。因而，懲罰"不孝"，也是維護孝道的重要法律內容。

古代中國把"不孝"作為罪，并對不孝行為實(shí)施法律上的制裁是很早的事情。迄今為止，商朝是我國歷史上第一個(gè)有成熟文字可考的朝代，所謂"刑三百，罪莫大于不孝"，說(shuō)的就是商朝的事情。如果史料確鑿可靠的話(huà)，說(shuō)明商朝已經(jīng)定"不孝"為罪了。

到了西周，已經(jīng)明確把"不孝"視為"元惡大懟"，不孝是罪大惡極的，被列為"八刑"之中的第一刑，不容赦免。秦始皇獨cao權柄，嚴刑峻法，對不忠不孝者不會(huì )心慈手軟，秦代法律中也有不孝罪處死的規定。兩漢以后，歷代封建王朝都標榜以孝治天下，"不孝"被正式定為罪名列入律書(shū)。

北齊法律首次確立了"重罪十條"，把"不孝"列為第八條，這是"十惡"之罪的最早形態(tài)，也是后世法典的重要內容。隋朝正式確定了"十惡"的罪名，"不孝"罪列第七位。從此以后，"不孝"就成為"十惡不赦"的重罪。唐以后各代都沿用"十惡"的罪名。明確地規定了"不孝"的內容及相應的刑罰，具體包括下列幾項：1.告發(fā)、咒罵祖父母、父母。規定，除了祖父母、父母犯有謀反、大逆、謀叛等罪行時(shí)子女必須告發(fā)之外，如果子女告發(fā)祖父母、父母的其他罪行，要被處以絞刑。誣告父母更是死罪。值得注意的是，法律還規定，雖然揭發(fā)祖父母、父母罪行的子孫要受刑，但被揭發(fā)的父、祖卻被視為自首，可以免除懲罰。這就給子孫以死救親提供了機會(huì )。換句話(huà)說(shuō)，為了使祖父母、父母免于遭受刑戮，子孫可以不惜以身試法，揭發(fā)尊長(cháng)的罪行，自己去受刑。另外，子孫詈罵祖父母、父母的，也要處刑。明、清律甚至把"罵詈"專(zhuān)列一門(mén)，不僅兒子罵祖父母、父母的要處刑，妻妾罵丈夫的祖父母、父母，也要被處刑。

2.祖父母、父母在世，子孫另立戶(hù)籍、分割家產(chǎn)。傳統孝道認為，子孫另立門(mén)戶(hù)后，孝心就會(huì )沉淪喪生。所以，"父母在，不有私財"，禁止子孫擁有私有財產(chǎn)，可以說(shuō)是孝道的一貫要求。唐朝對另立門(mén)戶(hù)的子孫處三年徒刑，宋代對此處罰更重，有時(shí)甚至可以判死罪。明朝清朝在這一條上稍微寬松些，經(jīng)祖父母、父母提出來(lái)才受理，刑罰也比較輕，明朝處杖刑一百，清朝處杖刑八十。

3.贍養父母不盡心的。贍養父母是孝道的基本要求，如果子孫有能力贍養父母卻不贍養，或者不盡心盡力贍養，只要祖父母或父母向官府提出控告，子孫就會(huì )被判刑。

4.居喪期間男婚女嫁、彈琴作樂(lè )，或者喪期未滿(mǎn)就把喪服脫掉。依據唐律，為父母居喪期間男婚女嫁，或者把喪服換成吉服，或者彈琴作樂(lè )，判徒刑三年。即使路上遇到別人彈琴作樂(lè )，停下腳步聆聽(tīng)的，也要處杖刑一百。在居喪期間懷孕，或者在居喪期間兄弟分家，也要被問(wèn)罪。

5.隱瞞祖父母、父母死訊，不奔喪不辦葬禮，或者謊稱(chēng)祖父母、父母死亡的。按照法律的規定，祖父母、父母死后，不奔喪不辦葬禮的子孫流放二千里；官員如果隱瞞父母死訊，不辭職回家居喪，查實(shí)后判兩年半徒刑；如果謊報祖父母、父母死訊，判三年徒刑。另外，如果祖父母、父母犯死罪被囚禁在牢房，而子孫或其妻妾彈琴作樂(lè )，要以"不孝、不義"的罪名被判一年半徒刑。