說(shuō)阿念剛入城走沒(méi)多遠，胯下那匹馬的前蹄毫無(wú)預兆地往地上一跪，將阿念整個(gè)顛下馬來(lái)，摔在地上，登時(shí)將他掌心擦出血來(lái)。阿念將手撐在地上，撐了兩下，一時(shí)沒(méi)有爬起來(lái)。他經(jīng)過(guò)這一個(gè)月的奔波，早已疲倦至極。周?chē)傩找?jiàn)他人仰馬翻，紛紛對他指指點(diǎn)點(diǎn)。阿念喘了一口氣，方才掙扎著(zhù)爬起來(lái)一看，這馬活生生給他跑累死了。阿念摸摸馬頭，抬頭看看周?chē)吧囊磺?。又想到這一日已是六月初五，再過(guò)一天林世嚴便要成親。光是想到他，心里便一陣抽緊，好似針扎一般。他悲從中來(lái)，踉蹌著(zhù)站起來(lái)，背好包袱，棄了馬獨自上路。

他走到個(gè)雜貨鋪前頭，問(wèn)那守鋪子的阿婆：“大娘，西江怎么去？”

那大娘道：“得爬山吶小伙，山道險惡，你這身板，只怕爬不到半路就得退回來(lái)咯?！?/br>
阿念道：“多謝大娘指點(diǎn)?！?/br>
那大娘見(jiàn)他執意要去，便指著(zhù)條道：“你先從那兒渡河，到對面去買(mǎi)匹馬。我們這兒的馬走得起山路，你自己帶來(lái)的馬，”搖頭，“嬌氣，它的鼻子啊，吸不慣這里的空氣?！?/br>
阿念再三拜謝，便趕到她指的那條河邊，一看，河水湍急，向東奔流，轟隆作響。阿念舉目望向河對岸，岸邊不遠處便是延綿的青山，山巒疊翠，好似一道屏風(fēng)。

山的那一頭，林世嚴正在高高興興地籌備成親的事罷。

阿念走到一條竹筏邊，艄公見(jiàn)他過(guò)來(lái)，伸出一指：“渡河一兩?！?/br>
這對渡河而言也是天價(jià)了。阿念身上銀兩已經(jīng)所剩無(wú)多，遲疑地左右看看，竟就只有這一個(gè)信口開(kāi)河的艄公在做生意。那艄公不客氣道：“別看啦，這么急的水，除了我，沒(méi)人能帶你過(guò)去。你坐還是不坐，不坐我就收工了?！?/br>
阿念無(wú)法，只好小心翼翼提著(zhù)褲腳，一只腳跨到竹筏上。艄公見(jiàn)他笨拙，喊道：“別晃！”將他拉上竹筏，又命令道，“坐穩了，別動(dòng)。別往水下看?！闭f(shuō)罷已竹竿一撐，薄薄一片竹筏就像片落葉一般，順流漂進(jìn)了湍急河水中。周?chē)鳂O快，白沫不住地打在竹筏上，將阿念的衣物打濕。阿念感到身下在晃，緊張地坐在艄公對面，一動(dòng)也不敢動(dòng)。側首看看那水，生猛如同虎口，果真嚇得不敢再看。

如此這般行船到河中央，阿念忽然感覺(jué)身下猛地一震，將他震得身體一晃。他嚇得到處看，發(fā)覺(jué)竹筏卡在了兩塊礁石間。那艄公也不慌，回過(guò)身看著(zhù)阿念，道：“再加五兩，否則過(guò)不了河?！?/br>
阿念心說(shuō)不好，方知上了賊船。此時(shí)頭腦仍然冷靜，心想我若一口答應下來(lái)，叫他以為我身上帶了許多銀兩，這人一定會(huì )把我殺了。這地方我人生地不熟，就這樣叫他淹死了，誰(shuí)都不會(huì )發(fā)覺(jué)。想到這層，阿念目中便浮起楚楚可憐的神色，道：“老漢，我身上哪有那么多銀錢(qián)。剛才我已給了你一兩，全是我爹的血汗錢(qián)。他也和你一般日曬雨淋地干活，哪能拿出那么多銀兩。你問(wèn)我要五兩，不如要了我的命啊。你大人有大量，便放我過(guò)去罷?！?/br>
那艄公斜睨著(zhù)他，道：“老漢我在這里劃了五十年的竹筏，什么人沒(méi)見(jiàn)過(guò)？最看不起你們這種有錢(qián)人家的公子哥兒，你給是不給？不給我這竹筏一歪，你不小心掉下去了，可是叫天不應，叫地不靈?！闭f(shuō)著(zhù)故意腳下一踩，竹筏劇烈晃動(dòng)起來(lái)。阿念險些被顛進(jìn)水里，趕緊抓牢身下竹條，求道：“別！……別！我……我真的沒(méi)有那么多，我把身上的銀兩全給你，你饒過(guò)我罷，就當是給自己積點(diǎn)德?！?/br>
說(shuō)著(zhù)打開(kāi)包袱，掏出了總共三兩六錢(qián)，丟在老漢腳下。并將包袱拉開(kāi)，給他看里頭的確是沒(méi)有銀錢(qián)了。老漢探頭張了張，也沒(méi)見(jiàn)其他的值錢(qián)物，不滿(mǎn)地哼了一聲，將竹竿一撐，竹筏靈活地轉出了礁石之間，往對岸去了。

