邊的正是莊期。

司業(yè)少卿，掌天下之書(shū)之儒，又是此次科考的主考官，清高又有才學(xué)，書(shū)生們能不恭敬有加？與二人稍事寒暄，莊期快速走到遲衡跟前。藍衣男子訝然望著(zhù)二人，灰衣男子倒極識時(shí)務(wù)地牽他的衣裳走了。

遲衡道：“那兩人是什么誰(shuí)？”

“年輕的是淇州裴子滄，年長(cháng)一些的叫武適?！?/br>
遲衡訝然：“他就是裴子滄？”裴子滄年少成名，素有詩(shī)名，婦孺皆知，尤其在勾欄之中譜成了曲子，元奚唱遍。這樣的才子來(lái)考取功名，怎么說(shuō)也該輪到前十名去吧。

“才氣是才氣與應試不同，應試多束縛，反而不容易取得佳績(jì)。不過(guò)，裴子滄有現在名望，不會(huì )在意名次的。我已有意向讓他入主翰林院，你身邊正缺一個(gè)主筆的人?！?/br>
遲衡搖頭道：“不管名次如何，裴子滄不能放在京城任官，其余你隨意安排?！?/br>
“為什么？他德才兼備！”

“我不想以后得一個(gè)摧折詩(shī)才的名號。任官的人，必然是要有德有才氣的，但裴子滄想成大才還得歷練一方。再說(shuō)了，文章憎命達，太過(guò)順利反而不好?！?/br>
“……我不明白，他除了太過(guò)傲氣，別的都很不錯?！?/br>
遲衡一笑，沒(méi)有再說(shuō)，反而問(wèn)道：“他旁邊的武適是不是那個(gè)寫(xiě)了長(cháng)篇國策論的武適？”

“武適是長(cháng)靈州，家境貧寒，自小跟著(zhù)父親走街串巷賣(mài)些雜貨。因父母多病，在他十一二歲時(shí)去世，欠下好些債務(wù)。武適在十六歲時(shí)償清了家中債務(wù)，來(lái)到淇州，恰好到裴家的布店里當伙計，他向來(lái)上進(jìn)，白日當伙計，晚上用功讀書(shū)，竟然突飛猛進(jìn)。十年前自立門(mén)戶(hù)，開(kāi)有十幾個(gè)‘武記’鋪子，算是富甲一方，和裴家早不是主仆關(guān)系。當然，盡管用功，他遠遠不如裴子滄的才氣，這次他的會(huì )試是第五十名，能得此名次，確實(shí)不易。但他在民生策論之上，見(jiàn)解獨到，腳踏實(shí)地，我已向端寧侯舉薦，可讓他在工部或吏部任職，掌管?chē)堂}?！?/br>
遲衡點(diǎn)了點(diǎn)頭：“難怪，他比裴子滄老練多了。我正有此意，他能給驚寒分憂(yōu)——我們需要的就是這樣的人?！?/br>
停了一下，莊期還是推薦道：“裴子滄的才氣無(wú)人能及，本人也很有志氣?！?/br>
遲衡讀過(guò)裴子滄的詩(shī)，的確不錯，宮女傳唱，紀策和莊期也都贊不絕口。不過(guò)，若是任官職，又不止需要才氣了：“我當然需要才高八斗的人。不過(guò)，同樣是木頭，他們更適合成為盛世的琴弦，而不是朝之棟梁。比如裴子滄，他要是一直這么傲氣，目中無(wú)人，是絕對不能成為一個(gè)朝士大夫，先給他個(gè)閑職磨練磨練吧，受點(diǎn)兒磨難，說(shuō)不定寫(xiě)出的詩(shī)書(shū)更好！”

良久，莊期微笑：“我一直覺(jué)得你一旦有成見(jiàn)，比別人更甚?！?/br>
遲衡疑惑不解。

“陛下也曾說(shuō)過(guò)莊期是盛世之臣，我一直不懂?！?/br>
說(shuō)過(guò)嗎？似乎與扈爍說(shuō)過(guò)。

“今天才恍然明白。想來(lái)，當時(shí)我執意跟著(zhù)容越和乾元軍，一定讓陛下當時(shí)很為難吧，難怪其他的人都是知事，獨有我一個(gè)人是參領(lǐng)，其實(shí)是，不知該把我任做什么吧——因為第一眼就就斷定了我適