似的想舉起王世虎，可惜他低估了自家兒子的重量，結果還沒(méi)舉到胸口就不得不放下了。父子倆對著(zhù)在那兒傻笑。

“嘿嘿，不愧是我王老四的兒子?！?/br>
“嘿嘿，爹我竟然考中了?！?/br>
……

然而，幾家歡樂(lè )幾家愁，有高興的開(kāi)心的，就有那不高興的失落的，那些沒(méi)考中的考生興沖沖地來(lái)，悻悻然離去，一臉地失魂落魄。其中還有幾個(gè)是王世虎在土地廟的同窗，本來(lái)看到熟人，王世虎想打個(gè)招呼，卻被趙清河拉住了：“這種時(shí)候就當沒(méi)看見(jiàn)吧，省得人家以為你是在炫耀?！?/br>
王世虎撓撓頭：“我倒沒(méi)想到這層?！辈贿^(guò)，他也聽(tīng)了趙清河的意見(jiàn)，沒(méi)有跟以前的同伴去打招呼。

四個(gè)人歡歡喜喜地回到了潘家客棧，潘掌柜看看四人的臉色，便說(shuō)道：“我猜你們三位小相公都中了是不是？”

王四胖笑呵呵地說(shuō)道：“是中了，都考中了?！?/br>
潘掌柜地拊掌大笑，眾伙計也是一陣歡呼，對于趙清河則愈發(fā)刮目相看。

潘掌柜地捋著(zhù)胡須說(shuō)道：“我這個(gè)小店真是蓬蓽生輝呀?！?/br>
接下來(lái)，客棧里的其他看榜的學(xué)子們也陸續回來(lái)了。中與不中，一般都能通過(guò)臉色看得出來(lái)。潘掌柜看見(jiàn)面有喜色的就上前道喜，說(shuō)幾句好話(huà)，看見(jiàn)臉色灰敗沮喪的就一如既往地打了個(gè)招呼：“回來(lái)了啊?！逼溆嘁宦刹粏?wèn)。

潘掌柜過(guò)了一會(huì )兒又對張小北他們幾個(gè)說(shuō)道：“幾位小公子，今兒的午飯我請了，凡是咱店里有的，你們隨便點(diǎn)?！?/br>
張小北忙說(shuō)道：“哪能讓潘掌柜如此破費，再說(shuō)了咱們店里住了這么多人，要是都請，你這幾日的生意豈不白做了？”

潘掌柜瞇著(zhù)眼睛笑了起來(lái)，然后小聲說(shuō)道：“放心吧，張小相公，咱這店里中的攏共也就五個(gè)人，這頓飯我還是請得起的?！?/br>
張小北記得這家客棧共有三層，上上下下住了得有將近二十多人，竟然只有五個(gè)人考中。不過(guò)，他仔細一想也明白了，這考試是逐層淘汰的。第一關(guān)淘汰一小部分人，這一關(guān)又淘汰掉一批，等到院試，又要淘掉一大批。他記得宋先生曾經(jīng)給他們講過(guò)，每個(gè)縣里秀才的錄取名額都是有數的，而且根據的縣的大小不同而定，大點(diǎn)的縣能錄限取三四十名，中等的縣是二十到三十名，小縣嘛，十來(lái)名就差不多了。他們成新縣是個(gè)中等縣，那就是最多只能錄取三十人，而當時(shí)他們參加童子試的怎么著(zhù)也有數百人，童生他沒(méi)機會(huì )數，不知道有多少人，大概有一百多人左右吧。

他們回到客棧沒(méi)多久，就有縣衙的差役來(lái)報榜。

張小北一臉驚訝，他以為只有中了舉人狀元才有報榜人，沒(méi)想到考中童生就有了。怪不得他們考試前，差役還讓他們填寫(xiě)了住處呢，原來(lái)是為了這個(gè)。

報榜人的到來(lái)又讓潘家客棧大大熱鬧了一番，潘掌柜忙來(lái)忙去，又是端茶又是倒水的。

張小北和王世虎都給了報榜人喜錢(qián)，王世虎給了三十文，張小北給了五十文，他把趙清河的那份也給了。

潘掌柜本來(lái)要請客棧里考中的五名學(xué)子吃飯，結果人家另外兩位有親戚請客走了，最后只剩下他們四個(gè)人，他們也不好意思多點(diǎn)，不過(guò)是每人點(diǎn)了碗面，要了個(gè)涼菜就作罷了，潘掌柜覺(jué)得太寒酸了，自己作主給他們加了三道菜，還搬來(lái)一壇酒。這頓飯倒是吃得是十分暢快。

王四胖一高興就喝