩(shī)，耽于幻想。他是小地方出身的青年，家境尚可，也曾念了好些年的書(shū)，從中學(xué)畢業(yè)。就在畢業(yè)那一年，家道忽然中落，父親病逝，寡母帶了幼妹回娘家改嫁，交給他一些微薄的家產(chǎn)，讓他自立門(mén)戶(hù)了。工作不好找，畢業(yè)的學(xué)生很多，適合的職位卻有限。一些同窗進(jìn)廠(chǎng)里做工，數月下來(lái)，身體就垮了。兆秋息——胸中尚揣著(zhù)對生活的幻想，就遭遇到鐵硬的現實(shí)，寒風(fēng)里看著(zhù)街對面人載得滿(mǎn)滿(mǎn)的電車(chē)“零零”地馳過(guò)，再低頭看看自家手里抓著(zhù)的那本，他是很無(wú)可措手的。浪漫主義在心底扎了根，便無(wú)法去謀那不浪漫的差事，肚子餓得咕咕之時(shí)，他望著(zhù)書(shū)架上的一整列劍俠——之類(lèi)，心一橫，戴帽出門(mén)，走到名聲并不清白的秦淮商會(huì )門(mén)口，躊躇片刻，終是走進(jìn)去了。是柳五給了他一口飯吃，他始終沒(méi)忘了這一點(diǎn)。出于交換，他學(xué)會(huì )射擊、搜集情報、跟蹤暗殺——他學(xué)得很快，做得也不壞，只要胸中的浪漫主義被鼓舞，他總是能完成柳五交代給他的事的。至于事后，是后怕還是懨懨，就另當別論。任務(wù)做多了，手也慢慢順了，把這些當作工作，就沒(méi)什么做不下去的。溫飽之事解決，情/欲便提上日程，隱隱的暗香終日浮動(dòng)，他知道自己在渴望著(zhù)誰(shuí)人了?？释撕芫?，渴望了好幾年，那個(gè)像父親像情人又像女人的李沉舟。因為像父親，所以他不敢造次，因為像情人，所以整日幻想，又因為像女人，所以每每茫然……混亂的思緒，連他自己都說(shuō)不大清楚的，他既希望李沉舟能像父親一般對他，又希望李沉舟能做他的情人和女人。不可思議——不是麼？兆秋息自己也不可思議。

他肚里流轉著(zhù)琦念，屋子里另外兩人卻是一直沉浸在對死者的悲懷中。秀音——本來(lái)很有些富態(tài)的體征，這段日子忽得瘦了很多，頰上的rou松弛下來(lái)，一副疲憊的老態(tài)。也該老了，她早就不年輕了，是對生活的一腔熱戀叫她支撐到今天，支撐到這個(gè)年紀，支撐到所有人都不在了，她卻還活著(zhù)。生活——自然一直都沒(méi)對她親切過(guò)，是她自己要強而不甘心地一步一步走過(guò)來(lái)，走過(guò)無(wú)數荊棘、泥淖，走到好不容易一切都有了些盼頭，有干女兒、有老頭、有孫。沒(méi)一個(gè)跟她有血緣關(guān)系，完全是憑她的那顆心，叫這一切實(shí)現的，多么不容易！她不會(huì )對任何人訴說(shuō)個(gè)中的不容易，她不指望任何人能夠理解這點(diǎn)——從她幾十年前干上這營(yíng)生開(kāi)始，她就不指望任何人的理解了。但她仍舊渴望著(zhù)生活，渴望著(zhù)一切正常的東西，譬如家庭、譬如兒孫。她如此小心翼翼地經(jīng)營(yíng)這些，將別人輕易能夠擁有對她卻困難重重的東西一點(diǎn)點(diǎn)搜尋。也許她是沒(méi)法像個(gè)正常人那樣生活了，但至少她可以盡量向正常人的日子靠攏，找個(gè)老光棍、認個(gè)干女兒、收養個(gè)小子……一切明明都在好轉，一切明明已經(jīng)很接近她心目中的生活了，白日一聲驚雷，一切都煙消云散。幾十年的辛酸之后，她以為在自己的暮年可以休息，可以稍微快樂(lè )一點(diǎn)，到頭來(lái)，她還是要走所有年老色衰的窯姐兒的舊路，