上岸后，阿念拍拍身上的水，去山腳下的茶館邊買(mǎi)馬。他從袖子里摸出所剩不多的銀兩，所幸出門(mén)時(shí)將銀兩藏在身上的不同處，否則真是叫天不應，叫地不靈。他挑了匹四肢壯實(shí)，性格溫和的黑馬，便騎著(zhù)馬往山里去了。此時(shí)天色已晚，他半身都已濕透，又是疲憊不堪，身上的銀錢(qián)也沒(méi)有幾個(gè)，十分的狼狽。他甚至不知道自己為何要去尋林世嚴。他都要成親了，也并不記得他。他過(guò)去唯有看他一眼而已。就這樣跋山涉水橫跨整個(gè)中原，去看他一眼而已。

但阿念就是想看他一眼，就算為這件事死了也在所不惜。他懷疑過(guò)自己走的路對不對，懷疑過(guò)自己有沒(méi)有記錯日子，但惟獨不懷疑自己該不該來(lái)。

天很快黑了下來(lái)。阿念啃著(zhù)一點(diǎn)點(diǎn)干糧，在黑魆魆的山里走著(zhù)。直到路完全看不清，他才下馬，將馬栓在樹(shù)上，自己用一條毯子裹著(zhù)，靠著(zhù)一塊山石睡了。

第二天早上，阿念被清晨的寒氣凍醒，醒來(lái)時(shí)發(fā)覺(jué)自己已經(jīng)縮成了一團。他皺起眉來(lái)，看看周?chē)?，想起自己是在山里，天只有蒙蒙亮，他的馬還站在他的身邊，離他不遠處有一大團馬糞，臭得很。幾只蒼蠅在上頭飛來(lái)飛去。

阿念艱難地坐起來(lái)，從馬身上摘下水壺一看，已經(jīng)空了。他借著(zhù)濕潤的葉片喝了幾滴露水，抱著(zhù)馬脖子，跳了好幾下才爬上馬背，昏昏沉沉地前行。

午后，阿念的馬穿出了樹(shù)林，來(lái)到了山下的小道上——西江到了。他看到小道上有馬車(chē)行過(guò)的痕跡，順著(zhù)小道一路向南，走著(zhù)走著(zhù)，終于走進(jìn)了一個(gè)鎮子。阿念迷茫地環(huán)顧四周，這里的瓦房和江南看上去很是不同，鎮上的百姓喜愛(ài)穿戴銀飾，走起路來(lái)叮叮當當的。鎮上好似是有喜事，家家戶(hù)戶(hù)張燈結彩。阿念上前去問(wèn)，別人告訴他：“向南掌門(mén)嫁女兒啦，給鎮上每個(gè)人都發(fā)了禮，我們正準備出門(mén)去看熱鬧吶?！?/br>
阿念怔怔看著(zhù)滿(mǎn)目的紅燈籠，心里的滋味難以言喻。此時(shí)，遠處隱隱約約傳來(lái)敲鑼打鼓的聲音。阿念心里啊了一聲，朝聲音傳來(lái)的方向看去。不自覺(jué)就驅馬前行，往那個(gè)方向去了。等他來(lái)到聲音傳來(lái)的地方，發(fā)覺(jué)路兩旁已有人站在那兒看熱鬧。迎親的隊伍還沒(méi)來(lái)，熱鬧的嗩吶聲先傳了過(guò)來(lái)。阿念坐在馬上，出神地看著(zhù)道路盡頭。形單影只，孤獨得好像湖底沉睡千年的石塊。

不過(guò)一會(huì )兒，迎親的隊伍便紅紅火火地過(guò)來(lái)了。阿念一眼便在那群人中認出了騎馬的新郎官，心中好似被人擰了一下。那是林世嚴，他單手抓著(zhù)韁繩，身上穿著(zhù)大紅喜袍。他還是那么的冷峻，雪亮的雙目目不斜視地看著(zhù)前方。他無(wú)論做什么都這么堅定，只要是他決定的事就沒(méi)有人能阻擋他。他的身后是坐著(zhù)新娘的轎子，兩側的樂(lè )手將嗩吶吹得震天響。

阿念愣看著(zhù)林世嚴越走越近，只覺(jué)這紅紅火火的極為刺眼