便發(fā)現這些被賜婚的親貴子弟中好像獨獨少了林跡深。

林業(yè)倒是不著(zhù)急，他知道姜永璉必有安排，只是不知道姜永璉的安排離他預想的相距甚遠。林跡深年前被調了回來(lái)，原計劃放他在直隸歷練兩三年，不過(guò)姜永璉改了主意，他擔心夜長(cháng)夢(mèng)多，反正練兵的事宜已經(jīng)初步有成，由原來(lái)的副手頂替上來(lái)做就可以了。

林跡深在家里度過(guò)了有生以來(lái)最熱鬧的一個(gè)春節。以前常有人夸林家家風(fēng)樸素，彼時(shí)囊中羞澀，又不肯同流合污，自然得節儉度日?，F在就不一樣了，林業(yè)現在一年有上萬(wàn)的俸祿，林跡深署理直隸巡撫近一年又節余了一萬(wàn)多兩銀子，應付起日常開(kāi)銷(xiāo)綽綽有余。林業(yè)也難得奢侈了一回，將林府上下整飭一新。除夕夜算不上真正的團圓飯，大兒子林跡遠尚在邊關(guān)，不過(guò)官宦之家大抵多是如此。吃飯的時(shí)候蘇氏還提了提林跡深的婚事，林跡深沒(méi)敢說(shuō)話(huà)，林業(yè)一邊說(shuō)她啰嗦一邊把話(huà)題給岔開(kāi)了。

年節一過(guò)，衙門(mén)正式辦工，林業(yè)非常忙碌，有時(shí)候坐在轎子里面還要邊看公文。林跡深因為暫時(shí)沒(méi)有新的職務(wù)而賦閑在家，所以每天都會(huì )到母親蘇氏的房里說(shuō)說(shuō)話(huà)。蘇氏篤信佛教，偶爾他也會(huì )陪母親抄抄經(jīng)書(shū)。林跡深在直隸呆了快一年，經(jīng)常在烈日下督促練兵，人黑瘦了許多，但精神勁兒很足。蘇氏知道他在直隸非常辛苦，回來(lái)后總是想方設法地給他補一補，以致于林跡深過(guò)年后長(cháng)胖了不少。

姜永璉終于找了個(gè)機會(huì )暗示禮部查找一下立后的成例，內閣官員一聽(tīng)這事兒很贊成，皇帝后宮空虛，很容易影響皇帝處理國事的效率嘛，大家紛紛表示及早立后是極好的，不知道是哪一家的名門(mén)閨秀有這個(gè)福氣。姜永璉一臉高深莫測地微笑，內閣退下后單獨將林業(yè)留了下來(lái)。

姜永璉先賜座，再讓人給林業(yè)沏茶。林業(yè)坐在底下，這還是姜永璉第一次如此認真地打量他最信賴(lài)的臣子，也是他將來(lái)的老丈人。林業(yè)的宦官生涯算不上順利，這么多年的官場(chǎng)蹉跎在他臉上刻下了皺紋，相貌算得上英氣，眉毛很濃，只是不笑的時(shí)候整個(gè)人看起來(lái)頗為嚴厲，再加上早年性格火爆，很是得罪了一些人。所以有人在啟泰帝面前進(jìn)讒言說(shuō)此人生有反骨，糊里糊涂的啟泰帝居然就信了，那一次林業(yè)差點(diǎn)就死在了獄中。幸好原主端王出面搭救，這便是他們淵源的開(kāi)始。

也就是那一年，林跡深從武轉文，專(zhuān)心起了科舉。年少的林跡深對端王的救命之恩感激莫名，曾遠遠地望過(guò)端王一眼。

姜永璉同林業(yè)東拉西扯了一陣子，林業(yè)想起方才之事，多了一句嘴問(wèn)道：“陛下理當立后，不知道陛下是否已有中意的人選？”

“有是有的。只是……”

林業(yè)笑了笑，真心實(shí)意地說(shuō)道：“陛下寬厚仁德，能在陛下身邊服侍，都是她們莫大的福分?！薄⒑蟾羌易鍢s耀，只是那些記名秀女，似乎都被一一指婚出去了。

“不是女子?！?/br>
林業(yè)聽(tīng)了這話(huà)也不算太吃驚，他仍是笑著(zhù)說(shuō)：“卻不知道陛下指的是哪個(gè)?！北境娘L(fēng)氣對這方面并不是那么在意，雖說(shuō)皇家子嗣自然是多多益善，不過(guò)有四個(gè)皇子也算能交待了。畢竟英宗皇帝一輩子勤勤懇懇耕耘了許多年才就兩皇子，哲宗更是子嗣全無(wú)，皇帝在這一塊上已經(jīng)算是完成任務(wù)了。既然后繼無(wú)憂(yōu)，后宮愿意選誰(shuí)便選誰(shuí)，他們這些做臣子的，自然不會(huì )多做置喙。

姜永璉懷著(zhù)緊張與期