那人歡天喜地地往外走，在門(mén)口卻碰到了林跡深與李景。林跡深與李景已經(jīng)大約猜出發(fā)生了何事，一時(shí)間靜默無(wú)言。投了名帖，門(mén)房先是說(shuō)他們家少爺今天心境不好，不見(jiàn)客，李景估摸著(zhù)沈玉書(shū)多少還是與他隔閡了，他上表彈劾實(shí)是問(wèn)心無(wú)愧，但沈玉書(shū)這般境況，他見(jiàn)了也是有些難受。

李景道：“一人哭，總勝過(guò)一路人哭?！?/br>
林跡深扶著(zhù)李景的肩膀：“我明白。勻出些時(shí)間讓毅庵緩緩?！?/br>
沈玉書(shū)一向是天之驕子，沒(méi)有受過(guò)什么挫折，這些日子受的白眼，是他從前都沒(méi)有經(jīng)歷過(guò)的。無(wú)論沈玉書(shū)做過(guò)什么，他們都不會(huì )與他計較。李景站在胡同口，這里家家戶(hù)戶(hù)都在張燈結彩，年味已是極濃，只有沈玉書(shū)的宅子冷冷清清，平日里也是門(mén)庭冷落，連只蒼蠅都不入的。李景回想起他初初到京城時(shí)，住宿在茶樓之中，用度極儉，身邊更無(wú)婢仆，但當日與沈玉書(shū)、林跡深結識，日子何等瀟灑快活。如今境遇翻轉，他們三個(gè)到底是走上不同的路。

李景生來(lái)就嫉惡如仇，對沈倫這樣的尸位素餐之輩并無(wú)任何好感，沈玉書(shū)初入仕途，想不被他連累已是不可能的了?！盁o(wú)論如何，他總是我們的好友，有什么可以幫襯的地方，我義不容辭?！?/br>
林跡深點(diǎn)點(diǎn)頭，他亦是抱持著(zhù)相同的看法。

過(guò)了幾日，林跡深獨自過(guò)來(lái)找沈玉書(shū)，這回沈玉書(shū)倒是沒(méi)有躲他，而讓人將林跡深引到了花廳。這地方原就是林跡深幫沈玉書(shū)相中的，宅院雖然不錯，但到底沾了主人家的頹唐。沈玉書(shū)幾天內人就消瘦了一圈：“坐?！?/br>
林跡深坐定之后，就又有仆人上來(lái)奉茶。茶是普通商鋪里面買(mǎi)的，比不得先前的光景。林跡深對這個(gè)倒是不講究，他呷了一口茶，道：“幾日不見(jiàn)，你倒是瘦了如許之多。你精神看著(zhù)不大好，年關(guān)將至，事物繁忙，你得好好調養一番?！?/br>
“忙？我能有什么好忙？”沈玉書(shū)極力想做出從容之態(tài)，言談中卻難免還是流露出了怨懟之意，“我如今不過(guò)抄抄文書(shū)，重要的公文都不能過(guò)目，不過(guò)是一普通書(shū)吏罷了?！?/br>
“你不要與其他閑人計較?！?/br>
“我哪敢??？”沈玉書(shū)竟然在笑，“和你說(shuō)個(gè)有趣的事，那日我在飯堂吃飯，我才剛一坐下，原本烏泱泱的人，立馬就走光了，真是當我如瘟疫一般?！?/br>
林跡深被沈玉書(shū)滲人的笑意給嚇住了，他沉默了許久，才又道：“毅庵，既然在京中做事不順心，不知你是否愿意到地方上赴任？好歹是一州的父母官，萬(wàn)事都聽(tīng)你自己裁奪，也沒(méi)有那么多的掣肘，也能做出實(shí)績(jì)?！?/br>
沈玉書(shū)一直以來(lái)都按部就班地順著(zhù)沈倫的意思走，如今大靠山不在了，他對自己的前途竟是前所未有的迷茫：“地方上？”

“是，我思慮了許多，總覺(jué)得這個(gè)已是目前最好的出路?！鄙蛴駮?shū)在京中只會(huì )坐困愁城，婚事已經(jīng)退了，其實(shí)他已經(jīng)沒(méi)有多少可以倚仗的力量，同僚對他避之唯恐不及。沈倫抄家出二十多萬(wàn)兩銀子，家產(chǎn)幾乎與端王府相當了，舉朝大嘩，有人上奏請將他兒子一同斬首，妻女家產(chǎn)充公，沈家族人俱應革職。當日沈倫如何對沈朗，今日便有人如何對他。

姜永璉是不贊成搞株連的，沈倫妻子兒女暫時(shí)都沒(méi)事，一家子難免都寄望于沈玉書(shū)。殊不知沈玉書(shū)自己也是處境艱難，他是沈倫的親侄子，這是千真萬(wàn)確的事實(shí)，他往日也受了沈倫的諸多