般，下巴頦都合不到嘴上，將七七八八的視線(xiàn)全部投向小劍客。

“不是娘們兒？那是啥？……這，這，當家的說(shuō)的是小劍客？！”

“怎么會(huì )，這個(gè)，這個(gè)……”

“也不奇怪嘛，當家的平日里一向跟小劍客最是親近的呦，總是在一處嘛……”

“就是呦，再說(shuō)人家小劍客模樣長(cháng)得俊的呦！不是娘們兒勝過(guò)娘們兒！嘖嘖……”

“啊啊??！難道當家的當真要跟小劍客在一塊兒？！”

息棧面無(wú)波瀾，端然穩坐，兩手仍如往常，輕輕搭在膝頭，一動(dòng)不動(dòng)。就只有眼神中閃過(guò)的絲絲悸動(dòng)和喉間顫栗的小結出賣(mài)了他的心情，這時(shí)已是心若浮萍，氣息飄絮，無(wú)法自持。眼神緩緩失去了焦點(diǎn)，也不知是因了心緒激動(dòng)，還是因為不愿與眾人齊刷刷聚攏而來(lái)的炙熱目光直接對視。

原本并不懼怕在眾人面前坦承與大掌柜的交情，事到臨頭還是發(fā)覺(jué)，這種被人拎到大庭廣眾之下亮相示眾、品頭論足的滋味兒，就如同將自己架到炭火之上，活生生做成一只烤羊。

屋子里最坐不住的其實(shí)不是息棧，而是黑狍子，簡(jiǎn)直是抓耳撓腮，若坐針氈，那表情就仿佛是犯了大錯，準備拎上鐵床慘遭刷洗。

這廝呆愣的眼神分明是在說(shuō)：當家的，你不是吧你，俺雖然撞破了你倆那檔子爛事兒，可是老子嘴巴也沒(méi)有那么不嚴實(shí)！頂多就是回頭跟你敲詐兩把洋貨好槍耍耍，可沒(méi)打算給你倆抖落出來(lái)啊，你不用就這么直接招了吧！

這，這，這，搞得好像是被俺給逼出來(lái)的一出jian情，俺這還能有活路嗎？不被你給刷洗嘍，也得被那一柄小錐子給戳死??！

抬眼偷瞄坐對面兒的慕紅雪，紅姑奶奶翹著(zhù)個(gè)二郎腿，低頭擺弄幾根蔥管手指，若無(wú)其事，淡若清風(fēng)。

再斜眼偷伺豐老四，這廝更加鎮定，眼皮子都沒(méi)有抬，閉目養神，身子微微晃動(dòng)，仿佛充耳不聞屋中事，閉關(guān)入定了一般。

黑廝眼睛滴溜溜轉了一圈兒，成，既然幾位都裝傻充愣，俺也甭張嘴說(shuō)話(huà)了，就坐這兒充個(gè)人頭數兒吧！

堂下的一群小崽子可沒(méi)打算都杵在那兒充數，這會(huì )兒七嘴八舌已經(jīng)議論開(kāi)來(lái)。

“哎呀，當家的，您真要跟這小劍客相好吶？小劍客不是不好，可他是個(gè)爺們兒呀！……唉？是吧，是的吧？小劍客是貨真價(jià)實(shí)個(gè)小爺們兒吧？！”

“呃，其實(shí)咱都沒(méi)見(jiàn)過(guò)他那啥玩意兒，撒泡尿都要躲到大樹(shù)后邊兒怕人看見(jiàn)！也沒(méi)見(jiàn)他去河邊洗澡，好像每次都關(guān)起屋門(mén)偷偷地洗呦……到底是不是個(gè)爺們兒??？！

大掌柜的腦頂冒煙，鼻子里怒哼一聲，茶碗“啪”一聲撴到桌上：“廢話(huà)！當然是個(gè)爺們兒，真金白銀的帶把兒的小爺們兒！咋個(gè)你們還不信吶，??？??？老子一個(gè)人驗過(guò)他的身子就夠了，輪得到你們聒噪！”

眾人一陣低聲哄笑，表情及其猥瑣。

又有人吼道：“可是，可是，這小劍客到底啥子來(lái)歷呦，這說(shuō)話(huà)和打扮都跟咱不一樣，還留個(gè)長(cháng)頭發(fā)跟小娘子似的，看起來(lái)怪里怪氣的呦，這人靠得住么？”

