曹謹行作為內庭之首，又得皇帝重用，內庭的一切調動(dòng)都需他過(guò)目點(diǎn)頭。宋晉，王永祚，原都掌過(guò)司禮監印。但自曹謹行回到京師后，皇帝便把內庭大權交給他，皇帝極其厭惡魏忠賢，卻也在做他兄長(cháng)同樣在做的事，讓一個(gè)宦官大權獨攬，權傾朝野，替他做他不能為之事。

    “萬(wàn)歲要以票擬形式考試選拔入閣人選，正好這幾天溫體仁在宅告病，我讓文政選優(yōu)異者參加考試，具體章程我想他也快擬好了?！辈苤斝姓f(shuō)著(zhù)后面他的安排。

    王永祚聽(tīng)了只有冷笑，“溫老狗病得還真是巧，之前他這個(gè)首輔手下沒(méi)出事時(shí)可從沒(méi)病過(guò)?！?/br>
    宋晉則注意到了考試，“考試票擬前所未有，一次考試，就能選出讓他滿(mǎn)意的人嗎？”

    “我只能做好他交辦的差事，否則他就要對我不滿(mǎn)意了?！弊詮暮退煌S堂的鄭之惠被無(wú)端陷害，而皇帝隱約有助長(cháng)之意時(shí)，他就對皇帝逐漸意淡。他清楚明白，闊別已久的君王早已不是當年指著(zhù)書(shū)上的字要他念的孩子了。

    宋晉與王永祚都知道他想到了誰(shuí)，宋晉笑了聲，打破此刻有些凝重的氛圍，“下月牡丹就開(kāi)了，之惠最?lèi)?ài)牡丹，到時(shí)帶上幾枝去看他吧?！?/br>
    “當初我見(jiàn)他喜詩(shī)文善音律，只是做個(gè)隨堂辦事有些可惜，便舉薦他做秉筆。如今看是我錯了，他不適合處在高位，皇城容不下他這樣太真的人?！蓖跤漓窕貞浀?。

    “哦？”宋晉挑眉，“永祚便是假嗎？是想說(shuō)之惠不顧自身前程一意孤行為名下報二十余年夙仇？你內心亦有堅持，不必妄自菲薄?！?/br>
    王永祚嘴角苦笑：“那我可能也會(huì )如他一樣，此處早晚會(huì )容不下我?！?/br>
    曹謹行見(jiàn)不得一貫囂張跋扈的王永祚露出苦色，“等等，現在我是掌印，我都還沒(méi)褫職下獄，王公你想越俎代庖？”

    “謹行你怕不是被李承芳那臭小子傳染了吧？坐牢如歸家？”正如宋晉所說(shuō)，他也有堅持在乎的人和事。若有意外，也會(huì )像鄭之惠那般“傻”，傾其所有。

    宋晉也跟著(zhù)打趣道：“天塌下來(lái)有曹掌印給我們頂著(zhù)，算算時(shí)間，謹行是本朝掌司禮監印最久的了?！?/br>
    “別取笑我了，還不都是我之前做過(guò)伴讀，要不然他會(huì )放心讓我掌??？如此還讓你們在東廠(chǎng)制衡，我真是……”曹謹行趕忙抬手制住他們吹捧，眼里凈是棄嫌。

    “誒，不提朝事了，我倒想知道另一件事，”王永祚那雙鳳眼泛著(zhù)揶揄，“那個(gè)異邦丫頭怎么回事？”

    曹謹行知道那天烏蘇娜冒出個(gè)語(yǔ)出驚人的“自己人”時(shí)，就有這么一天，正準備解釋?zhuān)⒖瘫煌跤漓翊驍?，“不許搪塞我和宋公?！?/br>
    宋晉只是打扇輕笑，卻也等著(zhù)曹謹行說(shuō)下去，他是接觸烏蘇娜比較多的，個(gè)性不同命運軌跡完全錯開(kāi)的兩人是如何走到一起的，他同樣好奇。

    “前年我去呂宋認識了她，她是馬尼拉總督之女，她想將呂宋島上的宋先醒勢力剿滅達到完全的統治。而我當時(shí)也需要宋先醒手里的《論天體的運行》，目的有了交叉，自然就有了合作?！?/br>
    “哦……”王永祚撫著(zhù)下巴，“原來(lái)是那時(shí)候，后悔我沒(méi)去啊…”

    “你去做什么？”宋晉問(wèn)他。

    “見(jiàn)識把曹掌印心勾走的丫頭原本是什么模樣，宋公你不好奇？”

    “烏姑娘當時(shí)來(lái)東廠(chǎng)，我是發(fā)現她并不簡(jiǎn)單，一位女子能孤身出海再找到東廠(chǎng)，謹行如今你說(shuō)出她的身份，我就明白了?！?/br>
    “不對，”王永祚發(fā)現了問(wèn)題，“那次結果我們都知道，《論天體的運行》你還沒(méi)有找到，就被皇帝召回。你傳回的折子里寫(xiě)小弗朗機對天工失敗，你也還未取得那