自大延朝開(kāi)國以來(lái)，多數時(shí)候還算得上是風(fēng)調雨順，國泰民安，偶爾雖然也會(huì )碰到零星幾個(gè)災年，但都能有驚無(wú)險的度過(guò)去。

而待到李氏王朝的第三百個(gè)年頭時(shí)，卻趕上了百年難遇的大旱，旱災肆虐了半壁江山，三個(gè)月里老天爺似鐵了心一般半滴雨都不肯下，就連素有“天下糧倉”之稱(chēng)的錦州都上報朝廷糧食欠收，更別說(shuō)其他地方早就干到顆粒無(wú)收的場(chǎng)面了。

不少災民靠啃食樹(shù)皮野草為生，舉國上下一時(shí)哀鴻遍野。

常言道，事出反常必有妖，這對敏感的古人來(lái)說(shuō)就是天兆。

剛剛登基繼位的新帝對此自然震怒異常，特命欽天監速觀(guān)天象，以查出這詭異天兆的源頭。

三日后，欽天監監正呈上推演結果——

國有叛賊，欲行犯上作亂之舉……

……

一個(gè)月后，肅州采石場(chǎng)。

盛夏時(shí)節，西北邊塞的天空分外湛藍，萬(wàn)里無(wú)云，日頭卻毒辣得幾乎要烤下一層人皮。

每逢此時(shí)，盛京的達官顯貴們早就隨紛紛皇帝南下避暑，留京的官員府里也供著(zhù)消暑的冰塊。

可遠在千里之外的肅州采石場(chǎng)，工人們卻依舊要頂著(zhù)烈日的炙烤勞役。

還未到晌午，大多數人便已是汗如雨下，有些人甚至開(kāi)始變得目光渙散，動(dòng)作遲緩，眼看著(zhù)就要到撐不下去。

場(chǎng)邊是十幾個(gè)手拿牛皮長(cháng)鞭的監工，各個(gè)兇神惡煞，稍有不對，便甩起鞭子將犯錯的工人狠狠抽上一頓。

這倒不是大延朝暴-政嚴苛，徭役繁重，而是因為在這肅州采石場(chǎng)里，除了看場(chǎng)的監工以外，干活的全是從朝廷流放發(fā)配來(lái)的重犯要犯，哪怕是御筆親批得欽犯也大有人在。

而大延律對敢觸犯其尊嚴者毫不通融，尤其是官員，一經(jīng)查辦多數都會(huì )被發(fā)配來(lái)做苦役，做苦役還不算，你還要負重。

凡貪墨銀兩的，勞作時(shí)需戴上玄鐵手銬；殺人越貨的，則要栓上石質(zhì)的腳鐐。

因此，這些犯人們大多身有負重，手腳腕處的皮rou也早就被磨穿了，生出厚厚的血痂。

比起平頭百姓來(lái)說(shuō)，他們這些囚犯更苦逼，像是在夾縫中求取生存的野草。

勉強算是還能活著(zhù)喘口氣兒……

“都是干什么吃的！一幫磨磨蹭蹭的廢物！當你們還是高高在上的官老爺嗎！”監工甩開(kāi)粗硬的牛皮鞭子，兇狠地抽打在旁邊裸`露的巖石上，發(fā)出劇烈的破空聲，這聲音讓干活的囚犯們都忍不住瑟縮幾下。

在這里，監工是天，囚犯是草，鞭子就是割草的鐮刀，再硬的骨頭十幾鞭子下去也捱不住。

而在采石場(chǎng)西北角上一個(gè)不起眼的地方，謝瑜正努力挖著(zhù)一塊已露出小半截的花崗巖，瘦削的手臂一下一下的揮動(dòng)著(zhù)粗制濫造的鐵鎬，甚至顧不上擦拭一下額頭上即將滴落的汗珠。

因為他知道如果不快點(diǎn)兒干，在天黑前挖出幾塊夠分量的石頭，那他晚上恐怕連個(gè)牲口吃的過(guò)期糙豆餅都分不到。

與起其他囚犯相比，謝瑜的負擔更加繁重，手銬腳鐐一應俱全，再加上單薄的身板，每天對他來(lái)說(shuō)都是一場(chǎng)生存挑戰。

這倒不是謝瑜本人是什么罪大惡極，無(wú)惡不作之徒，而是由于謝氏一族已被貶為叛國通敵，圖謀造反的欽犯。

一個(gè)月前的夜晚，圣旨隨抄家的士兵一起進(jìn)了謝府，大延新帝御筆朱批：謝氏子孫，三族之內，凡有舉人以上功名在身者三日后梟首示眾；女眷誥命在身者于需斬首示眾；無(wú)品階者三十歲以下均充官署教坊為妓或為婢。

其余者流放至西北肅州邊塞，發(fā)配采石場(chǎng)做苦役。

沒(méi)錯，謝氏一族就是欽天監推演出來(lái)的國賊，上綱上線(xiàn)地說(shuō)法，就是影響了大延的國祚氣運，最終導致天兆出現，天罰降臨——百年不遇的大旱。

這真可謂世上最荒唐的事，每思及此謝瑜都不由得發(fā)出一聲冷笑，當初若無(wú)謝國公傾舉族之力，在先帝眾子的龍爭虎斗中，力?；屎蟮兆永^位，哪來(lái)的大延新帝李煬。

可君讓臣死，臣不得不