這名失蹤了整整十二年的藥材鋪掌柜，此人名為姜穆，隱居鄉野。許是意識到自己當時(shí)疏忽所犯下的錯誤，在他的茅廬之中，竟發(fā)現他悄悄供奉的明德皇后靈位。

而姜穆已經(jīng)從藥材鋪掌柜，搖身一變，化名李悔，成了那座小村落中頗有名望的郎中。被將士帶離時(shí)，一眾鄉民為他灑淚踐行，哭盼他早日歸來(lái)。

其實(shí)在我去驪山不久，高翔就得知找到姜穆的消息，已日夜兼程護送他向京都趕赴。故而在昨夜，高翔才會(huì )這般閑定如初。而就在我適才在京郊祭拜爹爹時(shí)，已經(jīng)由高翔在郊外的兵士，將他帶往宮中，因而就再無(wú)封鎖京都的必要了。

我朝高翔的胸前猛捶過(guò)去，誚責道：“既早已成竹在胸，為何不早早向我道來(lái)，害我一直擔心受怕，難道你連我都信不過(guò)嗎？”

高翔也不閃避，任憑我的拳頭如驟雨般落在他的胸前，道：“此事是將皇后拉下鳳位的鐵證，事關(guān)我朝社稷，一旦稍有泄漏，姜穆倘若有個(gè)閃失，或將遭滅頂之災?；蕶喁B更事小，天下蒼生事大，當慎之又慎?！?/br>
其實(shí)，昨日高翔那淡然的態(tài)度，或已向我暗示。我卻沉溺于擔慮之中，不能自拔。

高翔說(shuō)，姜穆被秘密押往宣室殿，將昔日皇后毒害明德皇后的事?lián)?shí)以告。事關(guān)皇后清譽(yù)，皇族威嚴，皇上雖被氣得咳聲連連，亦不敢怠慢，命他將當日馬明珠的相貌當場(chǎng)畫(huà)來(lái)，并厲聲威脅道：“若有半句不實(shí)，必讓你尸骨無(wú)存?！?/br>
姜穆怕是日夜悔恨在心，信手揮筆，不一刻的功夫，便將畫(huà)像呈上。

皇上看后當即一口鮮血飛濺，將白紙染紅，飄落在高翔身前。高翔跟隨皇上平定山川，也見(jiàn)過(guò)當時(shí)的馬明珠，拾起畫(huà)像不禁也蹙起眉頭，死死地盯著(zhù)畫(huà)像看。

而一旁的童公公湊前只瞄了一眼，便闔目口中喃喃自語(yǔ)起來(lái)。一時(shí)間，宣室殿內靜寂無(wú)聲，誰(shuí)也不敢開(kāi)口說(shuō)話(huà)。

時(shí)隔十二年，能將當年馬明珠的相貌畫(huà)得分毫不差的，這全天下怕是沒(méi)幾個(gè)人了。

童公公本要傳喚太醫，被皇上喝止，命他速秘傳孫美人前來(lái)指認。

片刻后，孫美人抱著(zhù)建瑞急急趕到，泣跪在姜穆身旁，疾呼：“求皇上開(kāi)恩，臣妾非有心欺瞞，只因……”

話(huà)未畢，即被皇上抬手阻斷，道：“你二人可認得？”

孫美人與姜穆連連點(diǎn)頭，皆道：“有過(guò)一面之緣?！?/br>
皇上頓緊抓胸前龍袍，痛苦萬(wàn)分，不斷地捶擊胸口，悲憤道：“姌兒，朕對不住你，是朕害了你??！”

孫美人跪在階下，亦痛哭流淚，哭責自己怕建瑞慘遭皇后毒手，一直不敢開(kāi)口向皇上說(shuō)出實(shí)情，并將皇后多年來(lái)在后宮中的惡行一一相告。

“罷了，罷了。休要再說(shuō)了，朕不怪你，先退下罷?！被噬蠐]淚遣退孫美人，轉而起身，一臉肅然向高翔喝道，“大將軍、童福聽(tīng)令?！?/br>
二人忙跪地接令。

“皇后馬氏肆意驕縱，目無(wú)法度，以下犯上，罪無(wú)可赦。身為側妾，置仁義而不顧，妄害正室在先，其心如蛇蝎；執掌鳳印，當為皇室開(kāi)枝散葉為己任，卻以一己為私，扼殺龍脈無(wú)數，朕深感悲痛；外戚干政，早已明鑒有先，知法犯法，罔顧朝綱，且罪加一等。念歷載夫妻情分，不忍斬殺，然罪惡滔天，不加以嚴懲，眾憤難填。即日起，廢除皇后頭銜，交還鳳印，打入冷宮，終身不得相見(jiàn)，望虔心悔悟，痛改前非?！?/br>