年輕人，有學(xué)問(wèn)的年輕人，對他們有一種隔著(zhù)距離的好奇。顯然他們是生活在另一個(gè)世界中，另一個(gè)干凈純粹的世界中，跟自己熟悉的世界大不相同的一個(gè)。生活在那樣一個(gè)世界中的年輕人，面相上都顯著(zhù)坦然、松弛，少些困惑和憂(yōu)慮。這樣的面相，無(wú)論美丑，都顯著(zhù)可愛(ài)，年輕人很少不可愛(ài)，讀書(shū)的年輕人更是如此。不過(guò)，李沉舟望望身邊的兆秋息，心里加了句：“誰(shuí)都沒(méi)我的好孩子可愛(ài)?！蹦煤煤⒆痈切┠信畬W(xué)生比比，不僅不差，還好出很多呢。

兩人推車(chē)，正走到小牌樓下，從出門(mén)就一直沉默著(zhù)的兆秋息腳步一滯，忽然開(kāi)口道：“李大哥——我……我不能干的?！?/br>
李沉舟回眼看他，這是怎么說(shuō)？

“我是說(shuō)，我不能干，但是……”深吸口氣，兆秋息突然就這么說(shuō)出來(lái)了，“但是蕭三少爺和柳五爺都那么能干，包括夫人也是，為什么你會(huì )喜歡我這么個(gè)不能干的呢？”

李沉舟稍感驚訝，隨即笑了笑，“我為什么一定要喜歡能干的？”也放慢步子，搭上兆秋息的手，一輕一重地捏。

兆秋息道：“我跟他們差太遠了……”話(huà)里帶著(zhù)輕嘆。人和人是不能比的，不是麼？

李沉舟不甚同意，“誰(shuí)說(shuō)你跟他們差太遠的？”

又推著(zhù)車(chē)走了一段，好孩子的臉上顯出那種等待解答的神情。

“蕭三、柳五他們——”這是這么些年來(lái)，李沉舟第一次當著(zhù)第三人的面，來(lái)評價(jià)那兩人，甫一出口顯著(zhù)奇怪，再往下就順暢多了，“他們都不是能長(cháng)久跟我過(guò)日子的。他們是能干，長(cháng)得好，多知多懂，人中麟鳳，但他們不會(huì )安生跟我過(guò)日子。短時(shí)間也許可以，時(shí)候一長(cháng)，必定要生事。不一定是他們想生事，就是有東西會(huì )激發(fā)他們，讓他們不滿(mǎn)，讓他們覺(jué)得跟著(zhù)我是個(gè)錯誤，耽誤了他們，擋了他們的路。多半就是他們太能干了……我是這么覺(jué)得，不一定對，但事實(shí)已經(jīng)證明了很多，不是麼？”

手搭上兆秋息的手背，輕撫著(zhù)，“而我也不很年輕了，已經(jīng)不像十幾二十歲時(shí)那樣能經(jīng)得起折騰了。那些人再怎么出色能干，跟我關(guān)系都不大。再能干而不能跟我過(guò)日子，在我看來(lái)還不如小妮子來(lái)得好，起碼那小東西活潑乖巧，不會(huì )鬧心?！?/br>
兆秋息聽(tīng)著(zhù)，忽然慢吞吞道：“那……那要是有個(gè)又能干又愿意跟你過(guò)日子的出現了呢？”自己是不是得搬去西屋，抑或跟屈寒山同住北屋，好騰出地方來(lái)給那人中的麟鳳？

李沉舟就捏住他的手，看著(zhù)他的眼睛道：“太晚了，我已經(jīng)沒(méi)地方給他了。好孩子——得一個(gè)足矣。錦上添花，雪中送炭，有了給我雪中送炭過(guò)的好孩子，誰(shuí)還稀罕那些來(lái)給我錦上添花的？”當著(zhù)街，用自家的額去觸碰兆秋息的額，“嗯，我們再向文林街走些，去做那些穿夾袍的學(xué)生們的生意。今天我不想做穿旗袍和夾克的學(xué)生們的生意?！?/br>
兆秋息道：“嗯——可以給小柳老板留一碗嗎？他早上提到想要吃來(lái)著(zhù)，下午還要跟我去遛馬，想騎騎‘好孩子’?！?/br>
“不行，我的好孩子只有我能騎，誰(shuí)準許那個(gè)傻妮子騎了？”李沉舟刮了兆秋息的鼻子，如愿看到好孩子的臉頰，瞬間染上緋紅，小聲地辯解：“是馬棚子的那個(gè)好孩子……”

李沉舟看著(zhù)他，異樣一笑，“我知道，不過(guò)另一個(gè)好孩子，我也