然是眼前的春節。

為了轉移百姓的注意力，也為了消散登聞鼓案留下的陰霾，朝廷大辦元宵節。

金陵城在元宵節前后三夜取消宵禁，各色花燈大放異彩，龍燈、宮燈、紗燈、花藍燈、龍鳳燈、棱角燈、樹(shù)地燈、禮花燈、蘑菇燈……掛滿(mǎn)了各條大街，月華之下，整個(gè)金陵城火樹(shù)銀花，宛如天街一般。

觀(guān)燈人潮萬(wàn)頭攢動(dòng)，上至王公貴族，下至販夫走卒，就連錦衣華服的貴族仕女，也在家人的陪同下外出賞燈，笙歌燕舞、通宵達旦，一片太平盛世的景象。

此情此情，誰(shuí)又還記得下到大獄中的老漢呢？世間不平之事多了，親者或余悲，他人亦已歌，不過(guò)如是。

“春到人間人心玉，燈燒月下月如銀，滿(mǎn)街珠翠游村女，沸地笙歌賽社神，不到芳尊開(kāi)口笑，如何消得此良辰?！?/br>
顧桓也陪著(zhù)哥嫂帶著(zhù)侄子侄女出來(lái)賞燈?？粗?zhù)滿(mǎn)街衣袂翩躚的仕女，有些遺憾，這樣的盛事，對于養在深閨的貴族女子而言，也是難得的散心機會(huì )，可惜陳昭卻因守孝不能參加。

想到這里，雖然滿(mǎn)目繁華，也不禁有些索然無(wú)味。

三月，武舉會(huì )試如期舉行，本次武舉，朝廷格外重視，由兵部尚書(shū)親自擔任主考官，成為了京中的一大盛事。全國各地的武舉人齊聚京城，一時(shí)間滿(mǎn)街都是身材雄壯魁梧、精神奕奕的壯士。

城中處處討論的，都是今科武舉，大小賭坊也開(kāi)出賭局。這一次，顧桓成了會(huì )元的大熱門(mén)！

顧桓也不負眾望，文試順利獲得一等。

到了武試這天，校場(chǎng)外人山人海，宮中之人也在高臺上搭起了彩棚觀(guān)看，天啟帝和幾位妃嬪赫然在座。

舉子們都沸騰了！習得文武藝、貨與帝王家。今日就是他們魚(yú)躍龍門(mén)最好的機會(huì )！個(gè)個(gè)都摩拳擦掌、卵足了勁要好好表現！

會(huì )試的流程和鄉試一樣。武藝比試包括弓箭、兵器、翹關(guān)、負重、相貌、對答六項比試。

顧桓一路過(guò)關(guān)斬將，以各項武藝滿(mǎn)分的成績(jì)在皇帝和眾大臣面前刷了一波存在感，贏(yíng)得了校場(chǎng)外如雷的喝彩聲。

“好！果然不愧是‘牛魔王’！沒(méi)有丟我們京城人的臉！”

“就是！那些外地人哪里是我們金陵榜首的對手！”

校場(chǎng)外，圍觀(guān)看熱鬧不嫌事大的老百姓興高采烈地議論著(zhù)，這回他們很多人都押了顧桓，當然一致為他叫好！

孫遠表現得同樣出色，這一次他沒(méi)有失手，雖然完成得沒(méi)有顧桓漂亮，但每個(gè)項目同樣是滿(mǎn)分。

“此二人是誰(shuí)？”高臺上，主考官兵部尚書(shū)汪棟問(wèn)道。

“大人，此二人就是顧桓和孫遠?！?/br>
果然了得，文武雙全??！

汪棟對一旁的副主考京營(yíng)指揮使說(shuō)道：“此次武舉，人才輩出??！”

“大人所言甚是！”京營(yíng)指揮使笑道。

“叫人罷！”汪棟吩咐。

胥吏應了一聲就朝臺階下排成數列的考生走去。

這是到了相貌和對答這一關(guān)。這一關(guān)顧名思義就是觀(guān)察身形相貌以及言談舉止，觀(guān)察是否可以為將。這個(gè)不難理解，兩軍對陣，武將單挑，過(guò)來(lái)一個(gè)威猛大漢，大喝一聲：“誰(shuí)敢與吾決一死戰？”，然后對方出來(lái)一個(gè)結結巴巴的三寸丁，豈不是笑掉大牙？

“應天府舉人，顧桓！”胥吏大聲唱名。

“學(xué)生在！”顧桓出列唱了一諾。

“請隨我來(lái)