溫柔——像秋日果子上掛的一層薄霜。他這只老獅子需要某種經(jīng)驗的學(xué)習，才能知道如何摘下果子，而不會(huì )破壞那層可愛(ài)的薄霜。眼下看來(lái)，他學(xué)得很不錯……

李沉舟和柳橫波出發(fā)后，小吉坡的院里，兆秋息跟秦樓月一道拆洗被子和冬衣，橫著(zhù)拉上一道道的玻璃繩，就要在院子里晾曬“萬(wàn)國旗”。兆秋息的腳，早就好透，是李沉舟不想勞他多做事，硬是說(shuō)沒(méi)好。這會(huì )兒秦樓月見(jiàn)他步態(tài)矯健，確信無(wú)礙，便道：“李幫主是真的緊張你，把你當親兒子待的！”

兆秋息就不好意思地，“我哪有那個(gè)福氣？”

“你也不用妄自菲薄，想李幫主是什么人，一個(gè)人是好是壞，是優(yōu)是劣，他會(huì )看不出來(lái)？他既然覺(jué)得你好，那你便是真好。何況也不止李幫主，阿柳和我，也是覺(jué)得你好的?！鼻貥窃挛⑿Φ?。

兆秋息便是更不好意思的樣子，“……你和阿柳，也很好?！?/br>
秦樓月又笑了笑，“你知道嗎？最近，我在想給我的那個(gè)師姐寫(xiě)信，她早幾年跟著(zhù)杜少爺去了香港，說(shuō)過(guò)要保持聯(lián)絡(luò )的。她走之前給了我一個(gè)地址，到了香港后來(lái)過(guò)一封短信，信里問(wèn)起李幫主，也是那個(gè)地址。這事兒我沒(méi)跟李幫主說(shuō)……你說(shuō)我要不要跟幫主說(shuō)說(shuō)呢？世道是這樣不好，大家相識一場(chǎng)，總是會(huì )互相掛念的?！?/br>
“跟李大哥說(shuō)罷——你那師姐，可是姓夏的那位小姐？”兆秋息還有著(zhù)印象。

“就是她。卻只是來(lái)過(guò)那么一封短信，就沒(méi)了消息，也不知道一個(gè)人在香港，過(guò)得好是不好。我先試著(zhù)寫(xiě)封信去問(wèn)問(wèn)，李幫主那邊先不說(shuō)，等到師姐真的來(lái)了信——必定會(huì )問(wèn)起幫主的，我再跟幫主說(shuō)。你看如何？”

“嗯，也好?！?/br>
柳隨風(fēng)帶著(zhù)一個(gè)半團的人，抵達昆明已有半月。先是駐扎在北郊觀(guān)音寺，不幾日跟原守軍交接過(guò)，七八個(gè)營(yíng)陸續分散開(kāi)來(lái)。營(yíng)長(cháng)級別的軍官，住進(jìn)專(zhuān)門(mén)騰出來(lái)的房屋、祠堂，團長(cháng)級別的——也就柳隨風(fēng)一人，帶著(zhù)他的副官兼參謀、勤務(wù)兵、軍需官以及一排得力衛兵，則搬進(jìn)市郊之間的一簇洋房。洋房原址是法國人開(kāi)的飯店，后來(lái)不開(kāi)了空出來(lái)，常年被征用了來(lái)供過(guò)往軍官歇宿。說(shuō)是洋房飯店，也就比外邊的土房、祠堂稍好，外觀(guān)瞧著(zhù)挺浪漫，里面的地板吱吱、墻紙剝落、家具起霉，卻是不足為外人道。這天天晴日暖，康出漁閑來(lái)無(wú)事，喊上幾個(gè)兵，把床架櫥柜，一一搬到院里曝曬。拱咚忽嘟，咯啰咯啰，柳隨風(fēng)在床上翻了幾翻，終是睡不成懶覺(jué)，心里半團燥火，臂一撐，壓著(zhù)性子起來(lái)。

他對著(zhù)南窗刮胡子。窗格子上橫著(zhù)幾枝木香花，棕黃的小蜂嗡嗡地圍著(zhù)花心打轉。一會(huì )兒，花枝上下擺動(dòng)，是有微風(fēng)過(guò)。風(fēng)中有清馨，亦有春意溫軟。柳五感受到這份溫軟，胸中有冰凌開(kāi)裂的輕響，然而想起什么，眼瞼一低，轉著(zhù)手中的剃刀，只是就著(zhù)泡沫刮胡子。

院子里，康出漁見(jiàn)他起來(lái)了，上前道：“五爺，可早！——剛買(mǎi)回來(lái)的過(guò)橋米線(xiàn)，熱乎乎的，我讓小丁端到您房里！”心情好的時(shí)候，他稱(chēng)柳五作“您”，心情不那么好的時(shí)候，他會(huì )悄悄地把“您”換成“你”。

柳隨風(fēng)不置可否。自從到了昆明，他好像每天都在吃米線(xiàn)?？党鰸O自己對過(guò)橋米線(xiàn)愛(ài)不釋口，便鼓動(dòng)廚子天天做米線(xiàn)，或直接到市里買(mǎi)下好的現成的回來(lái)，還喜歡比照是鳳翥街上的好呢還是文林街上