云徐兩省知府私采鐵礦,草菅人命,將偷采的鐵礦賣(mài)到鄰國一事隨著(zhù)大理寺的介入而被漸漸傳揚了開(kāi)來(lái)。一干涉案人等均先后被抓，而錦城下轄的八個(gè)縣當中,亦有三個(gè)縣官牽扯在內，一時(shí)間，云徐兩府官員人心惶惶，百姓則暗暗拍手稱(chēng)快。

柳琇蕊作為錦城八個(gè)縣當中得以保住烏紗的紀大人原配夫人,這段日子絡(luò )繹不絕地有各大家夫人上門(mén)求見(jiàn)。其中有耒坡縣當中有頭有臉的人家，亦有鄰縣求上門(mén)的官家或商家夫人。只她謹記著(zhù)紀淮及柳敬北的囑咐,無(wú)論對方說(shuō)些什么一律不作答,亦不收受任何的禮物。

此時(shí)的錦城知州府內,柳敬北面無(wú)表情地望著(zhù)坐在地上滿(mǎn)身血污的章碧蓮,以及躺在血泊當中的知州夫人吳氏。

“柳四叔，真想不到你我竟在如此情況下再見(jiàn)！”章碧蓮仰著(zhù)頭,漾開(kāi)一絲淺笑道。

柳敬北的視線(xiàn)從她那被血珠飛濺到的臉慢慢轉移到她腳邊那把飲血匕首上,再到睜大眼睛死不瞑目的吳氏……一個(gè)是他自幼看著(zhù)長(cháng)大的世侄女,一個(gè)是曾與他有過(guò)婚約卻又辜負了他的女子，他突然有幾分迷茫,到底是怎樣的生活環(huán)境,才能令她們有著(zhù)這般翻天覆地的變化。

當年那個(gè)曾與他相約百年的率真嬌憨的女子，仿佛仍歷歷在目，桂花樹(shù)上，人比花嬌，女子含羞帶怯地為他送上平安符，愿佛祖保佑他早日得勝歸來(lái)……正是因為曾有過(guò)那般溫暖的回憶，在被退親后他才能不怨不恨。柳家已敗，她值得更好的，是以他放手，放手讓她去追尋想要的生活。

一別二十余年，故人不再，誰(shuí)之錯？是永無(wú)止境的妻妾之爭，還是心中的不甘不忿？

章碧蓮的聲音令他回過(guò)神來(lái)，他定定地望著(zhù)她蒼白的臉色，幾滴血珠沾到她臉頰上，為她的笑容增添了幾分魅惑之感。

“章大哥章大嫂若是見(jiàn)到你如今這般模樣，只怕后半生都無(wú)法有安穩日子過(guò)了！”他淡淡地道，聲音不含半分感情。

章碧蓮臉色一變，臉上的笑容再也無(wú)法掛得住，“柳、柳四叔……侄女懇求你，千萬(wàn)、千萬(wàn)莫要將此事告訴我爹娘，求你……”

“你既知道自己所作所為會(huì )讓父母擔心，為何仍是一意孤行，徒讓他們擔憂(yōu)，甚至……白發(fā)人送黑發(fā)人?！?/br>
“吳氏害了我的孩子，我絕對饒不了她！柳四叔，我知道她曾與你有過(guò)婚約，如今她死在我手上……想來(lái)你必是不會(huì )輕易放過(guò)我的。只是，念在柳章兩家相識一場(chǎng)的份上，還請你、還請你瞞著(zhù)我爹娘，就讓他們繼續以為我還好好地當著(zhù)官家良妾?！闭卤躺忣澏吨?zhù)聲音道。

柳敬北眼珠子眨也不眨地望著(zhù)她，良久，才背手轉身離去……

“錦城知州劉達原配夫人吳氏，不堪流放之苦，揮刀自盡！”

章碧蓮意外地聽(tīng)到這越來(lái)越遠的聲音，片刻，才掩面而泣！

她賭贏(yíng)了……

同啟帝雷厲風(fēng)行，加上證據確鑿，涉案主謀均被抄家斬首，女眷或發(fā)賣(mài)或流放，劉知州一門(mén)亦免不了此命運，柳敬北便是奉命上門(mén)抄家的。

罪臣家眷受不了流放之苦而選擇自裁的并亞于少數，是以吳氏之死并不曾引起什么人注意，如今的知州府亂作一團，人人自身難保，又哪有心思去理會(huì )旁人。

經(jīng)過(guò)這樣一場(chǎng)動(dòng)蕩，錦城內官員被徹底洗牌，新任命的知州及知縣不日將陸續上任。柳琇蕊得知章碧蓮終是被判了流放，心中有些難過(guò)