芝蘭剛到須臾鎮，買(mǎi)了塊桂花糕充饑，剛美滋滋地咬了一口就聽(tīng)到有人喊救命。

人命關(guān)天，芝蘭把桂花糕一扔，急忙跳下水去救人。

冬桐被救及時(shí)，雖嗆了幾口水，卻沒(méi)有大礙，圍觀(guān)的人都豎起大拇指夸贊芝蘭。

冬桐的“大龍”沒(méi)了，又被嚇得不輕，渾身濕漉漉地坐在岸邊哇哇大哭。芝蘭不懂怎么安慰小孩子，一時(shí)無(wú)措。

這時(shí)，冬桐的娘親薛四娘聞?dòng)嵹s到了，看到自己的兒子還能哇哇地哭，松了口氣。

曉得是芝蘭救了自己的兒子，薛四娘拉住芝蘭的手，一個(gè)勁兒道謝，一定要芝蘭去“四娘客?！睋Q衣歇息。盛情難卻，芝蘭只得答應。

薛四娘把冬桐從地上拎起來(lái)，“莫哭了，跟娘回去換衣服！”

冬桐抱著(zhù)薛四娘，哽咽道：“娘！“龍”……“龍”被水沖走了”

薛四娘一巴掌拍在兒子屁股上，“喜事兒，“龍”順著(zhù)河去海里見(jiàn)他爹了。你小命都差點(diǎn)丟了，還記掛著(zhù)“龍”呢，老娘被你嚇得半死！”

冬桐想不出話(huà)反駁娘親，還是哭。薛四娘嘆了口氣，又一巴掌拍在兒子屁股上“得了！明兒多拿幾個(gè)銅板去，買(mǎi)一窩“龍”，滿(mǎn)意了吧！”

冬桐立刻閉了嘴，眼角掛著(zhù)淚，認真地點(diǎn)了點(diǎn)頭。

“你這小沒(méi)良心的！”薛四娘氣笑了，使勁兒捏了捏兒子rou嘟嘟的小臉兒，對芝蘭道：“這孩子都讓我給慣壞了，不成樣兒，讓恩公見(jiàn)笑了！”

看著(zhù)冬桐可憐巴巴地掛在娘親身上，無(wú)辜的眼神掃來(lái)掃去，芝蘭心都快化了，連忙道：“不會(huì )的，小孩子就應該是這樣兒的，活潑可愛(ài)！”

薛四娘摟著(zhù)兒子咯咯地笑，領(lǐng)了芝蘭往回走。

說(shuō)起來(lái)，薛四娘也算是須臾鎮無(wú)人不知無(wú)人不曉的人物。薛四娘的爹娘去得早，年紀尚小的薛四娘便用爹娘留下的錢(qián)財開(kāi)了“四娘客?！?。

起初“四娘客?！本脱λ哪镆蝗?，柴米油鹽，跑堂打掃樣樣都是薛四娘自己扛著(zhù)，苦不堪言。好在薛四娘精明能干，做起生意來(lái)頭頭是道，養活自己不成問(wèn)題。慢慢地，客棧賺了錢(qián)，薛四娘便請了幾個(gè)伙計來(lái)客棧里幫忙，自己也就松了口氣。

只可惜這一年年地忙著(zhù)，薛四娘到了雙十年華也未能出嫁，成了個(gè)不折不扣的老姑娘。薛四娘沒(méi)了爹娘，這鄰里鄉親也替她著(zhù)急，都幫著(zhù)張羅?？扇螒{媒人踏破了門(mén)檻，薛四娘也愣是誰(shuí)都沒(méi)看上。

就在眾人都以為薛四娘會(huì )孤寡一生時(shí)，四娘客棧來(lái)了個(gè)新廚子?？蜅Ｉ庠阶鲈胶?，新來(lái)個(gè)廚子也沒(méi)什么稀奇的?？闪肀娙藳](méi)想到的是，不久后薛四娘要跟這新來(lái)的廚子成親的消息就傳遍了須臾鎮。

這廚子自然就是冬桐的爹了，兩年后冬桐出世，既有了丈夫又有了兒子，薛四娘的生活也算是圓滿(mǎn)了。

薛四娘懷里抱了冬桐，領(lǐng)著(zhù)芝蘭進(jìn)了“四娘客?！?。方才薛四娘聽(tīng)聞冬桐落了水，被嚇得魂飛魄散，扔下算盤(pán)就往河邊趕?？蜅＠锏幕镉媯円脖粐樍艘惶?，這會(huì )兒見(jiàn)冬桐好好地窩在薛四娘懷里，心里懸著(zhù)的石頭算是落了地。

芝蘭生得好看，一踏進(jìn)客棧便叫伙計們直了眼。聽(tīng)到薛四娘說(shuō)芝蘭是冬桐的救命恩人，大伙兒更是熱水姜湯地張羅著(zhù)。

薛四娘忙著(zhù)給冬桐洗澡換衣服，吩咐伙計領(lǐng)芝蘭上樓休息。

芝蘭換了衣裳，梳洗整理后下了樓。

此時(shí)已是黃昏，薛四娘倚著(zhù)柜臺算賬，昏黃的光灑在她