身頑疾，特地掐準時(shí)間抄了幾份方子遣人寄來(lái)，唯恐我再受痛楚折磨，而對于他和薛臨的境況闡述卻少之又少，只說(shuō)是在往北的路上捉著(zhù)了人影，卻暫時(shí)是居無(wú)定所，也不指望我能寄以回信。

☆、歸來(lái)

我一時(shí)讀得熱淚盈眶，只覺(jué)心潮澎湃而難以抑制，忙是握了那沓微潮的信紙快步?jīng)_至院外，四處探尋沐樾言的身影，方在客棧門(mén)口瞧見(jiàn)了一小片黑色的衣角，便興沖沖地側過(guò)拐角走了出去，然而陡然一眼望至面前增多的陌生人群，即刻停下了腳步，生生頓住。

只瞧那門(mén)檻之外，整齊劃一地站了一眾面色肅穆的勁裝守衛，以沐樾言和姜云遲為首的黑衣影衛皆是俯首躬身，頗為恭敬地朝著(zhù)正前方向抱拳作揖，而我見(jiàn)聞此狀，亦是駭得心中一凜，正欲撤身來(lái)躲，卻是為時(shí)已晚，不過(guò)片晌，便果真聽(tīng)得人群之外一溫雅聲音猝然響起道:“顧師妹……半年未見(jiàn)，怎的見(jiàn)了人，連招呼也不會(huì )打了？”

我站定原地僵直不動(dòng)，身后那人亦是抱了手臂，狹長(cháng)的眼眸瞇成一條細縫，雙方皆是一陣漠然，倒是沐樾言在旁覺(jué)著(zhù)尷尬，忙是走上前來(lái)，摁了我的肩膀低聲說(shuō)道:“皓芊，這回謹耀侯也隨著(zhù)殿下一道來(lái)了，莫要使性子，讓外人瞧了異樣?！?/br>
我神色微顫，應聲側過(guò)眼眸，便恰好見(jiàn)得那一身紫檀錦袍的段止簫于我背后數尺之外長(cháng)身而立，似笑非笑的溫潤容色雖是依舊，卻始終不比往昔那般圓滑。而眼角的余光稍稍一偏，即能瞥他身側那名身形纖瘦卻面色周正的青衫男子，手執素傘，神情疲憊而憔悴——當真是久別一年未見(jiàn)的謹耀侯爺，譚今嶄。

喉嚨略微有些堵塞，我抿了嘴唇，胸口悶得一陣熱一陣涼。

老實(shí)說(shuō)，如今再見(jiàn)他時(shí)，所帶給我的感覺(jué)仍然是無(wú)法抹去的悲戚與愧疚。一年以前，秦泠痛失愛(ài)子的絕望場(chǎng)景歷歷在目，我無(wú)數次嘗試著(zhù)逃避那滿(mǎn)手鮮血的粘膩觸感，然而每每夜回夢(mèng)醒，依舊能隱約聞得女子肝腸寸斷的吶喊之聲。

我蹙了眉，強行壓下喉頭翻涌而至的劇烈不適，轉而躬下身去，面朝著(zhù)段止簫所在的方向低頭施禮道:“參見(jiàn)太子殿下?！遍]了眼睛，復又彎腰對譚今嶄道:“參見(jiàn)……侯爺?！?/br>
——此番秋末之雨時(shí)而斷續，時(shí)而連綿，讓人捉摸不透，更是無(wú)法料定何時(shí)能停。段止簫與譚今嶄之到來(lái)著(zhù)實(shí)突然，亦是震得據點(diǎn)內外一眾下屬猝不及防，殊不知迄今之日距離最初往北發(fā)出密信的那個(gè)時(shí)候，剛好間隔了三月之余。

因著(zhù)客棧中且無(wú)一人算定譚段二人的抵達之期，遂廚房之中不曾備有相應的飯食用以款待。無(wú)奈之下，我只好就著(zhù)灶邊現有的白米煮了一鍋清粥，轉頭吩咐掌廚的小廝炒了幾碟開(kāi)胃的小菜，配著(zhù)一壇新酒即刻送往大堂處暫供眾人充饑暖身。

端菜上桌之際，但見(jiàn)段止簫神色始終懨然，也不知是嫌棄飯菜簡(jiǎn)陋，還是吃不慣南方菜肴的味道，總歸是不大喜歡。姜云遲站他身邊察言觀(guān)色，便有所會(huì )意地上前詢(xún)問(wèn)道:“殿下，可是這些吃食不和您的胃口？”

段止簫聽(tīng)罷只是搖頭，捧了一盞新釀的白酒與譚今嶄對酌道:“無(wú)妨，只是這一路過(guò)來(lái)著(zhù)實(shí)疲乏，身子有些吃不消罷了?！?/br>
譚今嶄應聲舉杯，畢恭畢敬地向段止簫微施一禮道:“此次南下之行路途遙遠而坎坷，殿下為著(zhù)集合兵力一事四處奔波cao勞，實(shí)屬不易?！?/br>