大年初一，劉家祠堂是十分沉重的，自己家人互毆，出了人命，雖然已經(jīng)過(guò)去將近二十年，但大家才發(fā)現此事，那個(gè)尷尬和丟人，還在每個(gè)人的心頭徘徊。

葉兒跟著(zhù)劉應東給幾個(gè)長(cháng)輩拜年，大家也都淡淡的，叫起就完了，沒(méi)人多說(shuō)一句話(huà)。就連八卦大王劉九娘，也一改往日跟個(gè)麻雀一樣嘰嘰喳喳說(shuō)個(gè)沒(méi)完，見(jiàn)了葉兒，只是禮貌地點(diǎn)頭招呼。

在沈家營(yíng)住到初三，葉兒和劉應東才覺(jué)出不對勁，以前拼老命幫他們的，現在都害怕劉丁氏和劉善民的報復，和他們撇清呢。

葉兒并不生氣，人性如此，在這個(gè)人命如草芥的等級社會(huì )，那些當官的，誰(shuí)能惹得起？劉應東有王老爺庇護，他們可沒(méi)有啊。

初五，祭祖放炮，吃過(guò)餃子，葉兒便和劉應東收拾東西，回了郭鎮。劉應東除了應酬，在家沒(méi)事，便抱著(zhù)正兒到處閑逛，清閑下來(lái)的葉兒，一頭扎進(jìn)她的棉布紡織事業(yè)中。她的紡紗機，其實(shí)和當下農婦們用的紡車(chē)差距不很大，唯一的一條，就是能控制所紡出棉線(xiàn)的粗細勻實(shí)程度。她放棄了做出紡紗機的設想，一是太先進(jìn)，招人懷疑，二，也是因為沒(méi)有動(dòng)力，她總不能再來(lái)個(gè)蒸汽機吧？

再就是織布機，郭鎮方圓的農婦，所用的織機，只能織出平紋布，葉兒在后世，曾經(jīng)看到過(guò)河南一帶的農村，用帶提花機構的織布機?？棾龅奶峄ù植即矄?，很是精致漂亮。她便想復制那種機器。去年秋天，她請求去南方采買(mǎi)的管事。幫她帶回一架織絲機，她參考那上面的提花機構，對北方的織布機進(jìn)行了改造，年前，才勉強弄出可以提花的織布機來(lái)。

葉兒又用了很大心力，終于把織布機上設計出了能夠讓棉線(xiàn)排布非常均勻的機構，這樣。不管織布的人水平怎樣，只要按要求cao作。就能織出漂亮的布匹來(lái)。

葉兒拿著(zhù)了織好的一匹白色提花的細布給郭mama看，“咱們收布，只看密實(shí)程度。按尺寸、斤兩付錢(qián)，代為紡線(xiàn)織布的婦人便都做得比較粗。所收的布，就沒(méi)法做夏衫。其實(shí)又細又勻疏密適度的棉布，做夏衫透氣又吸汗，一點(diǎn)也不比絲綢穿起來(lái)感覺(jué)差，我們若是能做一些這樣的生意，賣(mài)布的鋪子也就沒(méi)了淡季，該多好？”

郭mama接過(guò)葉兒的布，卻沒(méi)有仔細看，她不太接受葉兒的觀(guān)點(diǎn)。便滿(mǎn)臉堆笑地說(shuō)道：“棉布粗糙難看，貴人們不喜歡穿著(zhù)，賣(mài)不上價(jià)錢(qián)。做夏衫線(xiàn)得紡得很細、很勻，費人的很，我們給價(jià)格低了沒(méi)人做，高了賣(mài)不出去?！?/br>
“這個(gè)，可以做得更漂亮些，讓那些達官貴人一見(jiàn)就喜歡。并且，還以能穿細棉布夏衫為榮就行。我知道這個(gè)頗費工夫。但也不是不能做出來(lái)。到時(shí)候，價(jià)格直追絲綢，我們的利潤一點(diǎn)也不會(huì )小?！?/br>
“這當然好?！边@話(huà)若是別人說(shuō)的，郭mama說(shuō)不定會(huì )不在意，但王老爺對劉應東這小夫妻倆有多好，她心里清楚，便婉轉地回復葉兒：“那我報給老爺，看看怎么說(shuō)，好不？成不成，老爺說(shuō)了算?！?/br>
“好的?！?/br>
王老爺和郭mama的認知一樣，覺(jué)得棉布怎可能做到和絲綢一樣價(jià)格？但他又不好駁了葉兒，便答應讓她試一試。

商嬤嬤和葉兒相處時(shí)間長(cháng)，感情深，對葉兒主動(dòng)出頭很是擔心，覺(jué)得她好好的做事，過(guò)上幾年，攢點(diǎn)家底，或者在王老爺這里，謀求更高的職位，或者自己開(kāi)鋪子做個(gè)小生意，都比她現在這樣，把自己陷入一個(gè)不上不下的尷尬地位強。棉花怎么能賣(mài)到絲綢的價(jià)格？簡(jiǎn)直是是癡人說(shuō)夢(mèng)的呀。

原來(lái)郭mama是眼睛花了，到了房門(mén)外，她才瞇起眼對著(zhù)陽(yáng)光看葉兒那匹不，一下子呆住了，這樣的布匹，若是做成衣服，就算賣(mài)不上絲綢價(jià)格，但也絕對不會(huì )便宜。

看到郭mama異樣，商嬤嬤這才湊過(guò)來(lái)，結果也當場(chǎng)石化。

“車(chē)氏，這樣的布是怎么織出來(lái)的？還有你這棉線(xiàn)，怎么紡的如此纖細勻稱(chēng)？”好一會(huì )兒，郭mama才從震驚中清醒，亟不可待地問(wèn)葉兒道。

“我琢磨了一年，給紡車(chē)上加了個(gè)拐子，能夠控制人手的動(dòng)作，這才紡出來(lái)的?！?/br>
“嘖嘖，你的手巧，心更巧啊?！?/br>
王老爺看到郭mama拿來(lái)的細布，驚喜地翻來(lái)覆去看了好半天，這才低聲說(shuō)了一句：“這種布做出來(lái)了，連棉花價(jià)格都會(huì )帶著(zhù)往上走，你快去把應東和他媳婦兒請過(guò)來(lái)，我們商議商議?！?/br>