大掌柜瞇縫起一雙金眸，緩緩說(shuō)道：“四爺那句話(huà)咋說(shuō)的來(lái)著(zhù)？英雄好漢不管他是從哪個(gè)石頭縫里冒出來(lái)的！娃子這些日子做活兒做得怎么樣，大伙也都明章地看見(jiàn)了。漠北荒地上削了孫二狗，沉梁峪口插了快刀仙，阿克塞城外剮了大頭兵，治安團圍攻野馬山的時(shí)候沖下山炸了小炮，玉門(mén)城樓上劫了姓馬的師長(cháng)，救了老子和那三百人的性命……大伙說(shuō)說(shuō)看，他難道不配做俺鎮三關(guān)的人么！老子覺(jué)得他配得上俺，俺也沒(méi)虧著(zhù)了他！”

在土匪窩里混飯，不講出身來(lái)路，要想服人，首要的還是掙功勞，撈片子，拽別的都是扯犢子。大掌柜這一番話(huà)說(shuō)得四下里崽子們頻頻點(diǎn)頭，尤其是那幾百個(gè)當初跟隨鎮三關(guān)玉門(mén)赴宴的老伙計，都是被小息棧冒死一拼救得了性命的，這會(huì )兒紛紛咂舌，表情嘆服。

鎮三關(guān)察言觀(guān)色，這時(shí)才說(shuō)道：“大伙如果沒(méi)啥覺(jué)得不中的地方，老子趕明兒就挑個(gè)黃道吉日，跟他成親?！?/br>
人叢中爆發(fā)出稀里嘩啦的一片驚嘆。

“啥子？真要成親？”

“可是俺們聽(tīng)說(shuō)以前這山里的掌柜，都不在綹子里找相好呦，也不成家的呦！”

“這，這，當家的難道要娶個(gè)小爺們兒過(guò)門(mén)做媳婦呦……”

這節骨眼兒上，女子的聲音忽然響起：“當家的，我有話(huà)要講?！?/br>
息棧一聽(tīng)話(huà)音，猛然看向慕紅雪，心內一顫，緊咬小唇，僵硬的手指都快要插到自己膝蓋骨縫兒里，不知道紅jiejie這時(shí)開(kāi)腔兒會(huì )說(shuō)些什么。

少年和女子，皆是絕頂聰慧善感之人，各自肚腸內的小心思，互相看得真真的，即使每每在對方面前裝得那般若無(wú)其事，云淡風(fēng)清。

慕紅雪轉頭看向一群伙計，慢條斯理說(shuō)道：“以前這綹子里的大當家，的確都沒(méi)有成家，怕的是影響士氣，浮動(dòng)軍心。既然手下的伙計都沒(méi)有家，沒(méi)娶妻，當家的也就不好意思成家，獨自快活，這樣講來(lái)也有道理……”

息棧面色暗自發(fā)白，五臟在腔子里亂作一團。今日兩人的關(guān)系既然已經(jīng)和盤(pán)托出，他就等于沒(méi)有了退路，如果“四梁八柱”有人挑頭反對，其他的伙計再一詐呼，他跟大掌柜的親事恐怕就要黃了。

在土匪綹子里做匪首，眾頭目和崽子們的真心支持何其重要。自己是斷然不能因了一己私欲，死賴(lài)著(zhù)與大掌柜在一起，壞了他這么多年在綹子里建立起的威信和擁戴。到那時(shí)，別說(shuō)親事，恐怕自己在這山上都沒(méi)辦法容身……

息棧正在心情惶亂之時(shí)，卻聽(tīng)得慕紅雪話(huà)音一轉：“以前的綹規雖說(shuō)是規矩，可是不成家的掌柜也并非沒(méi)有相好，有了相好就三天兩頭惦記著(zhù)往山下跑，卻還是一年到頭聚不到幾回。咱們那已經(jīng)歿了的老掌柜，以前也有個(gè)情投意合的女人，你們是知道的……先是因著(zhù)女人尚有夫家在世，不能另嫁；等到可以另嫁了，卻又礙著(zhù)綹子里兄弟們的想法，不好直接將人接上山來(lái)；盼到終于下定決心要在一處了，這人卻，卻已經(jīng)躺了，沒(méi)了，再也不能在一處了……糾纏半生，蹉跎半世，卻換來(lái)個(gè)有緣無(wú)份，天人永隔。女人苦苦等了半輩子，男人空空悔了半輩子……”

鎮三關(guān)怔怔地盯住慕紅雪，沒(méi)有料到她這時(shí)會(huì )擺出這樣一番話(huà)來(lái)。四下那些知道紅姑奶奶身世內情的頭領(lǐng)和老伙計，這會(huì )兒也都默不作聲，暗自抽氣。

女子說(shuō)到此處，聲音哽咽，語(yǔ)調艱難，眸光秋水，眉心塵霧，眼中分明閃爍著(zhù)波光