他低低嘆了口氣，古泰來(lái)昨夜問(wèn)他，自己還會(huì )跟他多久……

五年？十年？

姬小彩摸著(zhù)發(fā)燙的耳朵，那個(gè)說(shuō)著(zhù)永遠的古泰來(lái)在哪里？

姬小彩在思索中用過(guò)了早點(diǎn)，便著(zhù)了戎裝，騎馬代替古泰來(lái)巡視防務(wù)。他在城內無(wú)人不知，兵士但凡見(jiàn)了他都會(huì )畢恭畢敬行禮，但禮數之下是尊敬亦或害怕、諷刺，無(wú)人能知。

姬小彩查了糧草供水，又去校場(chǎng)看了射靶，最后登上南城門(mén)，俯瞰四野。城門(mén)外不遠便是沅水，遠看有似一道銀練，在日光下閃閃發(fā)光。遠方青野碧綠，芳草搖曳，絲毫聞不到一絲戰爭的氣味，反而有種寧靜祥和的味道。秋天的氣息充斥鼻端，帶著(zhù)微微的涼意，但很快便被蒸發(fā)殆盡。

辰時(shí)過(guò)半，空氣中似乎有了一絲微妙的變化，姬小彩敏銳地捕捉到，命各處就位，拉起城門(mén)，進(jìn)城要道廣散鐵蒺藜、攔起拒馬槍?zhuān)穷^弓箭手密布，更置弩、投石器、火石等物，城門(mén)后攔以塞門(mén)刀車(chē)（注1），又命城中撥數十人隊伍，備妥巷車(chē)（注2），以俟不時(shí)之需。

果不多時(shí)，大地微微震動(dòng)，斥候回報，西南方秦軍來(lái)襲，接天連地，粗算有萬(wàn)騎！秦軍尚黑，遠看便似漫天遍野滔滔黑水自天際席卷而來(lái)，馬蹄踏野，金戈震震，姬小彩遠遠望著(zhù)那桿黑龍旗，第一次，心中莫名有了一種不安的感覺(jué)。

黑屬水，秦以水德自居，又挾黑龍之威，水克火，龍壓鳳，姬小彩手心出汗，心如懸鐘，惴惴不安等待敵軍靠近。

秦軍在接近的過(guò)程中幾分而散，西陵堡東西南北四個(gè)門(mén)，北門(mén)通往郢都，部署兵力極重，東門(mén)近沅水，有水利設施，安排了工程兵士，只怕敵人從水道出入，也是深恐切斷進(jìn)水渠道，西門(mén)部署兵力最少，留了諸多機關(guān)。姬小彩親自坐鎮南門(mén)，門(mén)下敵兵團團集結，有個(gè)偏將出來(lái)喊城，姬小彩不等他說(shuō)話(huà)，揮手道：“投物！”

一時(shí)城樓上投石器應聲而動(dòng)，無(wú)數重物直撲秦軍而去。秦軍訓練有素，隊伍急劇變化，盾牌手疊起鐵打壁壘，遮擋楚軍攻勢，然而出人意料之處在于楚軍所投并非大石等重物，卻是一個(gè)一個(gè)牛皮囊，扔到盾牌上便碎裂開(kāi)來(lái)，流出液體。秦軍初始不明，未幾有人喊道：“燈油，是燈油！”

話(huà)未說(shuō)完，楚軍一陣緊似一陣漫天箭雨落下，這種箭鏃之上都有火石，又在油中浸過(guò)，擦著(zhù)秦軍盾牌，頓時(shí)火星四濺，一星燎原，秦軍中霎時(shí)燃起無(wú)數火團，隊形崩散，鬼哭狼嚎之聲不絕于耳。西陵堡四周挖了諸多坑洞，底下散布鐵蒺藜、尖木椿等物，秦軍有烈火焚身者，倉皇逃竄，或踩踏致死，亦有跌落坑洞被插胸而亡，一時(shí)楚軍城樓之下，有似修羅地獄。守在城墻下羊馬城（注3）中的士兵亦趁機向秦軍猛射火矢，阻絕意圖跨越城壕的秦人。

天地間，馬吠鷹嘶，哭號震山。

姬小彩望著(zhù)樓下，忍不住微微閉了閉眼睛。只要跟在古泰來(lái)身邊一日，他便不得不見(jiàn)這般場(chǎng)面一日。天數早定，秦王將為天子，大定天下，姬小彩助楚國一臂，乃是逆天而行，分外艱巨。自五年前始，他已積攢無(wú)數冤孽，敵兵敵民，己兵己民，死在他手上的不可勝數，只是為了古泰來(lái)！

姬小彩見(jiàn)城下秦軍收束，料想對手吃了迎頭一擊，應