除夕夜宮宴分兩個(gè)時(shí)段，一是皇帝與皇后于太極宮大興殿宴請諸臣工、命婦，一般是未時(shí)中就開(kāi)宴，約莫酉時(shí)時(shí)分結束。然后諸大臣、命婦們各自歸家，皇帝皇后以及宗室們則是移步太極殿家宴。對于皇帝來(lái)說(shuō)，累是累了點(diǎn)兒，卻是國事家事兩不誤。

午時(shí)末，鄭家女眷們的車(chē)子便緩緩地駛出了崇仁坊，棄最近的永安門(mén)，往太極宮正東面的朱雀門(mén)行去。一路上隱約可聞脂粉熏香之氣與眾多車(chē)馬轱轆行進(jìn)之聲，鄭媞趁著(zhù)薛氏一個(gè)錯眼兒沒(méi)瞧見(jiàn)，就偷偷地挑了馬車(chē)錦簾的一角看出去，只見(jiàn)前后路上香車(chē)寶馬絡(luò )繹不絕，車(chē)上有著(zhù)各家標記，紛紛涌向宮門(mén)，車(chē)馬踏出的滾滾煙塵幾乎遮天蔽日，旁的什么都瞧不見(jiàn)。

鄭媞微微瞇了瞇眼，感覺(jué)鼻子被那灰塵撲地有些個(gè)癢癢的，一個(gè)噴嚏就打了出來(lái)，薛氏連忙將之拉回了身邊來(lái)，使女誠惶誠恐地將簾子落下，只聽(tīng)薛氏一邊讓人給她倒水，一邊數落她：“一個(gè)沒(méi)看住你就找事兒！一會(huì )兒宮里頭可不許野人似的亂跑了?！?/br>
“唔?！编崑q漱完了口，又飲了口蜂蜜水，有些郁悶地答應了。

車(chē)子依序停在了宮門(mén)口，薛氏的兩名使女先跳下了馬車(chē)，然后搭好腳踏，分別小心地扶了鄭媞與薛氏下來(lái)，又與何老夫人等會(huì )和，一道兒往朱雀門(mén)進(jìn)入皇城。

大興朝的皇宮由太極宮、東宮、掖庭宮組成，合稱(chēng)太極宮，前朝時(shí)就已經(jīng)存在，三十年前的一場(chǎng)兵禍，前朝宮人燃起了一把大火，將大半的殿宇燒毀殆盡，留下一片殘骸，今上建國登基之后大興土木，不僅將原本的宮殿通通修繕，甚至還擴建了些許，跟在薛氏的身后，一步一步地走上大興殿前的白玉丹陛，再往下看去，像是站在了云端。鄭媞的小手有些汗津津的，心也跟著(zhù)撲通撲通地跳動(dòng)。

進(jìn)了招待女眷們的東配殿內，自有女官前來(lái)領(lǐng)路。小娘子們都是二人一席，鄭媞與十一娘坐在了一席，后面就是十二娘與晶娘，不論是說(shuō)話(huà)還是扮鬼臉都方便的緊。

還未到開(kāi)宴的時(shí)候，七姓門(mén)閥世代聯(lián)姻，而此時(shí)坐在同一屋宇中，自然免不了彼此應酬親近一番了。鄭媞跟著(zhù)薛氏認了一圈兒的人，又應下了幾個(gè)年后的應酬，然后還來(lái)不及說(shuō)什么話(huà)兒，就聽(tīng)有宦官遙遙的呼聲，諸位公主與妃嬪們陸續而至，接著(zhù)是多日未見(jiàn)的陽(yáng)石公主扶著(zhù)身著(zhù)十二章禮服的皇后進(jìn)殿，滿(mǎn)殿的妃嬪、公主、命婦們躬身行禮，低唱“皇后殿下千歲”，陽(yáng)石公主扶著(zhù)皇后升座，七娘也是跟在她的身邊，看著(zhù)底下烏壓壓的一片，皇后略帶些低沉的聲音響起：“免?！?/br>
“謝皇后殿下?！比缓笥指髯月渥?，端著(zhù)飲食的宮人們魚(yú)貫而入，一盤(pán)盤(pán)品相精致，但是看著(zhù)似乎已經(jīng)沒(méi)有什么熱氣，也聞不出什么香味兒的菜肴被擺上食案。原本對這宮中宴請還有幾分期待的鄭媞幾乎瞬間就低落了，執起食箸夾了一塊兒切得薄薄的羊rou片進(jìn)嘴里，然后便忍不住皺了眉頭，好腥臊！然后面色怪異地抿在嘴里，過(guò)了好一會(huì )兒才吞咽了下去，放下了已然少了個(gè)缺口的羊rou片。

十一娘與她同坐一席，見(jiàn)狀有些好笑，低聲湊在她的耳邊說(shuō)：“這里的菜都很難吃的，不過(guò)一些飲品倒還不錯，你可以試試。一會(huì )兒回家的時(shí)候就能吃上好的了?！比缓笥钟行┡d致勃勃地問(wèn)她，“什么味兒呀？”

鄭媞沒(méi)好氣地瞥了她一眼，讓身邊時(shí)候的一個(gè)小宮女給她倒一些熱的牛乳，卻是被十一娘給阻住了，她說(shuō)：“不要牛乳，還是來(lái)一些兒冰糖雪梨汁吧，要熱的?！?/br>
那宮女又看了看鄭媞，然后退下，最后索性?xún)蓸佣汲柿松蟻?lái)，一樣倒了一盞，鄭媞滿(mǎn)意地點(diǎn)了點(diǎn)頭，十一娘看她真要嘗牛乳，忍不住提醒：“有腥味兒的！”

他們這兒正說(shuō)著(zhù)話(huà)兒，上頭的皇后竟然注意到了這邊，道：“我看何老夫人身后這位品紅色上襦的女子甚為眼熟，莫不是鄭四郎主之妻薛氏？”

鄭媞的注意力立馬就從食物上頭轉了開(kāi)來(lái)，看向了前頭坐著(zhù)的母親，今日正是著(zhù)了一件品紅色繡云紋的錦繡上襦，只見(jiàn)薛氏緩緩地站了起來(lái)，朝上首皇后處福了福身：“回皇后的話(huà)，臣正是鄭澤之妻薛氏?！?/br>
“嗯?！被屎舐朴频貞艘宦?，也沒(méi)讓人坐下，又問(wèn)，“本宮記得你有二女一子，不知哪一個(gè)是你的女兒？”目光幽幽地在鄭家的幾個(gè)小娘子中轉悠。

鄭媞深吸了口氣同樣站起了身，朝皇后福身：“拜見(jiàn)皇后?！?/br>
“薛氏坐下吧?！庇謱︵崑q道，“我近來(lái)眼睛已然有些花了，小