葉兒正在準備炒菜，她小心地把火攏好，炒菜這會(huì )兒，是不能吹火的，灰飛起來(lái)就麻煩了。給鍋里倒上油，趁這個(gè)空擋，趕緊切了蔥花，等她收拾了案板，油剛好熱了，她利落地放進(jìn)蔥花爆香，接著(zhù)把菜放進(jìn)去炒。

鍋很大，菜只占了個(gè)鍋底，葉兒不得不附身在鍋臺上，正當她全神貫注應付眼前的事情，忽然頭上一陣劇痛，接著(zhù)一股焦糊味彌漫整個(gè)廚房。

葉兒手忙腳亂地撲滅頭發(fā)上的火，

“咕唧——”身后傳來(lái)得意的笑聲，伴隨著(zhù)急促的腳步聲離開(kāi)，不用猜都知道怎么回事，葉兒的小姑子劉英弟，趁她忙的時(shí)候，悄悄上來(lái)把她的發(fā)髻拉散了，灶里的火苗，燒著(zhù)了她的頭發(fā)。

葉兒趕緊把菜又翻炒了一下，急匆匆挽好頭發(fā)。沒(méi)想到，婆婆劉丁氏剛好走過(guò)廚房，看到她在抿頭發(fā)，立即尖銳刻薄地罵起來(lái)：“小妖精！丑八怪一般，做飯時(shí)候還倒飾頭發(fā)，也不看自己灰頭土臉能不能走到人前面……”

葉兒就碰上這么個(gè)婆婆，不管她怎樣努力，卻總是不能順了婆婆的心意。她剛嫁過(guò)來(lái)時(shí)，碰見(jiàn)這種情況，還會(huì )解釋一句是小姑子和她開(kāi)玩笑了，但每次都換來(lái)婆婆更狠地一通罵：“英弟才幾歲大，對你還嫂子嫂子地叫得甜，你這黑心肝的，竟然要誣賴(lài)她。我命苦啊，出了大價(jià)錢(qián)的彩禮，娶了這么個(gè)狼心狗肺的媳婦……”

時(shí)間長(cháng)了，葉兒無(wú)論受了什么委屈，都一聲不吭，不管婆婆怎樣罵她，都不敢反駁了。就像今天，小姑子明明才從屋里跑出去，婆婆難道不知道她的女兒什么樣嗎？何況，廚房里頭發(fā)燒焦的糊味兒還很濃重。

劉丁氏娘倆，這是合起來(lái)欺負自己的，葉兒悲哀地想。

做好了飯，葉兒把廚房收拾利落，馬上就要開(kāi)飯了，她本來(lái)就是個(gè)能干的，手快腳快，做家務(wù)更是個(gè)好手，以前沒(méi)出嫁時(shí)，鄰里那個(gè)不夸她啊，很多人都羨慕伯母，收養了這么好個(gè)閨女兒。

葉兒父母都不在了，跟著(zhù)大伯大伯母生活，大伯母是個(gè)窩囊的，自從有了葉兒，大伯家上上下下，還不處處都齊齊整整？可是葉兒嫁到劉家都兩年了，婆婆沒(méi)講過(guò)一聲好話(huà)不說(shuō)，動(dòng)輒還被罵得狗血噴頭。

因為是個(gè)孤兒，伯母常常把葉兒的功勞，夸成她女兒苗兒的，也把苗兒做下的糗事，賴(lài)到葉兒頭上，時(shí)間長(cháng)了，葉兒養成了受盡萬(wàn)般委屈也隱忍不說(shuō)的性格。

婆婆罵了一會(huì )兒，看時(shí)辰地里干活的都要回來(lái)了，她便閉上了嘴巴。就像約好了似的，沒(méi)一會(huì )兒，家里的男人就陸續回來(lái)了。

第一個(gè)是小叔子劉英群，也不知道他在地里怎么干活的，反正連腳上的鞋子，都沒(méi)有多少土，第二個(gè)是公公劉善民，他就是在家睡一天，也是這么滿(mǎn)是疲憊的模樣。葉兒的丈夫劉應東最后回來(lái)，他渾身上下都是泥土，肩膀上還有抗工具留下的泥印子。

外人或許會(huì )對這些覺(jué)得奇怪，但劉家周?chē)泥従佣剂晳T了，別說(shuō)葉兒。種地來(lái)回的路上，工具都是劉應東抗的，到了地里，劉英群就在樹(shù)蔭下休息，劉善民象征性地在地里轉轉，活兒都是劉應東干的。

或許有人不解，不干活為何要去地里呢？得裝樣子啊，家里七八十畝地呢，要是全靠一個(gè)人干活，外人能不議論嗎？這是個(gè)名聲大于一切的年代，劉家還有一個(gè)兒子、兩個(gè)閨女沒(méi)婚嫁呢。

劉應東很能干，不然，這幾十畝地，還不撂荒??！

吃過(guò)飯，劉應東把一把镢頭的柄裝好，看到媳婦弄好了豬食，迅速起身，提著(zhù)大木桶走了出去。

看到兒子替媳婦干活，劉丁氏氣狠狠地罵起來(lái)，但劉應東不顧老娘的阻攔，低著(zhù)頭一聲不吭，依然該做什么就做什么。

葉兒懷孕了，她的上一個(gè)孩子，就是提豬食時(shí)流產(chǎn)的，娘這么苛待媳婦令應東十分內疚，他這次還去向娘求情了，讓她多少照顧點(diǎn)葉兒，換來(lái)的是劉丁氏無(wú)情地謾罵，劉應東很無(wú)奈，只能用這種方式，保護媳婦和沒(méi)有出生的孩子。

見(jiàn)自己的喝罵沒(méi)有作用，劉丁氏更是氣憤，劉英弟看到娘生氣了，也氣狠狠地瞪了葉兒一眼，葉兒垂下眼皮，她知道自己若是回瞪一下，會(huì )惹來(lái)更大的麻煩。

做完家務(wù)，葉兒往自己住