邊吃邊逛。四個(gè)人進(jìn)城后先在一家客棧臨時(shí)落腳，不過(guò)府城的客棧比縣城貴多了。這還不是城區中間，每人每晚就要一百多文錢(qián)。長(cháng)期下去，他們實(shí)在負擔不起。

張小北算了算，現在才是七月中旬，他到八月中旬考試，考完再耽擱一陣，至少得九月初才能離開(kāi)。這中間有一個(gè)半月的時(shí)間，他們與其住客棧，還不如租間房子住。

其他人也都贊同這個(gè)提議。于是，四個(gè)人便一起去尋找房子。

找房子的同時(shí)，張小北還順便去了一趟貢院，他們找房子要以貢院為中心，不能太遠。

最后，他們在茶樓找到了合適的中人。這個(gè)中人不是專(zhuān)門(mén)干這個(gè)的，而是兼職，人家的正職是茶樓伙計。

他們四人進(jìn)茶樓喝茶時(shí)，張小北想著(zhù)茶樓人來(lái)人往，消息肯定靈通，就順嘴一問(wèn)，附近哪里有合適的房子出租，他們只租一個(gè)半月。

那伙計一臉便滿(mǎn)臉笑容道：“幾位客官，你們真問(wèn)對人了，前些日子剛好有一個(gè)街坊托我把他家的房子給賃出去，長(cháng)租短租都行，不過(guò)，短租要比長(cháng)租貴些?！?/br>
張小北點(diǎn)頭：“短租稍貴些是自然的，哪家有都是這么個(gè)規矩。小二哥，我們什么時(shí)候方便看看房子？”

伙計到茶樓外面叫了一個(gè)孩子，把鑰匙交給他，讓他領(lǐng)著(zhù)四人去看房子。房子離茶樓約有三條街，離貢院也不太遠，走路兩刻鐘左右就能到。

小孩打開(kāi)院門(mén)，四人進(jìn)去一看，見(jiàn)是個(gè)小院子，院子有些破，里面有口井，有棵葡萄樹(shù)，此時(shí)葡萄藤上還有些沒(méi)摘完的葡萄。一共有兩間正房，一間廚房，一個(gè)放雜物的棚子。他們四個(gè)人也夠住了。

他們進(jìn)屋看了一下，發(fā)現里面的東西還能湊和用，灶房里也有鍋灶，只是看上去有段時(shí)間沒(méi)用了。

看完房子，四個(gè)人又返回茶樓，跟伙計商量?jì)r(jià)錢(qián)?；镉嬚f(shuō)沒(méi)法租一個(gè)半月，最低也得兩個(gè)月。兩個(gè)月的房錢(qián)是二兩銀子。四人自然要會(huì )砍價(jià)，好說(shuō)歹說(shuō)，把價(jià)錢(qián)砍到了一千八百文。

為了安全起見(jiàn)，雙方還簽了租賃合同，各自簽字畫(huà)押。交完錢(qián)后，伙計就把鑰匙交給了他們。趙清海又去買(mǎi)了兩把新鎖。

有了新窩，四個(gè)人就開(kāi)始分工打掃院落屋子，分配房間。

在分房間時(shí)，四人起了爭執。

主要是尋音與張小北爭執，張小北想和趙清海王世虎擠一間，另一間給尋音。尋音怕張小北睡不好，影響考試，堅持要他自己住一間，她住廚房。張小北覺(jué)得不妥，她非得堅持。

趙清海和王世虎對視一眼，兩人最后出來(lái)說(shuō)道：“行啦行啦，你們都別爭了。這樣分：你們兩人一人一間，我跟世虎呢就住那個(gè)倒座廳，晚上有穿堂風(fēng)，涼快?！?/br>
這倒座廳就在一進(jìn)院門(mén)那里，上面有頂棚遮蓋，后面是敞開(kāi)著(zhù)的。

張小北說(shuō)道：“那不行，蚊子太多?！?/br>
趙清海道：“你傻呀，不會(huì )弄頂蚊帳呀?！?/br>
反正兩人是堅持要睡那地方，說(shuō)既能看門(mén)，又涼快。

張小北和尋音沒(méi)能拗過(guò)兩人，趙清海和王世虎又了樂(lè )顛樂(lè )顛地去抬床，拆門(mén)板，本來(lái)屋里有個(gè)小竹床，但不夠兩人睡，于是，趙清海把廚房的門(mén)板給拆了，下面用三條凳子撐住，一張新床就成了。

收拾完屋子，三人又開(kāi)始分頭行動(dòng)，采買(mǎi)各式東西。

米面糧油青菜都要買(mǎi)，另外還有還要買(mǎi)四頂蚊帳。