耀祖一頓，叫他千萬(wàn)不要忘了莊稼人的本分云云。至于老父的教誨，張耀祖自然是得聽(tīng)。

大家見(jiàn)張小北是鐵了心要出遠門(mén)，便也只能放棄了勸阻。胡氏本來(lái)還想讓趙清海跟著(zhù)，張小葉倒也愿意放行,但張小北卻拒絕了。趙清海剛剛回家又要出遠門(mén),這對小葉姐來(lái)說(shuō)可不好。畢竟人家才新婚不久,哪能就讓丈夫頻頻出遠門(mén)？而且,他想的是,自己終究都要是一個(gè)人出去闖蕩的,不能處處依仗別人。所以，這次，他堅決要一個(gè)人上路。

不過(guò),大家都對上次的遇險是心有余悸，自然是百般不放心他此次的行程。張小北便想了個(gè)穩妥的辦法，他多花了一點(diǎn)錢(qián)，在陽(yáng)郡找了一家名聲很好的鏢局——威遠鏢局。鏢局幫人押送錢(qián)財貨物，也可以幫忙捎帶人。張小北找到鏢局，說(shuō)自己是去府城參加鄉試的學(xué)子，想跟他們一起上路，負責陽(yáng)郡威遠鏢局的鏢頭姓王。

王鏢頭身材精壯，雙目炯炯，雖然是鏢師，但為人倒是挺謙和，說(shuō)話(huà)也和氣，他對張小北說(shuō)道：“小兄弟，看你生得細皮嫩rou的，應該是沒(méi)吃過(guò)苦，我們行鏢的，一路上翻山越嶺、風(fēng)餐露宿，很是辛苦，而且路上危險也多，你可要想好了能不能吃得了這個(gè)苦?！?/br>
張小北道：“實(shí)不相瞞，我也覺(jué)得我吃的苦太少了，正有意鍛煉一下，王鏢頭不必擔心，我不會(huì )拖你們的后腿的，你們住哪兒我住哪，你們吃什么我吃什么，絕無(wú)二話(huà)?！?/br>
王鏢頭見(jiàn)他說(shuō)話(huà)爽話(huà)，也就同意了。雙方商定好價(jià)錢(qián)，因為他們是順路捎帶，所以?xún)r(jià)錢(qián)不貴，三兩銀子，食宿自理，要是食宿都跟他們一起，就是五兩銀子。張小北暗自盤(pán)算，在路上要走半個(gè)多月，連吃帶住，也差不多是這個(gè)價(jià)錢(qián)，倒不如就跟他們一起吃住，倒也省了不少麻煩。

次日清晨，張小北就跟著(zhù)威遠鏢局一起上路。

鏢局里的鏢師雖然都是些舞刀弄槍的武夫，但他們對讀書(shū)人卻十分尊敬。再加上張小北性格謙遜溫和，吃得了苦不嬌氣，這些人都十分喜歡他。不出幾日，大家便混得熟了。

大家一熟，話(huà)也多起來(lái)，這些鏢師們也樂(lè )意傳授給張小北一些行走江湖的經(jīng)驗和知識，講一講他們自己經(jīng)歷的或是聽(tīng)說(shuō)過(guò)的故事，讓張小北受益匪淺。

張小北也從他們口中知道了一些有關(guān)鏢局的事情。

他們鏢局通場(chǎng)保的是糧鏢和物鏢，也有人身鏢，當然也順帶送信。只要你肯出錢(qián)，基本上什么都能保。他們收費是按路程遠近、貨物的重量、貴重程度來(lái)收的。鏢局的獲利頗豐，但也不是什么人都能干。這些做鏢局生意的，多半在官府有些靠山，在綠林也有關(guān)系，而且自身功夫也不能弱。即便是有靠山有關(guān)系，但也不能保證走鏢就能萬(wàn)無(wú)一失，畢竟財帛動(dòng)人心，那些劫匪是前仆后繼，這些鏢師過(guò)的都是刀口舔血的日子，每一次出遠門(mén)，都做好了回不來(lái)的準備。張小北不由得感慨，真是干什么都不容易。

這一路上，張小北學(xué)到了不少經(jīng)驗，還學(xué)會(huì )了扎營(yíng)做飯，照料馬匹。他身體的耐受力比以前又強了不少。

張小北想著(zhù)，這么鍛煉下去，三年后，他再也不怕貢院里的惡劣條件了。

張小北一路走，一路打聽(tīng)著(zhù)關(guān)于尋音的消息，可惜一直沒(méi)有她的音訊。張小北也不氣餒。晚上歇腳時(shí)，張小北會(huì )問(wèn)同行的鏢師有沒(méi)有聽(tīng)說(shuō)過(guò)府城或是陽(yáng)郡有誰(shuí)家丟過(guò)女兒的。他們