州與縉州西交界的地方：西篾，而扈爍就在西篾的西界。西篾是個(gè)極偏僻的地方，土地貧瘠，水少山多，山多沙，多戾木。戾木是一種極結實(shí)的木頭，利刃都很難砍得斷。當地人還嗜好吃羊rou，羊rou做得極好。

初到西篾，廚子就燉了一鍋羊rou。

遲衡給莊期舀了一大碗：“好好補補，明天就能見(jiàn)著(zhù)扈爍了。嘿嘿，說(shuō)說(shuō)你們是怎么認識的？我當時(shí)可一點(diǎn)兒都沒(méi)發(fā)覺(jué)呢！”

的確，兩年前，遲衡帶莊期到了矽州城，他一味想著(zhù)如何能見(jiàn)到麻七麟，總將莊期放在客棧，全然不知什么時(shí)候扈爍和莊期就認識了。真是機緣巧合，現在要去見(jiàn)這么一個(gè)萍水相逢的人了。

莊期道：“有天我在客棧旁的書(shū)鋪挑書(shū)，就認識了?！?/br>
“咦？我記得當時(shí)你們情投意合，很談得來(lái)，這次見(jiàn)了扈爍肯定會(huì )先和你敘舊的，熟人還好說(shuō)話(huà)，看你能不能將他拉到乾元軍里來(lái)！”遲衡咬了一口羊rou，沒(méi)那股膻味，肥而不膩，好吃。

好吃是好吃，但羊rou極補，吃下肚就燒得不行，遲衡心想到底是浸冷水呢，還是揮刀出一身汗呢。恰在此時(shí)，宮平又鬼鬼祟祟地來(lái)了：“將軍，我這次找的人，不是咱們軍營(yíng)的，腰也不細，您慢慢享用?！?/br>
他身后的人進(jìn)來(lái)，遲衡嘆了一口氣，的確腰不細。

想一想，距小令之事也好幾天了。

遲衡一拂手，將燈滅了，把那人壓在床上好好折騰了一番，發(fā)泄出了一身汗。底子好，就是經(jīng)折騰，那人在身子底下呻｜吟不止，但沒(méi)有像小令那么要死要活的。折騰完之后遲衡要洗澡，那人顫巍巍地站起來(lái)還要伺候，掙扎給他拿毛巾。遲衡一揮手：“你出去吧，讓宮平給找個(gè)地方睡去！”

那人倒聽(tīng)話(huà)，垂眉順目地出去了。

這以后的好幾天晚上都是這個(gè)人躺在床上，眼看生人就要混成熟人了，遲衡將宮平叫來(lái)，心平氣和地說(shuō)：“換個(gè)人！記住，要小倌，不許要良家的，不許要咱們軍營(yíng)的！”

幾番倒騰下來(lái)，宮平終于開(kāi)了竅，管對方如何的討人喜歡或不討人喜歡，隔好幾天一律拿銀子打發(fā)了。

熟能生巧，后來(lái)就很順了。

不提遲衡后來(lái)跟走馬燈一樣換人的事。卻說(shuō)到了西篾，就遇上了大風(fēng)沙，黃塵漫天，隔一丈都不見(jiàn)人，全軍上下都被風(fēng)沙吹得全身灰撲撲，遲衡啐了一口，滿(mǎn)口的沙：“這鬼天氣，要是趕上偷襲就徹底玩完了。莊期，趕緊給咱們看看，下一次大風(fēng)沙是什么時(shí)候！”

莊期本是一身白衣繡藍襟邊，這一來(lái)也臟得不像話(huà)。遲衡伸手想替他拍干凈，拍了幾下，衣服徹底臟成渾然一體了?？蓢@一個(gè)神仙一般的人物，在沙塵里滾兩滾也跟老農無(wú)異了。

遲衡看著(zhù)直樂(lè )。

莊期也笑，那一笑竟然還是清逸出塵，遲衡不得不感嘆造化之巧妙，人與人還是不一樣的。二人正相視而笑，就聽(tīng)見(jiàn)兵士來(lái)報：“將軍，扈爍大王來(lái)函了！”

早幾天，遲衡就給扈爍傳信過(guò)去，說(shuō)自己將來(lái)拜訪(fǎng)。

拆函一看，果然都是些客套話(huà)，扈爍說(shuō)已經(jīng)擺宴款待了就等遲衡來(lái)赴宴，遲衡彈了彈信：“莊期，你說(shuō)會(huì )不會(huì )是鴻門(mén)宴??？”

“不會(huì )，咱們與扈爍還沒(méi)到這地步?！?/br>
扈爍住在一個(gè)很大的宅子里，