張小北才發(fā)現自己睡在尋音的鋪位上，而她人不知去哪里了。

想起昨晚的胡思亂想，張小北忍不住敲敲腦袋。算了,一切等鄉試之后再挑明吧,到時(shí)候他把自己的糾結和猶豫都告訴尋音,讓她自己決定。他可能給不了她純粹的愛(ài)情,但是他保證會(huì )對她忠貞不二，不會(huì )有花花腸子,以后不會(huì )有通房小妾，也不會(huì )讓她遵從那些三從四德之類(lèi)的規矩。

張小北既已打定主意,仍跟以前那樣對待尋音,只是他再不準她為自己整夜扇扇子了。好在，中途有客人下船，他們就多花些錢(qián)，換了個(gè)好些的倉房,比以前涼快多了。而且,尋音還了找個(gè)活兒干,這是因為船上伙房里的一個(gè)伙計生病了，伙房里少一個(gè)人，那廚子就放出話(huà)來(lái)問(wèn)有沒(méi)有人愿意干,每天有二十文工錢(qián)還管飯，尋音就前去應聘，她在潘家食肆做過(guò)雜工，切菜蒸飯一應雜活都會(huì )，而且力氣又大，搬運重物也不在話(huà)下，同去應征的人沒(méi)人能比上她，最后伙房的廚子定了尋音。

自從尋音在伙房當上伙計后，趙清海和王世虎可樂(lè )壞了。因為尋音負責給客人盛飯上菜，每次給他們三人的飯都比別人多好多。蒸飯是堆著(zhù)尖兒的，饅頭凈挑大個(gè)的，要是有rou菜，那就更讓人欣喜了。天天吃得多，動(dòng)得少，王世虎rou眼見(jiàn)著(zhù)又長(cháng)了幾斤膘。趙清海也跟著(zhù)長(cháng)了一點(diǎn)，唯有張小北還是那樣。張小北還被兩人嘲笑是吃了也白吃。

半個(gè)月很快就過(guò)去了。大家下了船，尋音也拿到了三百文的工資?；锓繌N子挺喜歡尋音的，甚至還問(wèn)她愿不愿意留下來(lái)。尋音說(shuō)她還有事要去府城，等回來(lái)時(shí)如果還做這條船，她還愿意干這活。

尋音拿到了工錢(qián)，就說(shuō)要請大家吃飯，三人本不想讓她請，不過(guò)，她非堅持要請。大家就決定上岸尋找一個(gè)便宜實(shí)惠的館子吃一頓。

他們選了一個(gè)離碼頭有些遠的一家館子。點(diǎn)菜時(shí)，張小北盡量挑本地的特色小吃點(diǎn)。

吃飯時(shí)，他還特意問(wèn)尋音：“你知這些本地小吃的時(shí)候，有沒(méi)有什么似曾相識的感覺(jué)？”

尋音搖搖頭：“好像沒(méi)有?！?/br>
王世虎和趙清海嘴里塞得滿(mǎn)滿(mǎn)的，不解地問(wèn)道：“為啥這么問(wèn)呀？”

張小北笑著(zhù)跟他們解釋道：“以前我聽(tīng)過(guò)一個(gè)傳聞，一個(gè)小伙子吃了一頓帶辣味的飯菜，他覺(jué)得好吃極了，好吃得想流淚，他轉念又一想，自己家里一直都是清淡口味的，他二十年來(lái)從來(lái)沒(méi)吃過(guò)這樣的東西，為什么家里從來(lái)不吃辣的呢？于是，他開(kāi)始懷疑自己不是父母親生的，他便去衙門(mén)一查，原來(lái)自己真不是親生的，他是被拐來(lái)的。他的家鄉就在那個(gè)專(zhuān)門(mén)吃辣的地區?！?/br>
張小北一說(shuō)完，一連問(wèn)的疑問(wèn)就沖他而來(lái)。

趙清海一臉懷疑地問(wèn)道：“為什么他一到衙門(mén)就查清了呢？衙門(mén)有那么厲害嗎？”

張小北擦了擦汗，他忘了古今差異了。

王世虎則問(wèn)道：“我每次吃到好吃的，也是那種感覺(jué)，這是不是說(shuō)明我也有可能不是我爹娘親生的？”

張小北哭笑不得，道：“你肯定是你爹娘親生的，你瞧你跟他們長(cháng)得多像呀?！?/br>
尋音聽(tīng)到大家的調侃說(shuō)笑，卻是一臉若有所思。

隔天，張小北也請大家吃了一頓，接著(zhù)是王世虎請，最后是趙清海。每次吃飯，尋音都是一邊品嘗一邊細細思索。然而，并沒(méi)有什么新的收獲。大家也習慣了。

他們這么