里卻很清楚，等到再過(guò)上些時(shí)候，等到樹(shù)葉黃變綠綠變黃得再變換那么幾次，連那點(diǎn)兒舊影也將所剩無(wú)幾，一絲一縷地溶進(jìn)歲月的長(cháng)河，一去不返。

他們是跟秀音一道離開(kāi)岳陽(yáng)的，他們往南，秀音向西?！懊垃幐?zhù)她那個(gè)科長(cháng)上西邊去了，美瑤有心勸我一起走，我沒(méi)肯……她過(guò)得也不容易，我不想添她負擔……”這么說(shuō)著(zhù)，秀音搭上一輛當地人西去的騾車(chē)，跟他們分了手。李沉舟跟兆秋息徒步爬山道、繞遠路，終是走出了日占區。將日本人甩在身后面，面對大山，連呼吸都暢透多了。

把包袱拍軟，枕在腦后，李沉舟又不由自主摸出阿徹的那個(gè)長(cháng)生鎖。小鎖被他的體溫捂得溫暖，帶著(zhù)曲曼的祥云如意形狀，是對世俗最可愛(ài)的寄托。小鎖蕩在眼前，隨著(zhù)馬車(chē)的顛簸一搖一晃，李沉舟看了一會(huì )兒，胳膊回收，慢慢把小鎖按在唇上。先吻了吻那個(gè)“徹”字，翻一面，又吻了那個(gè)“柳”字。吻過(guò)之后，又對著(zhù)看了一會(huì )兒，好像更無(wú)聊賴(lài)了，便悻悻地收鎖在懷，不再去想。

一整個(gè)白天，李沉舟大多睡在車(chē)上。他有過(guò)提議自己駕車(chē)，換兆秋息進(jìn)來(lái)休息，奈何那孩子死活不肯，反復就是一句話(huà)“我來(lái)駕車(chē)，幫主好好休息?！边€一手抓韁繩，一手吃煎餅。李沉舟心里不得勁兒，明明不是幫主卻享受幫主的待遇，總是很別扭的。那一聲聲幫主敲擊著(zhù)耳膜，怎么聽(tīng)怎么沒(méi)滋味。被人硬抬著(zhù)上到高位，卻不是自己覺(jué)得舒服的位置，多沒(méi)意思呢！卻不知道該怎么跟兆秋息說(shuō)，他對那孩子并不很了解的。實(shí)在沒(méi)法，只好道：“馬駒子是不是要休息一下，喂點(diǎn)草料，喝點(diǎn)水……”兆秋息這才肯歇手。把車(chē)停在道旁，又搶著(zhù)去飼馬喂食，跑前跑后，一刻坐不下來(lái)。李沉舟要下車(chē)幫忙，又是一陣勸阻，“這些我來(lái)做，幫主歇著(zhù)吧！”李沉舟實(shí)在忍不住，“別幫主幫主地叫了！權力幫早沒(méi)了，沒(méi)有幫哪來(lái)的幫主……你這是打我臉呢！”話(huà)說(shuō)得兇了，一下把兆秋息嚇住，桶放在地上，無(wú)措地張著(zhù)眼。眼睛望到李沉舟，趕緊垂下，犯了錯事的孩子的表情。李沉舟就于心不忍，走上前緩緩地撫摸小公馬頎長(cháng)的脖項，道：“叫李大哥吧！”兆秋息卻像是更拘謹了，飛快地瞥他一眼，僵著(zhù)身子。過(guò)了一會(huì )兒，才輕之又輕地說(shuō)了聲：“李大哥……”李沉舟撫著(zhù)馬兒的鬃毛，略帶沉思地望著(zhù)他。

日落之前，他們抵達了一個(gè)小鎮。鎮子太小，沒(méi)什么選擇，橫豎就那么一條大街，西頭那么一家小客店。當晚，他們就宿在那里。

“要一間房？有兩張床的？”店老板背著(zhù)龜殼般的棉襖，伸出根手指問(wèn)道。

兆秋息略一躊躇，李沉舟替他答了，“對，一間房！住一晚幾錢(qián)？……”

兆秋息站在后邊，有些發(fā)愣，等反應過(guò)來(lái)，李沉舟已經(jīng)將房錢(qián)給付了。這一下他的臉更燒，跟著(zhù)上樓時(shí)，不住地道：“幫主……李大哥，我把房錢(qián)還你……應該我來(lái)給……”被李沉舟手拍上肩膀，“好了，都一樣——去把小駒子看看，喂點(diǎn)吃的，別叫人偷了?！闭浊锵⑦@下答應得很快，包袱一放，轉身下樓。他就怕李沉舟不派活兒給他，兩手兩腳閑在屋里，眼睛不知道往哪兒放，看李沉舟不是，不看李沉舟也不是。要知道，跟了李沉舟這么多天來(lái)，他臉上的燒就沒(méi)涼退過(guò)，從鼻腔到嘴到喉嚨，及至整個(gè)胸腔，都干干燥燥，燥